Hace muchos años, mientras caminaba por el enorme Bosque Primavera inmediatamente al oeste de la ciudad de Guadalajara, me topé con una vista extraña. Rápidamente me encontré llamándolo «La Gran Muralla».
Era un acantilado de unos 70 metros (229,7 pies) de largo y 25 metros (82 pies) de alto. Sobresaliendo de este alto muro pude ver las puntas de cientos de cilindros de roca, apilados unos sobre otros.
Muchos de estos cilindros eran perfectamente redondos y de medio metro de diámetro, pero entre ellos había otros mucho más gordos.
«¿Qué demonios es esto?» Me preguntaba.
No fue fácil llegar a la Gran Muralla y, después de un tiempo, se desvaneció de mi memoria. Pero hace muy poco, descubrí una forma más fácil de alcanzarlo, y una especie de explicación de qué es y cómo llegó a existir.
Esa pila gigantesca de cilindros de piedra resulta estar ubicada a solo 300 metros a pie de un pequeño parque y un campamento escondido en lo profundo del bosque. Se puede llegar al parque a través de un camino de tierra mejor que el promedio.
No podía creer su nombre, pero el lugar se llama en serio Parque Recreativo La Hiedra, que significa Parque Recreativo Poison Ivy. Lo creas o no, me dijeron que sabría que estaba yendo por el camino correcto para llegar allí «si pasas por un gran basurero en el camino».
¿Basura y hiedra venenosa? ¡Esas dos cosas mantendrían a la gente alejada de la Gran Pirámide de Keops!
Felizmente, descubrí que, a pesar del nombre, no se ve hiedra venenosa en Poison Ivy Park, y que el basurero está lo suficientemente lejos como para no causar problemas olfativos de ningún tipo.
Por el contrario, el Parque la Hiedra es bastante simpatico.
simplemente pasa a ser ubicado junto a El Río Salado, (el Río Salado), la cálida sección río abajo del Río Caliente (The Hot River), uno de los hitos más famosos del Bosque Primavera.
Además de eso, los propietarios de este pequeño parque han logrado construir una presa baja con una compuerta, creando una piscina lo suficientemente profunda para nadar.
Para visitar la Gran Muralla desde aquí, diríjase al extremo oeste (corriente abajo) del parque, donde encontrará una puerta de hierro. Suba por encima, por debajo o a través de la puerta y camine hacia el oeste 300 metros (alrededor de 985 pies), siguiendo un antiguo camino paralelo al río. Llegarás a otra puerta de hierro por la que también deberás pasar por encima o por debajo.
Ahora cruza el río (descalzo o con zapatos de agua) y estarás parado directamente frente a la pared de tuberías.
Le sugiero que camine hasta la base misma del acantilado, a una distancia de 100 metros (328 pies) del río. De cerca, verá que algunos de los cilindros se parecen más a tuberías que a varillas sólidas.
Para entender lo que sucedió aquí, la geóloga Gail Mahood nos dice que debemos retroceder 95,000 años a la versión de Jalisco del Big Bang: una gran explosión —una incluida en la lista de las erupciones volcánicas más grandes del mundo— que disparó 40 kilómetros cúbicos de ceniza volcánica y piedra pómez directamente hacia el aire mientras simultáneamente esparce gruesos flujos piroclásticos (una masa de ceniza muy caliente, fragmentos de lava y gases) alrededor del perímetro de un gran agujero llamado caldera.
Estos flujos de ceniza incandescente y piedra pómez, conocidos como Tala Tuff, asfixiaron el área.
Debajo de este flujo piroclástico, había agua en algunos lugares, pero se convirtió instantáneamente en vapor. Luego, las burbujas de este vapor de agua intentaron llegar a la superficie, ascendiendo directamente a través de la ceniza caliente, transformando el material por el que pasaba.
Eventualmente, cuando las cosas se enfriaron, cada camino donde las burbujas habían estado subiendo se solidificó como una columna individual o cilindro de roca, considerablemente más duro que la ceniza circundante.
Muchos siglos después, a medida que la ceniza se erosionaba, las puntas de estas columnas, técnicamente llamadas tubos fumarólicos, sobresalían del suelo y se hacían visibles, asemejándose a un bosque de tocones de árboles.
En el caso de la Gran Muralla, las fuerzas geológicas desviaron un gran número de estas columnas, lo que hoy le da el aspecto de una gigantesca pila de tuberías horizontales. Es una vista impresionante.
El geólogo JV Wright es uno de los pocos investigadores del mundo que ha estudiado las pipas fumarólicas y en particular las de Tala Tuff. Le pregunté cuántos otros grandes muros de tuberías se han reportado en otras partes del mundo.
Wright compartió conmigo fotos de dos sitios, uno en Bishop Tuff en Crowley Lake, California, y el otro en Bandelier Tuffs de Nuevo México. Cada uno es interesante a su manera, pero, concluyó Wright, la complejidad de La Gran Muralla en Tala Tuff es única, «y nunca se ha descrito nada parecido».
Después de caminar hasta la Gran Muralla de Tuberías, puede regresar al Parque la Hiedra libre de hiedra venenosa para nadar en las aguas deliciosamente cálidas y ricas en minerales del Río Salado. El parque es un lugar seguro y cómodo para acampar, si te apetece.
La Hiedra tiene un prado grande, llano y cubierto de hierba junto al río, bien sombreado por raros y hermosos pinos tristes (Pinus Lumholtzii). El parque también cuenta con vestuarios, baños limpios y agua corriente fría. Puedes llegar preguntando por Parque Recreativo La Hiedra en Google Maps. Las coordenadas de la Gran Muralla, para quien le pueda interesar, son N20.69432 W103.65953.
Para tarifas y otra información, llame al parque al 331 860 6791 (WhatsApp).
El escritor vive cerca de Guadalajara, Jalisco, desde 1985. Su libro más reciente es Al aire libre en el occidente de México, Volumen Tres. Más de sus escritos se pueden encontrar en su Blog.
