¿Podrá el restaurante Maxim’s de París recuperar su frescura después de 130 años?
El trabajo de Anya Firestone como guía turística de lujo en París la ha llevado a muchos rincones exclusivos de la ciudad. Pero sólo recientemente hizo algo que innumerables lugareños y visitantes han hecho durante los últimos 130 años: reservar una reserva en Maxim's, el histórico restaurante francés que abrió sus puertas en 1893 y en el que han contado Jacqueline Kennedy Onassis, Margarita II de Dinamarca, Jean Cocteau, Jane Birkin y Man Ray entre sus patrocinadores.
“El lugar estaba lleno”, dijo Firestone, de 35 años, sobre la noche que cenó allí a finales de noviembre. «Había energía – Los fantasmas de Maxim probablemente estén felices”.
Firestone, que ha vivido en París de vez en cuando desde 2010, no había intentado cenar allí antes porque el restaurante “cayó de mi radar”, dijo, en parte porque no sabía si todavía funcionaba como restaurante. restaurante. Ella no estaba sola en esa percepción.
«Muchas personas, incluso la mayoría, no se dieron cuenta de que estaba abierto como restaurante», dijo Pierre Pelegry, director de Maxim's que trabajó allí durante 27 años y fue contratado por Pierre Cardin, el diseñador de moda francés, después de que compró el restaurante. en 1981.
En los últimos años, el enfoque en Maxim's se había desplazado hacia los eventos privados, dijo Pelegry, y durante un tiempo estuvo abierto para comensales sólo de miércoles a sábado. Reanudó las reservas diarias en noviembre, dos meses después de que la Sociedad de París, un grupo hotelero francés, se hiciera cargo de las operaciones como parte de un acuerdo con la familia Cardin. (El Sr. Cardin murió en 2020; desde entonces, sus herederos se han visto envueltos en una batalla por su patrimonio).
El espacio de tres pisos, que tiene un pequeño escenario en la planta baja, ha sido durante mucho tiempo uno de los favoritos del mundo de la moda. Fendi planea tener un evento allí durante la semana de la alta costura de París este mes, y el año pasado Maxim organizó fiestas organizadas por Valentino y Dior. Alexa Buckley Roussel, diseñadora de calzado, y Alexandre Roussel, cuyo padre es un ejecutivo de la moda, habían la fiesta de bienvenida a su boda en el restaurante en septiembre.
«Maxim's te transporta», dijo la Sra. Buckley Roussel, de 32 años, «y queríamos brindarles a nuestros invitados una verdadera inmersión».
A lo largo de las décadas, Maxim's ha sido reconocido por su comida (alguna vez tuvo tres estrellas Michelin), así como por sus interiores, que incluyen elementos de bronce, tapicería de terciopelo, vidrieras y otros detalles característicos del estilo Art Nouveau que se hizo popular después del restaurante. Inaugurado por primera vez a finales del siglo XIX. El espacio ha sido utilizado como locación para películas, incluidas “Gigi” y la versión de 1952 de “Moulin Rouge”, y para Sesiones de fotos de moda.
En 1979, su interior fue designado monumento histórico por el gobierno francés. Cordélia de Castellane, asesora artística de la Sociedad de París encargada de renovar la apariencia de Maxim, dijo que la designación le dio al nuevo operador del restaurante pocas posibilidades de cambiar su apariencia. Pero en gran medida estuvo de acuerdo con eso: cuando le pidieron que ayudara con la adquisición del grupo hotelero, recordó haber pensado: «¡Aceptaré el trabajo, pero no tocaré nada!».
La Sra. de Castellane, de 42 años, quien también es directora artística de las líneas para bebés y para el hogar de Dior, dijo que sus “pequeñas intervenciones” en Maxim's incluyeron nuevos tapizados florales para banquetas y cambiar las pantallas de las lámparas de mesa de un tono rojizo a un tono rosado.
También modificó el logotipo del restaurante, que bajo la propiedad de Cardin se había convertido en una M estilizada que, según ella, se parecía “demasiado” a los arcos dorados de McDonald's.
Después de que Cardin compró Maxim's, comenzó a funcionar como una marca: se abrieron nuevas ubicaciones en Nueva York y en todo el mundo, algunas de las cuales cerraron desde entonces, y el nombre del restaurante comenzó a aparecer en productos como equipaje y utensilios de cocina.
Amanda Lear, modelo y cantante de París que anteriormente escribía columnas de chismes para publicaciones británicas, dijo en un correo electrónico que Maxim's había “perdido su magia” debido a esos esfuerzos por hacer crecer el negocio.
En la década de 1970, Lear comía a menudo en el restaurante con Salvador Dalí. “Cada invitado tenía que pasar frente a su mesa al entrar a la sala y por supuesto pasaban a saludar”, dijo.
Más recientemente, fue allí para actuar en el evento de Dior celebrado el año pasado, donde cantó “Fashion Pack”, un sencillo disco que lanzó en 1979. Su letra incluye la frase “En París vas a ser vista en Maxim's”.
La Sra. Lear se mostró cautelosamente optimista sobre el nuevo operador del restaurante y el próximo capítulo.
«Ojalá lo resucite», dijo. «Pero no estoy seguro de que las estrellas de rock y las Kardashian de hoy consigan recuperar el glamour de este lugar histórico».
