Todos los días, Vélina Élysée Charlier pasa por barrios con barricadas y con frecuencia ve cadáveres tirados en la calle, dijo, como resultado del ajuste de cuentas entre pandillas y vigilantes en la capital de Haití.
Después del anochecer, nunca sale de casa por miedo a ser asesinada o secuestrada. Cuando su hija de 8 años tuvo apendicitis una noche, dijo Charlier, la familia esperó hasta la mañana para recibir atención médica, ya que conducir hasta un hospital estaba fuera de discusión.
“Puerto Príncipe parece sacado del infierno estos días”, dijo Charlier, de 42 años, una destacada activista anticorrupción en la ciudad y madre de cuatro hijos que vive en una zona montañosa de la capital.
Mientras las pandillas tomaban el control de una parte tras otra de la capital de Haití, el frágil gobierno del país emitió un llamamiento hace casi 12 meses para que tropas extranjeras intervinieran y establecieran el orden en la nación caribeña asolada por la crisis. Después de ese llamamiento desesperado, una fuerza liderada por Kenia finalmente parece estar cerca de materializarse en lo que sería la primera vez que un país africano encabeza una misión de este tipo en uno de los lugares más inestables de América.
Pero a medida que las condiciones de seguridad en Haití se salen cada vez más de control, lo que se manifiesta en un aumento de los asesinatos en Puerto Príncipe mientras bandas fuertemente armadas intentan sofocar un movimiento de vigilancia liderado por ciudadanos, muchos en el país menosprecian el plan por considerarlo demasiado exiguo y demasiado tardío. . La crítica subraya las ansiedades profundamente arraigadas en Haití por las intervenciones extranjeras, así como la desconfianza hacia las fuerzas de seguridad de Kenia por su historial de derechos humanos. abusos e injerto.
Charlier expresó sus dudas de que la fuerza liderada por Kenia sea lo suficientemente grande como para avanzar contra las pandillas, que se cree que controlan aproximadamente el 80 por ciento de la capital. El plan prevé el despliegue de 1.000 policías kenianos y varios cientos de oficiales o soldados de países caribeños.
“Luchar contra las pandillas requerirá ir a barrios marginales, laderas, terrenos que es necesario conocer muy bien”, dijo la Sra. Charlier. Dijo que sería mejor gastar el dinero destinado a una fuerza externa en fortalecer las mermadas fuerzas policiales de Haití.
Antes de que la fuerza keniana obtenga siquiera la aprobación que necesita del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para la misión, la magnitud de la crisis de Haití está generando dudas sobre lo que los kenianos pueden lograr.
El plan de una fuerza de menos de 1.500 se compara con una fuerza de intervención de 1994 encabezada por Estados Unidos de 21.000 y otra fuerza, encabezada por Brasil aproximadamente una década después, que contaba con 13.000 en su apogeo.
Hasta ahora, Estados Unidos y Brasil, los dos países más grandes de América, se muestran reacios a intervenir con sus propias fuerzas. Esa cautela refleja las dudas sobre los grandes despliegues dos años después de la retirada de Estados Unidos de Afganistán y el cansancio que tienen muchos gobiernos del hemisferio por las crisis casi perpetuas en Haití, especialmente después de que el asesinato del presidente Jovenel Moïse en 2021 creara un vacío de poder en el ya nación volátil.
Las escenas de violencia anárquica tienen a muchos en Puerto Príncipe en vilo. A finales de agosto, pandilleros abrieron fuego contra manifestantes organizados por un líder de una iglesia evangélica, matando al menos a siete; A principios de mes, pandilleros quemaron vivas a siete personas de la misma familia, aparentemente en represalia por el apoyo de un familiar a un movimiento ciudadano de autodefensa.
En medio de los últimos estallidos de violencia de pandillas, Estados Unidos repetidamente instado sus ciudadanos durante el verano a abandonar Haití lo antes posible. De abril a junio, al menos 238 presuntos miembros de pandillas, incluidos algunos detenidos bajo custodia policial, fueron asesinados en linchamientos, según Naciones Unidas. Algunos fueron apedreados, mutilados o quemados vivos.
El movimiento de autodefensa, compuesto en gran parte por haitianos comunes y corrientes en Puerto Príncipe, se unió a principios de este año. Sus miembros a menudo portan machetes en lugar de armas y son conocidos por imponer brutalmente represalias en las calles.
Si bien el estallido de la justicia colectiva hizo que los secuestros y asesinatos a manos de las pandillas disminuyeran temporalmente, el resurgimiento en las últimas semanas ha llevado a una nueva fase de malestar. Casi 200.000 personas están desplazadas en todo el país, según la Organización Internacional para las Migraciones; La mayor concentración de estos refugiados internos se encuentra en Puerto Príncipe, donde miles languidecen en refugios.
Esther Pierre, de 33 años, vendía comida en las calles de su barrio, Savane Pistache, antes de huir de su casa a mediados de agosto. Desde entonces, ella y sus dos hijos viven en un campo para desplazados en un gimnasio de Puerto Príncipe.
“Vi hombres armados llegar a nuestro vecindario”, dijo Pierre. «Quienes querían luchar contra ellos fueron violadas, asesinadas y quemadas».
La Sra. Pierre dijo que su familia se fue con la ropa puesta.
La administración Biden apoya el plan de Kenia. Las discusiones sobre la oferta de Kenia de desplegar una fuerza policial multinacional en Haití comenzaron hace unos dos años, pero comenzaron a solidificarse recién este año, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Kenia, Alfred N. Mutua.
