El ritmo de los aumentos de precios se aceleró en septiembre, manteniendo la inflación muy por encima del objetivo de la Reserva Federal, mientras que la economía creció más rápido de lo esperado en el tercer trimestre, según informes del Departamento de Comercio del jueves.
El índice de precios de gastos de consumo personal aumentó un 0,5% desestacionalizado para el mes, situando la tasa de inflación anual en 3,6%. El aumento mensual fue el mayor desde marzo, pero estuvo en línea con el consenso del Dow Jones, mientras que la tasa anual estuvo 0,1 puntos porcentuales por debajo.
Excluyendo alimentos y energía, el PCE subyacente registró lecturas respectivas del 0,3% y el 3,1%, en línea con el consenso. Si bien la Reserva Federal sigue de cerca ambas medidas, los funcionarios en general consideran que la lectura básica es más indicativa de las tendencias inflacionarias a más largo plazo.
Si bien la inflación siguió superando el objetivo del 2% de la Reserva Federal, el Departamento de Comercio también informó que el producto interno bruto fue fuerte en el tercer trimestre.
El PIB aumentó a un ritmo anualizado desestacionalizado del 3,4%, mejor que la estimación del 3,1% y muy por delante del 2,2% del segundo trimestre.
Además, en septiembre el gasto de los consumidores demostró resistencia, aumentando un 0,5%, un poco por debajo del pronóstico de un aumento del 0,6%, mientras que los ingresos personales aumentaron un 0,2%, en comparación con la estimación del 0,3%.
Los informes llegan un día después de que la Reserva Federal votara a favor de mantener su tasa de interés de referencia en un rango entre 3,75% y 4%. A pesar de las elevadas lecturas de inflación, los funcionarios del banco central insisten en que pueden darse el lujo de evaluar los datos entrantes antes de decidir su próximo paso.
«El período que tenemos ante nosotros es rico en información. Están sucediendo muchas cosas en el mundo. Mis colegas y yo estamos deseosos de tomar nota de ello», dijo el miércoles el presidente de la Reserva Federal, Kevin Warsh.
Sin embargo, la avalancha de datos del jueves muestra que la Reserva Federal podría tener más trabajo por hacer.
Un informe del Departamento de Trabajo también publicado el jueves mostró que los despidos siguen siendo bajos. Las solicitudes iniciales de desempleo disminuyeron a una cifra desestacionalizada de 194.000 para la semana que terminó el 24 de octubre, por debajo de la estimación de 200.000 y cerca de niveles vistos por última vez a fines de la década de 1960.
Los futuros del mercado de valores fueron negativos tras las publicaciones, mientras que los rendimientos de los bonos del Tesoro también cayeron.
«El crecimiento económico neto, neto, está avanzando a pesar de la incertidumbre de los riesgos geopolíticos y el daño que representan para muchos sectores de la economía los mayores costos de la energía», dijo Chris Rupkey, economista jefe de Fwdbonds. «Se pensaba que la economía había sido una causa perdida durante gran parte del mandato de la actual administración, pero el PIB real se recuperó por encima de una tasa del 3 por ciento en el tercer trimestre de 2026 por primera vez en un año».
El crecimiento económico ha sido impulsado por mayores niveles de inversión provenientes del desarrollo de la inteligencia artificial, así como por altos niveles de gasto de los consumidores y del gobierno.
El gasto del consumidor aumentó un 3,8% en el tercer trimestre, el mismo ritmo que el período anterior. La inversión interna privada bruta se disparó un 19,4%, impulsada por un aumento del 20,9% en el gasto en equipos y un aumento del 8,4% en productos de propiedad intelectual.
Las ventas reales a compradores nacionales privados, un indicador que los funcionarios de la Fed utilizan para la demanda subyacente, aumentaron un 4,9%, en comparación con un aumento del 4,6% en el segundo trimestre.
Hubo algunas buenas noticias sobre la inflación para el período: trimestralmente, los precios del PCE aumentaron un 2,1% en términos generales y un 2,5% en términos básicos, frente al 5% y el 3,3% respectivamente en el segundo trimestre.
Los aumentos de precios de septiembre fueron impulsados en gran medida por un aumento en los costos de la energía que los economistas temen que pueda extenderse a otras partes de la economía. La gasolina y otros bienes energéticos experimentaron un aumento del 9,2% en el mes, mientras que los bienes y servicios energéticos aumentaron en general un 5,4%.
Al mismo tiempo, los precios de los servicios, excluyendo la energía y la vivienda, aumentaron un 0,4%, y los costos de la vivienda aumentaron un 0,3%.
