Reseña del libro: 'Radiant: La vida y el linaje de Keith Haring', de Brad Gooch
Nacido en 1958, el mismo año en que la NASA lanzó su primera nave espacial, Haring quiso ser artista prácticamente desde el momento en que pudo agarrar un crayón. Estaba claramente influenciado por Disneylandia, la televisión y otros atractivos visuales de los boomers. Su padre, Allen, un técnico en electrónica, caricaturista aficionado y reparador de radioaficionados en sótanos, estaba en el mismo escuadrón de marines que Lee Harvey Oswald (“¡Ese es Ozzie!”, exclamó al verlo fotografiado en la televisión); Su madre, Joan, le cosió al pequeño Keith un gorro con orejas de murciélago para ver “Batman”. (Más tarde, con terrible intensidad, ayudaría a coser su panel conmemorativo para el Colcha conmemorativa del SIDA.)
En perfecta sincronía con su tan publicitada generación, Keith se encendió, se sintonizó y abandonó dos escuelas de arte; era un adicto al trabajo, pero en sus propios términos. Adoraba a los Monkees más que a los Beatles y durante un breve período fue un fanático de Jesús. Su homosexualidad surgió gradualmente y no se habló mucho con sus padres, incluso después de convertirse en un miembro destacado de ACT UP.
Siempre le gustó ser parte de algo más grande. “Nunca fue solo Keith; siempre había un círculo a su alrededor”, le dice a Gooch el curador y confiable generador de bon mot Jeffrey Deitch. «Era como un flautista». A partir de las 15, y más tarde en Paradise Garage, Palladium et al., Haring consumió una cantidad impía de drogas.
Una vez que llega a Gotham de Ed Koch, es blanco y negro y sangra por todas partes. El artista Kenny Scharf, amigo, rival y antiguo compañero de cuarto, describe a la víctima del apuñalamiento que entra a una de sus fiestas: “La gente pensaba que era una representación artística y simplemente lo veían deambular”. Gooch compara el homenaje de Haring a Michael Stewart, un grafitero negro que murió tras la brutalidad policial, con “The Scream” de Edvard Munch.
Estas comparaciones intelectuales han llegado tarde. Es posible que Haring haya superado a Warhol, un mentor y colaborador, al disfrutar de amigos famosos («ahí va el vecindario», subtituló The Village Voice en una foto de él con Brooke Shields) y el Concorde. Pero era menos frío que apasionado, entusiasta y serio: repartía botones gratis y vendía productos baratos en su profético Pop Shop, pero se preocupaba por su lugar en el canon y enviaba cartas indignadas a los editores.