Tanto Estados Unidos como las Bahamas preguntaron este año a la nación de África Oriental si consideraría liderar una fuerza para ayudar a restablecer el orden. El primer ministro de Haití, Ariel Henry, también reiteró una petición similar al presidente de Kenia cuando ambos se reunieron al margen de la cumbre sobre financiación climática celebrada en París en junio.
Kenia también se sintió motivada a dar el paso para inspirar la unidad panafricana y mostrar solidaridad con el pueblo de Haití, donde los esclavos derrocaron a los franceses en una revolución, dijo Mutua.
Si bien aún no se han ultimado los detalles operativos específicos, dijo que esperaba que la policía de Kenia entrenara a sus homólogos haitianos, patrullara con ellos y protegiera “instalaciones clave”. Dijo que esperaba que los oficiales kenianos fueran enviados a Haití a finales de año.
«No se trata de si vamos a Haití o no; vamos a ir», dijo Mutua en una entrevista. «Estamos convencidos».
Las fuerzas de seguridad de Kenia han participado durante mucho tiempo en despliegues de tropas en el extranjero, sirviendo en países como Líbano, Sierra Leona y Sudán del Sur. Kenia tiene actualmente 445 personas sirviendo en misiones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas, según datos de la ONU. Las tropas kenianas también forman parte de la misión de mantenimiento de la paz de la Unión Africana en Somalia y bajo una nueva fuerza regional desplegada en la volátil región oriental de la República Democrática del Congo.
Pero a nivel nacional e internacional, las fuerzas de seguridad de Kenia han sido objeto de escrutinio por sus acciones.
En Somalia, el ejército de Kenia, un aliado clave de Estados Unidos en la lucha contra el extremismo islamista, ha sido acusado de facilitar y beneficiarse de las exportaciones ilícitas de carbón y azúcar.
Los agentes del orden de Kenia también han sido condenados por grupos de derechos humanos, que los han acusado de fuerza excesiva, de llevar a cabo ejecuciones extrajudiciales y detenciones arbitrarias. Esto quedó claramente de manifiesto durante la pandemia, cuando su policía fue acusada de matar a decenas de personas mientras imponía los cierres. Según Amnistía Internacional, la policía de Kenia también mató al menos a 30 personas durante las protestas antigubernamentales de este año.
Dado ese historial, activistas y grupos de derechos humanos en Kenia y otros lugares han criticado la decisión de desplegar a la policía keniana en Haití. Muchos han expresado sus preocupaciones al Consejo de Seguridad de la ONU y a Estados Unidos y otros gobiernos, y los han instado a que abandonen su apoyo al despliegue.
«La policía de Kenia va a exportar brutalidad a Haití», dijo Otsieno Namwaya, director de África Oriental de Human Rights Watch.
Mutua, ministro de Relaciones Exteriores de Kenia, desestimó esas preocupaciones como “palabras vacías” y dijo que confiaba en que la fuerza keniana ayudaría a traer estabilidad a Haití.
«Hay una razón por la cual Estados Unidos, Canadá, todas las naciones del Caribe, muchas naciones de este mundo están pidiendo a Kenia que tome la iniciativa», dijo. «Es porque tienen fe en la naturaleza profesional de la policía de Kenia».
Los funcionarios estadounidenses dicen que están concentrados en no repetir los errores cometidos en misiones anteriores de estabilización en Haití. La administración Biden no quiere que la fuerza multinacional participe en tiroteos constantes con las pandillas, sino más bien garantizar que la ayuda humanitaria pueda enviarse de manera segura a la nación, dijeron dos funcionarios estadounidenses que estaban familiarizados con el asunto pero no estaban autorizados a hablar públicamente.
Aún así, muchos haitianos se hacen eco de las preocupaciones de los grupos de derechos humanos de Kenia y destacan las recientes intervenciones como evidencia de cómo dañan al país. La confianza en las Naciones Unidas se desplomó en Haití después de que las investigaciones mostraran que las malas condiciones sanitarias de las fuerzas de paz de la ONU después del terremoto de 2010 en Haití habían causado uno de los brotes de cólera más mortíferos de los tiempos modernos, matando al menos a 10.000 personas.
Gédéon Jean, director ejecutivo del Centro de Análisis e Investigación en Derechos Humanos, una organización haitiana independiente, señaló que la misión de paz de la ONU, que finalizó en 2017, gastó en ocasiones cientos de millones de dólares al año en sus operaciones.
Después, dijo Jean, «dejó atrás una fuerza policial que ni siquiera tenía un helicóptero ni un buen blindaje».
Dado el tamaño propuesto de la fuerza keniana, también existe la preocupación de que pueda ser superada en armas. “Estos tipos tienen rifles calibre .50 montados en camionetas”, dijo Daniel Foote, ex enviado especial de la administración Biden a Haití, quien renunció en 2021 por las deportaciones de inmigrantes haitianos, sobre las pandillas que esperan a los kenianos. «No se puede hacer con gente no calificada y no se puede arreglar con novatos».
Foote añadió que si bien se oponía “teóricamente” a una intervención debido a errores cometidos en el pasado en tales misiones, creía que Estados Unidos tenía la responsabilidad de ayudar a Haití y permitir que los haitianos guiaran cómo podría funcionar dicha intervención.
«Estados Unidos debería liderar una misión de mantenimiento de la paz», dijo Foote. “No necesitan enviar 10.000 soldados. Necesitan enviar tipos de las Fuerzas Especiales que bajen y descubran cómo abrir las arterias y perseguir a las pandillas”.
Simón Romero reportado desde la Ciudad de México, André Paulte de Puerto Príncipe, Haití y Abdi Latif Dahir de Nairobi, Kenia. Emiliano Rodríguez Mega contribuyó con informes desde la Ciudad de México, y Zolan Kanno-Youngs de Washington.
