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Los estados y los gobiernos locales tienen otros recursos para obtener dosis de Narcan, que también se conoce por su nombre genérico, Naloxona. Una de las principales fuentes, un programa de subvenciones en bloque para que los estados puedan usar para pagar varias medidas para combatir la adicción a los opioides, no parece haber sido cortado.

Pero los especialistas en adicciones están preocupados por las implicaciones simbólicas y prácticas de cerrar una subvención federal designada específicamente para la capacitación y distribución de naloxona.

«Reducir la financiación de la prevención de naloxona y sobredosis envía el mensaje de que preferiríamos que las personas que usen drogas mueran que obtengan el apoyo que necesitan y merecen», dijo la Dra. Melody Glenn, un médico de medicina de adicción y profesor asistente de la Universidad de Arizona, que monitorea tales programas a lo largo de la frontera sur del estado.

Ni el Departamento de Salud y Servicios Humanos ni la Oficina de Política de Drogas de la Casa Blanca respondieron a las solicitudes de comentarios.

Aunque las decisiones presupuestarias no se finalizan y podrían ajustarse, el Dr. Glenn y otros ven el hecho de que la administración Trump ni siquiera ha abierto solicitudes para nuevas subvenciones como otra indicación de que los programas pueden ser eliminados.

Otras subvenciones relacionadas con la adicción en el bloque de corte incluyen aquellos que ofrecen tratamiento para mujeres embarazadas y posparto; Programas de apoyo entre pares típicamente administrados por personas que están en recuperación; un programa llamado «Iniciativa de prevención y recuperación juvenil»; y programas que desarrollan protocolos de manejo del dolor para los departamentos de emergencia en lugar de opioides.

El Secretario Federal de Salud, Robert F. Kennedy Jr., ha demostrado durante mucho tiempo un interés apasionado en abordar la crisis de drogas y ha sido franco sobre su propia recuperación de la adicción a la heroína. La eliminación propuesta de los programas de adicción parece estar en desacuerdo con ese objetivo. El año pasado, la campaña presidencial del Sr. Kennedy produjo un documental que describió las vías de apoyo federal de la adicción.

Las subvenciones se otorgaron a través de la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental, una agencia dentro del Departamento de Salud Federal que se eliminaría en sí misma bajo el proyecto de propuesta de presupuesto, aunque algunos de sus programas continuarían bajo una nueva entidad, la administración de una América saludable.

En 2024, los beneficiarios de las subvenciones de naloxona, incluidas ciudades, tribus y grupos sin fines de lucro, capacitaron a 66,000 policías, bomberos y respondedores médicos de emergencia, y distribuyeron más de 282,500 kits de naloxona, según un portavoz de la Agencia de Abuso de Sustancias.

«Narcan ha sido una especie de regalo del cielo en lo que respecta a las epidemias de opioides, y ciertamente estamos en medio de uno ahora con fentanilo», dijo Donald McNamara, quien supervisa las adquisiciones y capacitación de naloxona para el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles. «Necesitamos esta fuente de financiación porque está salvando vidas todos los días».

Matthew Cushman, un paramédico del Departamento de Bomberos en Raytown, Missouri, dijo que a través del programa de subvenciones Naloxone, había capacitado a miles de policías, bomberos y respondedores médicos de emergencia en toda la ciudad de Kansas y las zonas rurales occidentales. El programa proporciona a los alumnos bolsas de naloxona para administrar en el campo más los kits de «dejar atrás» con información sobre la desintoxicación y las clínicas de tratamiento.

En 2023, las cifras federales comenzaron a mostrar que las muertes nacionales de opioides finalmente estaban disminuyendo, progresando que muchos expertos en salud pública atribuyen en cierta medida a una disponibilidad más amplia del medicamento, que la Administración de Alimentos y Drogas aprobó para las ventas de venta libre ese año.

Tennessee informa que entre 2017 y 2024103,000 vidas salvadas fueron directamente atribuibles a la naloxona. En Kentucky, que capacita y suministra a los trabajadores médicos de emergencia en 68 comunidades ruralesuna portavoz del departamento de salud señaló que en 2023, las muertes por sobredosis disminuyeron en casi un 10 por ciento.

Y aunque el enfoque de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas de la Administración Trump se pondera hacia la vigilancia fronteriza y el enjuiciamiento de drogas, sus prioridades, publicado en una declaración oficial este mesincluyen el objetivo de expandir el acceso a «medicamentos para la reversión de la sobredosis de opioides para salvar vidas como la naloxona».

«Inmediatamente hacen referencia a cuánto quieren apoyar a los socorristas y la distribución de naloxona», dijo Rachel Winograd, directora de la Equipo de ciencias de la adicción en la Universidad de Missouri-St. Louis, quien supervisa el programa de naloxona financiado por el gobierno federal del estado. «La yuxtaposición de esas declaraciones de apoyo con las eliminaciones propuestas es extremadamente confuso».

El Sr. Cushman, el paramédico en Missouri, dijo que poner fin al programa de subvenciones de Naloxone no solo cortaría una fuente de medicamentos a los respondedores de emergencia, sino que también detendría clases que hacen significativamente más que enseñar cómo administrarlo.

Su citó las ideas ofrecidas por su co-instructor, Ray Rath, que se recupera de la heroína y es un consejero de apoyo certificado. En las sesiones de entrenamiento, el Sr. Rath relata cómo, después de que un aerosol nasal de Narcan lo retiró de una sobredosis de heroína, se encontró en el suelo, mirando a los agentes de policía y los respondedores médicos de emergencia. Estaban riando.

«Ah, este adicto nuevamente, él solo se suicidará; estamos aquí sin ninguna razón», recordó que les dijo.

El Sr. Rath dijo que habla con los alumnos sobre cómo las personas que reviven son «personas que tienen una enfermedad».

«Y una vez que comenzamos a tratarlos como personas, se sienten como personas», continuó. «Se sienten preocupados y quieren hacer un cambio».

Estimó que durante los años usó opioides, Naloxone lo revivió de sobredosis al menos 10 veces. Ha estado en recuperación durante cinco años, un instructor de entrenamiento para los últimos tres. También trabaja en campamentos de personas sin hogar en Kansas, ofreciendo servicios a personas que usan drogas. La parte posterior de su camiseta dice: «Hope Dealer».