Biden en Florida promete reconstruir y pide al Congreso que proporcione más fondos a FEMA

El presidente Joe Biden, de pie frente a una casa dañada por un árbol caído, dijo que «si no fuera por la gracia de Dios», el daño no fue peor.

«Ningún viento tan fuerte azotó esta zona en cien años», dijo Biden, hablando en Live Oak, Florida. «Oremos a Dios que pasen otros cien años antes de que esto vuelva a suceder».

Biden y la primera dama Jill Biden viajaron a Florida el sábado para evaluar los daños causados ​​por el huracán Idalia y reunirse con los lugareños y el personal de recuperación. El presidente dijo que ha ordenado a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) que haga «todo lo que pueda» para ayudar a la reconstrucción.

Idalia azotó la región de Big Bend de Florida el miércoles como tormenta de categoría 3, provocando cortes de energía generalizados e inundaciones. La Casa Blanca ha pedido al Congreso que proporcione 16 mil millones de dólares en fondos provisionales para reforzar el fondo de ayuda en casos de desastre de FEMA que, según la agencia, se agotará en la primera quincena de septiembre si no se repone. Hablando el sábado en Florida, Biden volvió a pedir al Congreso que actúe.

«Estas crisis están afectando a cada vez más estadounidenses, y cada estadounidense espera regularmente que FEMA aparezca cuando sea necesario», dijo Biden. «Hago un llamado al Congreso de los Estados Unidos (demócratas y republicanos) para garantizar que haya financiación».

Biden inicialmente dijo que se reuniría con el gobernador de Florida, Ron DeSantis, con quien habló con tanta frecuencia después de Idalia que el presidente bromeó el jueves: «Debería haber una llamada directa». Sin embargo, en un comunicado el viernes por la noche, Jeremy Redfern, portavoz de DeSantis, dijo que el gobernador no tenía planes de reunirse con el presidente, citando dificultades de seguridad.

«En estas comunidades rurales, y tan pronto después del impacto, los preparativos de seguridad por sí solos necesarios para establecer una reunión de este tipo paralizarían los esfuerzos de recuperación en curso», dijo Redfern.

En declaraciones a los periodistas de camino a Florida, la administradora de FEMA, Deanne Criswell, dijo que la Casa Blanca y la oficina del gobernador acordaron mutuamente el lugar de la visita de Biden a principios de esta semana y dijeron que no se expresaron preocupaciones de seguridad en ese momento o antes de que se publicara la declaración de la oficina de DeSantis.

DeSantis, que busca la nominación republicana a la presidencia, ha sido un fuerte crítico de Biden, pero los dos han coincidido en el pasado. Biden se reunió con DeSantis después del huracán Ian el año pasado.

En sus comentarios, Biden señaló que ha estado en «contacto frecuente» con DeSantis durante la tormenta y después de ella, y agregó que «el gobernador estaba al tanto».