Esta semana, los candidatos presidenciales republicanos en las primarias tendrán la oportunidad de presentar su caso ante una audiencia nacional, con o sin Donald Trump en el escenario del debate. Para ganar, deben liberarse del drama del Sr. Trump, salir de su sombra, pasar a la ofensiva, atacar y presentar su caso. Luego, deben ver si pueden encenderse este otoño, y si no pueden, deben hacerse a un lado, porque filtrar el campo de candidatos es la mejor oportunidad para detener a Trump. Hay demasiado en juego para que tengamos candidaturas ilusorias. Mientras que los otros candidatos republicanos se postulan para salvar a Estados Unidos, Trump se postula para salvarse a sí mismo.
Los candidatos en el escenario del debate no deben tener miedo de atacar a Donald Trump. Si bien es cierto que Trump tiene un control férreo sobre más del 30 por ciento del electorado, el otro 60 por ciento está abierto a seguir adelante con un nuevo candidato. No es necesario recitar las deficiencias de Trump. Tim Scott, Ron DeSantis y Vivek Ramaswamy, candidatos con historias, registros y encuestas convincentes, deben mostrar a los votantes que están dispuestos a enfrentarse a Trump, mostrar una chispa y no solo defenderlo en ausencia. Chris Christie, quien ha hecho un gran trabajo exponiendo las debilidades de Trump, debe ampliar su mensaje y mostrarles a los votantes que él es más que el candidato anti-Trump.
Si el Sr. Trump es el candidato republicano a la presidencia en 2024, los republicanos perderán arriba y abajo en la boleta electoral. Según una encuesta reciente de Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research, casi dos tercios de los estadounidenses dicen que probablemente no apoyarían a Trump en 2024; ni siquiera Jimmy Carter tuvo cifras de reelección tan sombrías. Todos los candidatos con una (R) junto a su nombre, desde la junta escolar hasta la legislatura estatal, tendrán que responder por el problema electoral en la parte superior de la boleta. En lugar de pasar a la ofensiva y ofrecer una alternativa al liderazgo fallido de Joe Biden, los republicanos seguirán obsesionados con responder a las constantes quejas y mentiras del Sr. Trump, alejando a todos los votantes suburbanos independientes de Estados Unidos. Y el Sr. Trump, siempre el narcisista, pasará toda la campaña quejándose de sus problemas legales y estafando a sus partidarios de sus ahorros de jubilación para pagar a sus abogados.
Donald Trump es vencible, y comienza en Iowa y New Hampshire. Ignore las encuestas nacionales que muestran que él está liderando, no tienen sentido. Es un reflejo de la conversación nacional, la identificación del nombre y quién está en la mente, no hacia dónde se dirige el impulso.
El mejor indicador de la fuerza del Sr. Trump es mirar hacia dónde prestan atención los votantes: en los estados donde los candidatos están haciendo campaña, se están publicando anuncios de televisión y hay una amplia gama de atención de los medios sobre cada candidato.
En Iowa y New Hampshire, los dos primeros estados que votarán en las primarias republicanas de 2024, Trump tiene dificultades. Tanto en Iowa como en New Hampshire, está consistentemente votando en el rango bajo del 40 por ciento. El piso de su apoyo puede ser alto, pero su techo es bajo.
En New Hampshire, más de la mitad de los votantes primarios republicanos, los votantes más fervientes de nuestro partido, quieren a alguien que no se llame Trump. Si bien las encuestas regularmente superan el 50 por ciento a nivel nacional, e incluso más cerca del 60 por ciento muchas veces, no ha superado el 50 por ciento en New Hampshire en los últimos cinco meses. según Real Clear Politics.
Habiendo ganado cuatro elecciones estatales en New Hampshire y obtenido más votos en 2020 que cualquier candidato en la historia (superando la derrota de Trump por 20 puntos porcentuales ese año), sé que en New Hampshire no solo se gana en política: se ganar cara a cara, persona a persona. Los votantes tienen que mirarlo a los ojos y aprobarlo como persona antes de poder aprobarlo como candidato. Los comentarios preparados detrás de un podio no funcionan.
Los candidatos que han ganado las primarias de New Hampshire, mejor ilustrados por el exsenador John McCain, se vuelven omnipresentes en mi estado. Debes escuchar primero, hablar después. Hablar con los votantes en New Hampshire no funciona.
Es por eso que el Sr. Trump debe enfrentarse a un campo más pequeño. Es solo entonces que su camino hacia la victoria se encoge. Los líderes dentro del Partido Republicano (gobernadores, senadores, donantes y personas influyentes en los medios) tienen la obligación de ayudar a reducir el campo.
Como mínimo, cualquier candidato que no llegue al escenario de los dos primeros debates debe retirarse.
Cualquiera que esté votando en las encuestas de un solo dígito bajo para Navidad debe reconocer que sus esfuerzos se han quedado cortos.
Después de que lleguen los resultados de Iowa, es fundamental que el campo se reduzca, antes de las primarias de New Hampshire, a los tres o cuatro primeros.
Los candidatos que básicamente se han postulado durante años y que han visto poco movimiento en las encuestas, especialmente en los primeros estados, están particularmente enfocados. Este otoño, si sus números no han mejorado, es necesario que se produzcan conversaciones difíciles entre los donantes y sus candidatos. Las personas influyentes en los medios y las voces líderes deberían amplificar el mensaje republicano de que cuanto más tiempo permanezcan estos candidatos en la carrera, más ayudarán a Joe Biden, y a Kamala Harris, a obtener cuatro años más.
Siempre que el campo se reduzca en Iowa y New Hampshire, Trump pierde. Siempre tendrá su base intransigente, pero la mayoría está en juego. Los candidatos que aprovechen la oportunidad y presenten un claro contraste con el expresidente ganarán los votos.
Los candidatos no pueden seguir dejando que el expresidente domine los medios como lo ha hecho durante los últimos seis meses. Necesitan ser más agresivos para aprovechar la oportunidad de impulsar sus perfiles nacionales. Ha habido un movimiento positivo de algunos candidatos, pero se necesita hacer más.
Hay que decir que se debe llamar a los candidatos que se quedan en esta carrera cuando no tienen un camino viable. Están audicionando para un gabinete presidencial de Trump que simplemente nunca sucederá. E incluso si una administración de Trump se materializara mágicamente, ninguna humillación pública tan grande vale la pena el sacrificio.
Como gobernador del primer estado con primarias en la nación, haré todo lo posible para ayudar a reducir el campo. Planeo respaldar y hacer campaña por la mejor alternativa al Sr. Trump. A partir de ahora, cualquiera puede tomarlo.
Durante 20 años seguidos, el ganador de las primarias presidenciales republicanas de New Hampshire ha conseguido la nominación del partido. Una vez que a los votantes de Iowa y New Hampshire se les presenta una clara alternativa a Trump, su camino a seguir se oscurece y el futuro del Partido Republicano comienza a tomar forma. El resto del país necesita ver no solo que el emperador está desnudo, sino que el Partido Republicano puede reenfocar la conversación donde debe estar, en un candidato dedicado a salvar a Estados Unidos.
