Pedro Pascal y Jenna Ortega no deberían ser la excepción en Hollywood

El trato que las corporaciones estadounidenses dan a los latinos como un grupo monolítico homogéneo, en lugar de la demografía diversa que es, ha perpetuado durante décadas los estereotipos de la autenticidad latina. Estos estereotipos han representado de manera desproporcionada a los latinos en la televisión y en las películas como hispanohablantes que provenían de América Latina y compartían un “aspecto” latino particular.

En Hollywood, esta narrativa ha reforzado la noción de que somos un nicho de mercado que está separado de la corriente principal, que podría atenderse mediante la importación de programación que es más barata de producir en América Latina que la programación que se produce en los Estados Unidos.

Por eso fue emocionante ver Jenna ortega y pedro pascal hacer historia en los emmy la semana pasada, como la tercera actriz latina y el primer actor latino nominado en las categorías de actuación principal por los exitosos programas «Wednesday» y «Last of Us».

Aunque las personas latinas representan el 19 por ciento de la población de los EE. UU., representan menos del 5 por ciento de actores elegidos para papeles oradores en las películas más taquilleras del país. Además, la representación en la industria de los medios en su conjunto es de solo el 12 por ciento, y la mayoría de los puestos están orientados al servicio, como servicios de limpieza y seguridad. Estos números han permanecido estancados durante décadas, lo cual es indignante si se considera que compensan casi la mitad de la población en el condado de Los Ángeles.

¿Por qué la industria de los medios ha estado tan poco dispuesta a reconocer y abordar este problema? crecimiento demográfico de espectadores y consumidores potenciales?

Los creativos latinos me han dicho que muchos ejecutivos en Hollywood no entienden por qué están indignados por la cantidad de latinos que aparecen en películas y programas de televisión. Después de todo, ya existe una variedad de ofertas de transmisión de América Latina y España. Pero hay una profunda diferencia entre estos mercados.

No confundiríamos la experiencia de los indígenas mexicanos que viven en México con la experiencia de una chicana de quinta generación. Es por eso que muchos en la industria se identifican como latinos, un término que señala la inclusión de género y el reconocimiento de nuestra diversidad racial y étnica, para llamar la atención sobre un patrón de exclusión de escritores y creadores latinos que representan la experiencia estadounidense.

La globalización de los medios en español solo ha ampliado las brechas existentes entre el sólido desarrollo de películas y programas producidos en América Latina y las oportunidades limitadas para escritores, directores y showrunners latinos en los Estados Unidos. En las últimas décadas, las empresas de medios latinoamericanas se han beneficiado de las inversiones de los conglomerados estadounidenses de transmisión como Netflix, los costos más bajos de producción e importación de programación en América Latina y la inversión de los gobiernos de la región que respaldan sus industrias cinematográficas.

Si bien las plataformas de transmisión ofrecen una gran cantidad de series y películas de España y América Latina, falta una representación de historias escritas por personas latinas que reflejen sus experiencias. Si bien los actores y escritores de América Latina han tenido la oportunidad de ampliar sus currículums con créditos de series globales producidas por plataformas como Netflix, Amazon y Max, los actores y el público latinox tienen menos roles para elegir. El casting de protagonistas en series como «Wednesday» y «Last of Us» son raras excepciones.

Investigación muestra que en los Estados Unidos, los actores latinos a menudo interpretan papeles de personajes de clase baja, delincuentes o inmigrantes. La brecha es aún mayor para los afrolatinos. En espectáculos producidos en América Latinala mayoría de actores elegidos como protagonistas y heroínas son rubios y blancos, mientras que los actores de piel más oscura a menudo son relegados a papeles secundarios, amas de casa o delincuentes, si es que están representados. Además, La cara de los escritores latinos barreras adicionales al ingresar a una industria en contracción, como lo destacó la huelga de escritores.

Las pocas producciones que han sido escritas o creadas por personas latinas, y que han representado a nuestras comunidades de manera real y personal, han sido cancelado después de algunas temporadas. Cuando se muestra como “Genteficado,” “Vida» y el «Crónicas Gorditas” fueron cerrados a pesar de las críticas positivas, escritores y aficionados por igual se quedaron preguntándose por qué. En la era del streaming, las decisiones basadas en algoritmos dificultan determinar qué cuenta como éxito con la transparencia, especialmente cuando los algoritmos están sesgados contra el nuevo contenido.

Las audiencias latinas siguen siendo ávidas consumidoras de películas, televisión y otros medios, incluso si no se ven reflejadas. Algunos pueden preguntarse por qué los conglomerados de medios deberían cambiar e invertir en contenido y programación originales o elegir actores y escritores latinos cuando el modelo más barato basado en la importación es tan rentable y aparentemente exitoso. Sin embargo, deberían evolucionar porque esas fórmulas históricamente han dejado sin explotar a las audiencias latinx. Hay generaciones de guionistas, productores y cineastas talentosos que han sido infrautilizados e innumerables historias e ideas ricas que aún no se han contado. El cine y la televisión que representan la experiencia de las comunidades latinas en los Estados Unidos enriquecen el ecosistema de medios al ofrecer una representación más precisa de la demografía estadounidense.

Además, debemos abordar los impactos negativos de la fórmula de importación de los medios para las audiencias latinas, que limita las oportunidades y perpetúa la percepción de las personas latinx como extranjeros en lugar de compatriotas estadounidenses que merecen la misma visibilidad en la televisión y las pantallas de cine.

Vale la pena señalar que las personas latinas no son el único grupo excluido por la globalización del streaming. Que la Sra. Ortega y el Sr. Pascal hayan recibido el reconocimiento plantea la pregunta de si hemos llegado a un punto de inflexión crucial. Vale la pena considerar cómo podemos aprovechar las huelgas actuales de SAG-AFTRA y WGA para abordar también problemas de representación e inversión en producciones que brindarán oportunidades laborales para actores, escritores y showrunners latinos junto con cuestiones de equidad salarial para los trabajadores de los medios.

Finalmente, es hora de considerar el atractivo global del entretenimiento con actores latinos. Quiero ver más papeles para actores como Ariana DeBose, la primera afrolatina en ganar un Oscar por un papel secundario en West Side Story, y producciones de cineastas y ganadores de la “beca para genios” MacArthur. Álex Rivera y Cristina Ibarraentre muchos otros creativos latinos destacados.

A menudo me pregunto cómo sería si Hollywood se atreviera a reconocer que el talento latino no es una excepción.

Arlene Dávila, directora fundadora de The Latinx Project en la Universidad de Nueva York, es autora de “Latinx Art: Artists, Markets and Politics”.