San Luis Potosí siempre ha estado en mi lista de lugares a visitar por sus cascadas estruendosas, sus piscinas naturales de color azul lechoso y su selva tropical humeante. Por eso me sorprendí cuando mi primera visita a este estado del centro de México no tuvo nada que ver con la naturaleza. En cambio, recorrí las calles adoquinadas de su capital de 400 años de antigüedad en las tierras altas del desierto para explorar un tipo diferente de fiesta visual: una prisión del siglo XIX que ha sido revitalizada como uno de los mejores museos del estado.
Los muros de piedra de la antigua penitenciaría de San Luis Potosí ofrecen un escenario imponente. Las torretas gemelas de la puerta principal se alzan amenazantes a ambos lados de un arco elevado cerrado por enormes puertas de madera. A primera vista, la estructura parece sacada de Cadena perpetua. Si estas paredes pudieran hablar, contarían una historia de dolor y castigo. Después de todo, esta fue la penitenciaría más grande del estado durante más de 100 años. Pero detrás de las puertas de madera tallada, la historia comienza a cambiar. El color se filtra y se siente el cambio de energía. Hoy, esta prisión, que alguna vez fue sombría, se ha transformado en uno de los mejores museos de San Luis Potosí: un centro de inspiración, creatividad, educación y renacimiento.
San Luis Potosí es famoso por su belleza natural y su historia colonial, pero también cuenta con una vibrante escena artística a través de sus decenas de museos. En el corazón de esta escena creativa se encuentra el Centro de las Artes de San Luis Potosí Centenario, una institución única que combina la importancia histórica con la expresión artística contemporánea.
Una transformación histórica
Los restos del Centro de las Artes son los muros de la antigua prisión, una estructura neoclásica que data de finales del siglo XIX. Al pasar por las puertas principales, el espacio se abre a un patio luminoso y al aire libre, que conduce a los visitantes a las entrañas de la antigua prisión. Inaugurado en 2008, el centro se erige hoy como un testimonio del poder transformador del arte y la cultura.
En teoría, las penitenciarías pueden ser lugares de rehabilitación y renacimiento, y la transformación de la estructura en un espacio creativo ayuda a dar vida a esa metáfora. Se han conservado los muros de piedra y las rejas de hierro originales, lo que ofrece un marcado contraste con las instalaciones de arte moderno. Al pasar de un espacio de arte a otro, paseará por los senderos históricos rodeados de altísimos muros de piedra a ambos lados. Después de entrar en los bloques de celdas, se sentirá transportado de nuevo al presente y a la transformación del espacio. Cada ala se ha reinventado como centro para una disciplina diferente, desde galerías de arte y estudios de danza hasta espacios de música, arte digital, ciencia y humanidades.
San Luis Potosí es una ciudad que sorprende visualmente por su arquitectura que data de hace más de 400 años. No es de extrañar que el Centro de las Artes sea igualmente fascinante, con sus grandes fachadas y elegantes columnas yuxtapuestas a esculturas modernas, incluida la torre de vigilancia central, que se pinta con un tema diferente cada mes. Se han entretejido modernas estructuras de vidrio y acero en el marco histórico de la antigua prisión, creando nuevos espacios para exposiciones y al mismo tiempo rindiendo homenaje al pasado de la penitenciaría.
En las profundidades del recinto, se puede apreciar más vida y color, desde buganvillas de color violeta brillante hasta jardines de cactus del desierto, fuentes con sonido de agua y esculturas impresionantes. El Centro de las Artes es más que un museo; es un centro cultural dinámico. Las antiguas celdas se han convertido en pequeñas galerías que presentan exposiciones de arte contemporáneo rotativas. Las exposiciones abarcan desde pintura y escultura hasta fotografía y multimedia.
Pero el Centro de las Artes no es sólo un refugio para las formas de arte tradicionales. Sus amplios terrenos actúan como un lienzo para el arte callejero. Al caminar por los senderos al aire libre, encontrará murales vibrantes y grafitis que transforman las paredes de la penitenciaría en expresiones animadas de la cultura contemporánea.
Museo Leonora Carrington
Si bien muchas de las exhibiciones del museo son rotativas, una de sus colecciones permanentes es el Museo Leonora Carrington, dedicado a la vida y obra de una de las grandes artistas surrealistas de México. El museo dentro del museo abrió en 2018 y exhibe una de las colecciones más extensas de la enigmática obra de Carrington. Carrington, una de las fundadoras del movimiento surrealista en México, es conocida por sus pinturas, esculturas y dibujos de otro mundo. Puedes sumergirte profundamente en el mundo fantástico de Carrington, donde las criaturas mitológicas y los paisajes oníricos cobran vida.
Desde sus primeras pinturas que representan escenas extravagantes y extrañas hasta sus esculturas posteriores que exploran temas de mitología y magia, el museo destaca la profundidad y amplitud de la imaginación de Carrington. Cada patio al aire libre está dedicado a un ejemplo de tamaño mayor que el natural de algunas de sus esculturas más famosas.
Espectáculos y eventos
El Centro de las Artes es uno de los principales espacios de espectáculos y eventos culturales de la ciudad. En sus espacios teatrales y de representación se realizan regularmente conciertos, presentaciones de danza, teatro y proyecciones de películas.
Cada verano, el recinto penitenciario se convierte en un animado centro gastronómico y vinícola con el Festival del Vino de San Luis Potosí. Catas de vino, talleres dirigidos por expertos y maridajes gourmet atraen a enólogos (y bebedores de vino) de toda la región para profundizar en la viticultura de San Luis Potosí y sus alrededores. Música en vivo, exhibiciones de arte y presentaciones culturales hacen de este uno de los eventos más emocionantes de la ciudad.
Otros museos en San Luis Potosí
Si bien el Centro de las Artes es el museo más impresionante de San Luis Potosí, la apreciación del arte no termina más allá de los muros de la prisión. La ciudad está repleta de instituciones artísticas. El Museo Federico Silva, por ejemplo, ubicado en un hospital del siglo XVII, está dedicado a las obras del escultor mexicano Federico Silva.
Más adelante, el Museo de Arte Contemporáneo, ubicado dentro de un antiguo convento, presenta exposiciones rotativas de pintura, fotografía, video e instalaciones. El Museo Nacional de las Máscaras, tiene una de las colecciones más extensas de máscaras culturales de México y del mundo.
El Museo del Ferrocarril es una obra maestra del estilo Art Decó que cuenta la historia ferroviaria de San Luis Potosí. El museo está ubicado dentro de una antigua estación de trenes y exhibe el patrimonio ferroviario de México a través de locomotoras y equipos ferroviarios antiguos.
La línea de fondo
San Luis Potosí siempre será una de las principales capitales de la aventura en México, y todavía tengo la esperanza de visitar sus cascadas envueltas en la jungla algún día. Pero su escena artística urbana fue un tipo de imagen diferente que no esperaba y que no dudaría en volver a visitar.
Meagan Drillinger es una nativa de Nueva York que ha pasado los últimos 15 años viajando y escribiendo sobre México. Aunque está de gira la mayor parte del tiempo por trabajo, Puerto Vallarta es su base de operaciones. Sigue sus viajes en Instagram en @perforandoviajes o a través de su blog en viajesdeperforacion.com.
