La cultura popular mexicana ha tenido una historia de amor con el anime, una forma muy estilizada de ilustración y animación japonesa, durante las últimas cinco décadas. Los temas pueden variar desde lo infantil hasta lo serio, y muchas de las historias más populares son cuentos de superhéroes y aventuras fantásticas, similares a las series y películas populares de Estados Unidos.
Hoy, 50 años después de que se exhibieran los primeros episodios en la televisión mexicana, el anime se ha convertido en una parte importante de la cultura mexicana. El gigante del streaming de anime Crunchyroll estima que México es su cuarto mercado más grande a nivel mundial. El país fue uno de los primeros en adoptar esta forma de arte y ha desarrollado una intensa obsesión cultural que continúa hasta el día de hoy.
¿Cómo llegó el anime por primera vez a México?
Si bien México y Japón tienen vínculos diplomáticos que datan de siglos atrás, la historia detrás de cómo el anime llegó por primera vez a México es bastante simple. En la década de 1970, el entonces presidente de Televisa, Emilio Azcárraga Milmo, compró los derechos para mostrar dibujos animados japoneses en México porque era la opción más barata. Sin una industria de animación nacional y el costo de importar dibujos animados de los gigantes Warner Brothers y Hanna Barbera increíblemente alto, Milmo buscó contenido al otro lado del Pacífico.
Estos primeros títulos incluían series japonesas clásicas como Astroboy, Kimba the White Lion y Mazinger Z. Los dibujos animados importados resultaron extremadamente populares y el interés mexicano por el anime creció.
Una década más tarde, hasta la década de 1980, el gigante de juguetes Bandai decidió arriesgarse en este nuevo mercado mexicano. Tras el éxito de exportar “Saint Seiya: Los Caballeros del Zodíaco” al mercado español, Bandai esperaba reproducir este éxito en América Latina. Exportaron figuras de acción y mercancías de Europa a México, ofreciendo a TV Azteca la oportunidad de transmitir la serie de forma gratuita, siempre y cuando aceptaran publicar comerciales de los nuevos juguetes. Este fue un gran éxito.
Campeón indiscutible de México: Dragon Ball Z
La prisa por mostrar el mejor anime ya había comenzado. TV Azteca ofreció series clásicas como Sailor Moon, mientras que Televisa importó Ranma ½, pero el mayor éxito de todos fue Dragon Ball Z. El programa clásico llegó en 1996 y rápidamente se convirtió en el anime preferido de México. Gracias al doblaje al español latinoamericano, el público de todo México pudo disfrutar del programa sin necesidad de subtítulos, lo que aumentó aún más su popularidad. Ha habido sugerencias de que Dragon Ball Z es más popular en México que en su Japón natal. Independientemente de si eso es cierto, Dragon Ball y su posterior serie derivada se han convertido en uno de los elementos más omnipresentes de la cultura popular mexicana actual.
Es difícil exagerar el efecto posterior que ha tenido Dragon Ball. Taquerías, microbuses y puestos callejeros de todo el país siguen adornados con mercancías hasta el día de hoy. Las imágenes populares del programa se han convertido en memes. Los eslóganes de los personajes se utilizan en la conversación. Cuando el creador Akira Toriyama murió a principios de este año, hubo rumores que los cárteles en guerra habían cesado las hostilidades para honrar al legendario animador (que resultó ser falso). Sin embargo, grandes multitudes se reunieron para realizar los movimientos característicos de la “bomba espiritual” del espectáculo en honor de Toriyama.
Cuando el programa terminó en 2018, la ciudad de Ciudad Juárez intentó transmitir el final a una reunión de 15.000 personas. El evento causó Una disputa diplomática entre México y Japón. luego de que el estudio de animación Toei —y la Embajada de Japón en México— denunciaran los hechos por infracción de derechos de autor. Afortunadamente, el alcalde Armando Cabada intervino y llegó a un acuerdo con Toei, y se salvó el día.
Si bien a nivel mundial Dragon Ball Z ha sido reemplazado por grandes éxitos como Pokémon, Naruto, Bleach y One Piece, la serie clásica de Akira Toriyama permanece grabada en la psique nacional.
Cómo México ha influido en el anime
El enamoramiento de México por la cultura japonesa no es sólo una calle de sentido único. Hay varias series de anime que se presentan o tienen lugar en México.
- Netflix Seis Manos está ambientada en el México de los años 70 y sigue la historia de un grupo de artistas marciales que se enfrentan al cartel en la ciudad ficticia de San Simón. La serie también cuenta con la voz del veterano Danny Trejo.
- El Cazador de la Brujala historia de dos niñas que viajan al sur de Perú para vengar un asesinato, principalmente se lleva a cabo en México. La serie de producción japonesa es considerada un homenaje a la cultura mexicana, con varias canciones sobre tacos. Si bien no hay doblaje en español, El Cazador de la Bruja está disponible para verlo en Crunchyroll.
- Una historia del México precolombino, Equinoccio de ónix sigue la historia de Izel y su hermana Nelli, a quienes los dioses les encargan salvar la ciudad de caer al inframundo. El programa es exclusivo de Crunchyroll.
Dado que programas de todo tipo siguen siendo un gran éxito entre el público, es poco probable que México se canse de esta popular exportación cultural japonesa en el corto plazo.
Por el redactor del Diario México Noticias Chris Havler-Barrett
Este artículo es parte de la serie “Japón en foco” del Mexico News Daily. Lea los otros artículos de la serie aquí.
