La violencia política en Eslovaquia nos recuerda los peligros de la polarización

“A Fico le dispararon”. El mensaje llegó a uno de los chats de mi grupo poco después de las 3 de la tarde del miércoles. Revisé las noticias y envié lo que pude descubrir a mis amigos y familiares. La información era limitada y titulares como “Robert Fico recibió un disparo después de la reunión del gobierno en Handlova” parecían absurdamente prácticos.

Sí, Fico, el primer ministro de Eslovaquia, ha sido una figura controvertida. ¿Pero realmente podrían haberle disparado varias veces en una tarde de un día laborable en mayo? El viernes permanecía hospitalizado en estado grave pero estable tras ser operado.

La política eslovaca está profundamente polarizada en formas que han desembocado en violencia retórica e incluso física. Periodistas y activistas, en particular mujeres, han recibido amenazas en línea. En 2016 fui atacado cuando volvía del trabajo a casa. En 2022, dos hombres fueron asesinados a tiros afuera de un bar gay en un ataque eso puede tener tenido motivaciones políticas. El otoño pasado, dos ex ministros peleado en un evento de prensa.

Pero en gran parte, la retórica de odio (que abunda) se limita a Internet y se ha normalizado. Legisladores, activistas y periodistas lo consideran el precio de participar en la vida cívica. Nos aseguramos que quienes escriben mensajes amenazantes online no suelen ser quienes los ejecutan.

Eso no quiere decir que la atmósfera no haya tenido un impacto en la política. Zuzana Caputova, la presidenta saliente progresista y abogada de derechos civiles, ha sido abierta sobre el hecho de que las amenazas de muerte contra ella y su familia la ayudaron a decidir no volver a postularse.

Pero ahora alguien ha disparado contra el primer ministro. En retrospectiva, parece que la retórica de odio se estaba convirtiendo gradual e inevitablemente en violencia, y estamos esperando en este momento peligroso para ver qué viene después. O el ataque provocará duras acciones por parte del gobierno y empeorará todo. O prevalecerán las cabezas más frías y haremos una pausa, recogeremos los pedazos de nuestro país fracturado y trataremos de volver a unirlos.

Es difícil exagerar la magnitud de la presencia de Fico en la política eslovaca. Ex miembro del Partido Comunista y miembro fundador del partido Smer, que, en sus inicios, era un partido de centro izquierda., ha sido primer ministro cuatro veces desde 2006. Su relación con los principales medios de comunicación comenzó fría y se deterioró a partir de ahí. Ha habido frecuentes acusaciones de corrupción. Los manifestantes anticorrupción en 2016 exigieron, sin éxito, que él y su adjunto renunciaran.

Pero fue el asesinato del periodista Jan Kuciak y su prometida, que fueron asesinados a tiros en su apartamento en 2018 cuando Kuciak estaba en medio de una investigación sobre corrupción política, lo que realmente pareció dividir la política eslovaca. Manifestaciones a gran escala, algunas con simulacros de horcas y ataúdes, exigieron nuevamente su salida. Esa vez lo lograron.

Después, el público permaneció dividido en dos bandos: los que estaban a favor de Fico y los que estaban en contra. Las personas que eran pro Fico tenían un sesgo de clase trabajadora y nacionalista; los que estaban en contra eran en su mayoría miembros de las élites liberales y más ricas.

Cuando Fico intentó regresar el otoño pasado, adoptó puntos de vista de derecha, aunque su partido todavía se posiciona como socialdemócrata, y ganó cómodamente.

La atmósfera política de los últimos meses ha sido particularmente febril. Desde que Fico regresó al poder, su coalición se ha embarcado en un controvertido intento de reemplazar a la emisora ​​pública y ha desmantelado un organismo de control anticorrupción, a pesar de las advertencias de la Unión Europea y de más protestas. En abril tuvimos las elecciones presidenciales, en las que Caputova no se presentó, y ganó Peter Pellegrini, un aliado de Fico. A partir de ahí pasamos casi directamente a la temporada de campaña para las elecciones de la Unión Europea en junio.

La división pareció endurecerse con cada elección, cada manifestación política, cada comentario de campaña que se volvió cada vez menos sobre temas y políticas y más como una batalla al estilo Marvel entre el bien y el mal. Vino de ambos lados. El año pasado, los oponentes del Sr. Fico sugirió que entregaría el país a la “mafia”. Y Caputova demandó a Fico después de que él sugiriera que ella era una marioneta de Estados Unidos y partidaria de George Soros.

Pero, hasta esta semana, la mayoría de nosotros todavía pensábamos que así era como hacemos política ahora.

Unas horas después del tiroteo, aparecieron imágenes de vídeo y rápidamente se examinaron las actividades y opiniones en línea del hombre sospechoso del ataque. Todos asumieron que era político. “Debe haber sido un liberal progresista” fue una teoría que circuló. Los motivos reales aún no están claros. El Ministro del Interior describió el ataque como “por motivos políticos”, pero dijo que el sospechoso no pertenecía a un “grupo radicalizado”. Fue identificado únicamente como Juraj C.

Después del tiroteo, algunos legisladores perdieron los estribos y continuaron como de costumbre. «Esto es tu culpa», el vicepresidente de Smer, gritó a los legisladores de la oposición. Otro legislador acusó a los periodistas de ser responsables y declaró el inicio de una guerra política. Afortunadamente, muchas otras voces pidieron unidad y que la gente dejara de alimentar la atmósfera de odio. Pellegrini, que ganó las recientes elecciones presidenciales, y otros instaron a hacer una pausa en la campaña para las elecciones de la Unión Europea.

Ahora sabemos que mientras hablamos incesantemente de una lucha entre el bien y el mal, alguien, en algún lugar, podría estar tomando nuestra palabra.

Alena Krempaska es directora de programas del Instituto de Derechos Humanos, una organización de defensa con sede en Bratislava, Eslovaquia.

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