La economía mundial se encamina hacia un «aterrizaje suave», dice el FMI
La economía mundial se ha visto golpeada por una pandemia, niveles récord de inflación, guerras prolongadas y tasas de interés disparadas en los últimos cuatro años, lo que genera temores de una dolorosa recesión mundial. Pero los nuevos pronósticos publicados el martes sugieren que el mundo ha logrado desafiar las probabilidades, evitando la amenaza del llamado aterrizaje forzoso.
Las proyecciones del Fondo Monetario Internacional pintaron un panorama de durabilidad económica, un panorama que las autoridades esperaban lograr mientras intentaban gestionar una serie de crisis en cascada.
En su última perspectiva económica, el FMI proyectó un crecimiento global del 3,1 por ciento este año, el mismo ritmo que en 2023 y una mejora con respecto a su pronóstico anterior del 2,9 por ciento. Las predicciones de una recesión mundial han retrocedido y la inflación ha disminuido más rápido de lo que anticipaban los economistas. Se espera que los banqueros centrales, incluida la Reserva Federal, comiencen a recortar las tasas de interés en los próximos meses.
«La economía mundial ha demostrado una resiliencia notable y ahora estamos en el descenso final hacia un aterrizaje suave», dijo Pierre-Olivier Gourinchas, economista jefe del FMI.
Las autoridades que temían tener que frenar el crecimiento económico para contener el aumento de los precios han logrado controlar la inflación sin llevar al mundo a una recesión. El FMI espera que la inflación global caiga al 5,8 por ciento este año y al 4,4 por ciento en 2025 desde el 6,8 por ciento en 2023. Estima que el 80 por ciento de las economías del mundo experimentarán una inflación anual más baja este año.
Las perspectivas más brillantes se deben en gran medida a la fortaleza de la economía estadounidense, que creció un 3,1 por ciento el año pasado. Ese sólido crecimiento se produjo a pesar de la agresiva serie de aumentos de tasas de la Reserva Federal, que elevaron los costos de endeudamiento a sus niveles más altos en 22 años. El gasto de los consumidores en Estados Unidos se ha mantenido fuerte mientras que las empresas han seguido invirtiendo. El FMI ahora espera que la economía estadounidense crezca un 2,1 por ciento este año, frente a su predicción anterior del 1,5 por ciento.
La economía de China también está creciendo más rápido de lo que se pensaba anteriormente y se proyecta que crecerá un 4,6 por ciento este año. Los funcionarios del FMI dijeron que las dificultades que enfrenta el sector inmobiliario de China no habían desacelerado la economía tanto como predijeron; Señalaron que el gobierno chino ha brindado un apoyo fiscal “significativo”.
Otras economías grandes, como India y Brasil, también parecen estar obteniendo mejores resultados de lo previsto. Quizás lo más sorprendente es que Rusia, que se ha enfrentado a una avalancha de sanciones occidentales y restricciones a las exportaciones desde su invasión de Ucrania en febrero de 2022, recibió la mayor mejora de todos los países seguidos por el FMI. A pesar del esfuerzo coordinado para paralizar su economía, la economía de Rusia está Se espera que este año crezca un saludable 2,6 por ciento.
Aun así, persiste la lentitud en algunas de las principales economías. Las crisis geopolíticas y las rivalidades industriales han sido particularmente duras para la eurozona, donde nuevos datos publicados el martes mostraron que la economía se estancó en los últimos tres meses de 2023 y creció sólo un 0,1 por ciento durante el año.
El FMI dijo que el crecimiento «notablemente moderado» en Europa reflejaba «el débil sentimiento de los consumidores, los efectos persistentes de los altos precios de la energía y la debilidad de la inversión empresarial y manufacturera, sensible a las tasas de interés».
Existen otras amenazas a la economía global, incluida la agitación geopolítica en el Medio Oriente. La guerra en Gaza y los ataques asociados a barcos por parte de los rebeldes yemeníes respaldados por Irán, conocidos como hutíes en el Mar Rojo, son motivo de especial preocupación para el FMI. Advirtió que si esos ataques se intensificaban, podrían provocar interrupciones en el suministro y inflación subyacente” que podría requerir que los banqueros centrales mantengan tasas de interés más altas durante un período más largo.
El FMI también expresó inquietud por el uso de la política industrial por parte del presidente Biden para subsidiar los sectores de energía limpia y semiconductores de Estados Unidos. Gourinchas dijo que tales acciones habían llevado a un “ojo por ojo” en las restricciones comerciales, que pesaba sobre la producción global. Dijo que creía que algunas de las medidas implementadas por Estados Unidos, como las reglas que exigen que las empresas utilicen componentes fabricados en Estados Unidos para calificar para ciertos créditos fiscales de fabricación, no cumplían con las reglas del comercio internacional.
Sin embargo, los funcionarios de la administración Biden consideran que esas políticas se encuentran entre los factores más importantes que ayudan a impulsar la recuperación económica de Estados Unidos.
En un discurso pronunciado en Chicago la semana pasada, la Secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, señaló que la economía de Estados Unidos había superado a la del resto del mundo, logrando un crecimiento más fuerte y enfriando la inflación más rápidamente que otras grandes economías avanzadas.
«En pocas palabras, ha sido la recuperación más justa jamás registrada», dijo.
