Reseña: Rennie Harris lleva la casa de Chicago al Joyce Theatre

Cuando una compañía de repertorio llega a la ciudad con dos programas y uno de ellos tiene un baile de Rennie Harris, elige eso. Este coreógrafo de hip-hop de Filadelfia es un tesoro y también lo son sus bailes.

“Dear Frankie”, el conmovedor acercamiento a un programa de Hubbard baile callejero Chicago, fue una maravilla tan poética (en sonido, en apariencia, en quietud y en acción) que casi compensó lo que había sucedido antes. Casi. Fue una larga noche.

Hubbard Street, ahora en su temporada número 46, regresó al Joyce Theatre el martes para una presentación de dos semanas. (El programa de la próxima semana presenta obras de Lar Lubovitch, Rena Butler y Aszure Barton). Ahora, bajo la dirección artística de Linda-Denise Fisher-Harrell, una ex miembro de la compañía que llegó a ser una bailarina muy admirada de Alvin Ailey, el grupo presentó el estreno en Nueva York de “Dear Frankie” de Harris junto con obras de Darrell Grand Moultrie y Thang Dao.

En “Querido Frankie” Harris rinde homenaje a un pionero de la cultura house de Chicago, el DJ Frankie Knuckles. Conocido como el “padrino del house”, fue fundamental a la hora de introducir el género en el mundo. El baile comienza lento pero con estilo: la iluminación de James Clotfelter nos transporta inmediatamente a un club donde, de vez en cuando, rayos blancos brillantes inundan de luz el escenario. Es tan austero, tan sutil en cómo encierra el espacio, convirtiéndolo en un refugio.

Al principio, los bailarines se agrupan en el centro del escenario, pero gradualmente se van alejando, deslizándose juntos en pequeños grupos mientras hacen cosquillas en el suelo con juego de pies antes de deslizarse hacia otras constelaciones de cuerpos. En estos breves fragmentos, como pequeños capítulos que forman un libro, los bailarines se orientan a medida que el ritmo comienza a calar en su piel. En un momento, Abdiel Figueroa Reyes se suelta y sus extremidades se ondulan como seda tejida.

Más allá de los escalones, por gloriosos que sean, Harris está transmitiendo la cultura house de Chicago. En una serie de voces en off, él y otros describen la importancia del club de baile que Depósitodonde la gente descubrió la libertad a través del movimiento y encontró a sus familias elegidas.

El juego de pies de los bailarines comienza a trompicones y se vuelve más intrincado y con más cuerpo a medida que Harris teje movimientos lentos con pies cruzados maravillosamente rápidos y brazos larguiruchos. Su hábil musicalidad y delicadeza visual crean más que un baile. Harris moldea la energía de un espacio como si fuera un acto espiritual, transformando un escenario de proscenio en un club.

Ayuda que los bailarines parezcan personas reales en las prendas separadas de Imani Sade, una mezcla de atletismo y sensualidad. La música de Harris y el productor Darrin Ross, incluida la estimulante “We Gon Be Alright”, que Ross compuso, produjo y mezcló, lleva a los bailarines a un final arrollador y vibrante. Luego, Aaron Choate camina hacia el centro del escenario, balanceando su cola de caballo y arqueándose bajo un foco rematado con un flash estroboscópico. En ese segundo, la escena desaparece como si Choate hubiera ascendido al cielo. Esto tiene sentido: Casa es cielo.

Pero la noche había sido una lucha hasta ese momento. Otro estreno en Nueva York, “Nevermore” de Thang Dao, está inspirado en “The Raven” de Edgar Allan Poe y en el folklore oriental. El baile, que lleva el nombre del repetido estribillo del Cuervo, «Nunca más», es un tejido desigual de dos historias.

La obra, que incluye una recitación del poema como parte de la partitura de James G. Lindsay, superpone “El cuervo”, en la que un hombre cae en la desesperación tras la pérdida de su amor, Lenore, con un cuento popular en el que se narra un romance prohibido. florece entre una tejedora y un pastor de vacas. La niña y el pastor están separados por un río celestial, pero logran estar juntos un día al año cuando una bandada de urracas forma un puente sobre él.

Elliot Hammans, vestido de un blanco ondulado, se sienta en un sillón formado por bailarines (lo empujan hacia adelante y hacia atrás) mientras añora a Lenore (Jacqueline Burnett), vestida de rojo. Reaparecen más tarde como los amantes del cuento popular. Pero en realidad se trata de los pájaros, bailarines vestidos de negro con calcetines rojos, que mueven sus brazos como alas con dedos parpadeantes y giran alrededor del escenario formando líneas ondulantes. Finalmente, Burnett es devorado por el rebaño y Hammans vuelve a ocupar su lugar en su silla, una visión de, lo siento, tonta desesperación.

El programa comenzó con la bien intencionada pero seriamente exagerada “Dichotomy of a Journey” de Darrell Grand Moultrie, un baile de siete partes que comienza con “Vitality” y termina con “Resilience”. En “Connection”, un dúo de Burnett y David Schultz, los bailarines se tocaron las puntas de los codos con un extraño tipo de fervor, como en una cita de Covid, antes de, finalmente, retorcerse en el suelo.

“Vision” presentaba a Hammans, con jeans blancos, contorsionándose y estirándose mientras reaccionaba visceralmente a la positividad y posibilidad de la letra de “In My Dreams” de V. Michael McKay: “Soñé con un lugar perfecto con una sola raza humana. «

La coreografía fue más inspiradora cuando todos los bailarines convergieron como uno en los momentos finales de “Resilience” con “Encourage Yourself (Live)” de Donald Lawrence. Fue un poco tonto, pero al final, la idea de esperanza, vista a través de sus ojos brillantes y sus cuerpos expresivos, fue contagiosa.

Hubbard baile callejero Chicago

Hasta el 24 de marzo en el Joyce Theatre de Manhattan; joyce.org.