OPS/OMS presenta una nueva herramienta para prevenir la rabia y otras enfermedades zoonóticas en América Latina y el Caribe mediante datos actualizados sobre perros y gatos.
La metodología proporciona un enfoque práctico y adaptable para estimar las poblaciones de perros y gatos, mejorar la planificación de campañas de vacunación, la vigilancia de enfermedades y otras intervenciones de salud pública.
Río de Janeiro, 3 de septiembre de 2026 (PANAFTOSA/VPH-OPS/OMS) – El Centro Panamericano de Fiebre Aftosa y Salud Pública Veterinaria (PANAFTOSA) de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) lanzó el
Metodología para estimar poblaciones de perros y gatos en América Latina y el Caribe
, una nueva herramienta diseñada para ayudar a los países a generar datos más confiables sobre las poblaciones de perros y gatos y fortalecer la planificación de intervenciones de salud pública y sanidad animal.
“Comprender el tamaño, distribución y características de las poblaciones de perros y gatos es fundamental para orientar las acciones de salud pública y sanidad animal”, afirmó Manuel Sánchez Vázquez, Director de PANAFTOSA. «Esta metodología proporciona a los países una herramienta práctica para generar información confiable, fortalecer la prevención de enfermedades zoonóticas y apoyar la toma de decisiones basada en evidencia a través del enfoque Una Salud».
La relación entre personas y perros y gatos trae importantes beneficios, que van desde el compañerismo y el bienestar emocional hasta el apoyo en actividades como vigilancia, pastoreo, control de plagas y asistencia a personas con discapacidad. Sin embargo, la propiedad irresponsable, el abandono y la cría incontrolada pueden contribuir a la presencia de animales en libertad y crear desafíos para la salud pública.
La estrecha interacción entre personas, perros y gatos también puede facilitar la transmisión de enfermedades zoonóticas, como la rabia, la esporotricosis, la dermatofitosis, Bartonella henselae infección, leishmaniasis visceral y equinococosis.
Aunque los países de las Américas han logrado avances significativos en la prevención y el control de la rabia transmitida por perros, la enfermedad continúa cobrándose vidas en la Región. Entre 2023 y agosto de 2026, se notificaron 62 casos de rabia humana en las Américas, incluidos 32 asociados con la transmisión canina.
Cada año, los países de la Región vacunan al menos a 50 millones de perros a través de campañas públicas de vacunación como parte de los esfuerzos para prevenir la transmisión de la rabia y proteger la salud humana y animal.
Mantener y ampliar estos avances requiere información actualizada sobre las poblaciones animales y las zonas donde los riesgos siguen siendo mayores.
Una metodología adaptable a diferentes entornos
Las poblaciones de perros y gatos varían según su relación con las personas. En las zonas urbanas, por ejemplo, pueden coexistir animales propios, semipropiedad, comunitarios y en libertad. Comprender cómo se distribuyen estas poblaciones ayuda a las autoridades a diseñar intervenciones más efectivas y adaptadas a las realidades locales.
Para abordar este desafío, la metodología ofrece un enfoque estandarizado pero flexible que puede adaptarse a diferentes contextos geográficos y sociales y al mismo tiempo generar estimaciones de población confiables para la toma de decisiones.
La metodología incluye herramientas prácticas de implementación, como cuestionarios adaptables, listas de verificación para el trabajo de campo y orientación para el análisis de datos. El enfoque permite que la recopilación de datos se adapte a las características demográficas, geográficas y sociales de cada localidad.
La información generada a través de la metodología puede ayudar a las autoridades de salud pública y sanidad animal a identificar riesgos, diseñar intervenciones adaptadas a las necesidades locales y fortalecer la prevención y respuesta a las enfermedades zoonóticas.
La publicación tiene como objetivo ayudar a las autoridades de salud pública y salud animal a generar estimaciones de la población de perros y gatos para fortalecer la vigilancia y el control de las enfermedades zoonóticas, mejorar la planificación de las campañas de vacunación contra la rabia y apoyar otras acciones de salud pública.
