Un museo de Nashville, Tennessee, pronto repatriará 248 artefactos precolombinos originarios del oeste de México.
El museo del Partenón y el departamento de Parques y Recreación del Área Metropolitana de Nashville trabajaron con el Consulado de México en Atlanta, Georgia, para organizar el regreso de los artefactos que incluyen pequeños adornos, imágenes zoomorfas, vasijas de cerámica, instrumentos musicales y herramientas manuales.
Las piezas serán entregadas al Museo del Instituto de Antropología e Historia (INAH) en la Ciudad de México a finales de este verano. El museo explicó en un comunicado de prensa.
El 7 de mayo, el Consejo Metropolitano de Nashville aprobó un cambio de ordenanza que legalmente autoriza al museo del Partenón a retirar los artefactos precolombinos de su colección y devolverlos a su país de origen.
“Para Metro Parks, la repatriación de estos artefactos es una obligación cultural y una responsabilidad moral”, afirmó la directora de Metro Parks, Monique Horton Odom. “Estos artefactos tienen valor y significado para la gente de México y deberían estar en un lugar donde tengan un impacto dinámico en la comprensión de la gente y la cultura del pasado”.
Cómo llegaron los artefactos a Nashville
El Partenón recibió los artefactos precolombinos en cuestión en las décadas de 1960 y 1970, como donaciones del Dr. John L. Montgomery y Edgar York.
Rich Montgomery, hijo del Dr. Montgomery, contó a The Associated Press cómo su padre donó los artefactos al museo de Nashville. Dijo que él y su hermano recorrieron las colinas y pueblos del estado de Colima en la década de 1960 en busca de cerámica y figurillas como parte de un plan para reducir los impuestos sobre la renta mediante donaciones al museo.
Montgomery insiste en que no contrabandearon los objetos. “Les mostrábamos estos objetos a las autoridades mexicanas cuando salíamos del país, y a esos tipos no les importaba nada. Y cuando llegábamos a Estados Unidos, se los mostrábamos a los agentes de aduanas de este lado”.
En aquel entonces, México no aplicaba sus leyes sobre antigüedades de manera muy uniforme, admite Javier Díaz de León, el cónsul general de México en Atlanta que trabajó con el Partenón de Nashville en la repatriación.
Una creciente conciencia del valor cultural de los artefactos
Díaz de León sólo tuvo elogios para el museo y atribuye el esfuerzo de repatriación a la mayor conciencia del público sobre los problemas éticos que implica conservar artefactos tomados de otros países.
“Es una mayor conciencia”, dijo Díaz de León. “La gente viene a nosotros y nos dice: ‘Tengo esto. Llegó a nuestras manos. Pero no creemos que debamos tenerlo. Creemos que pertenece al pueblo mexicano’”.
Como parte del proceso de desaccesión y repatriación, el Partenón organizó una exposición titulada “La repatriación y sus consecuencias” que abordó los efectos del saqueo cultural en el comercio de arte y antigüedades. La exposición cerró el domingo.
Con informes de La Prensa Asociada, Radio Pública Nacional y El Tennessean
