Senador Joe Manchin, compórtate.
Tal vez haya escuchado el rumor de que Manchin, un demócrata de Virginia Occidental que se hizo un nombre al volver loco a su partido en las votaciones reñidas, ahora posiblemente se postule para presidente. Algo así como.
“Si me meto en una carrera, voy a ganar”, predijo en una aparición en New Hampshire esta semana. “Dicho esto, no he tomado una decisión”.
Una multitud había abarrotado el auditorio, esforzándose por escuchar cada una de sus palabras. En realidad. Indudablemente, muchos de ellos se sintieron atraídos no tanto por la promesa de una retórica emocionante como por los rumores de que Manchin podría anunciar que sería un candidato de un tercer partido en 2024.
No sucedió. Aunque Manchin ciertamente estaba dando pistas. Apareció en el escenario con Jon Huntsman, el exgobernador republicano de Utah. Los anfitriones incluyeron a Joe Lieberman, el candidato demócrata a la vicepresidencia en 2000. Para mantenernos en el tema, nos abstendremos de desviarnos hacia una descripción de cómo Lieberman contribuyó a la derrota por muy poco de Al Gore con un desempeño de debate tremendamente malo contra … Dick Cheney.
Lieberman es ahora una de las caras públicas de No Labels, un nuevo partido político en potencia que se trata de estar, eh, en contra de los partidos políticos. Sin etiquetas está ocupado calificar para la boleta presidencial en tantos estados como sea posible, y la gente se pregunta si los mandamases del partido están planeando una candidatura Manchin-Huntsman.
“La mayoría de los estadounidenses todavía creen en la promesa estadounidense… los partidos políticos no han cumplido”, dijo Manchin. Francamente, eso fue tan emocionante como su momento en New Hampshire.
Entonces, está bien, Manchin no es un gran orador. Quiere que pienses en él como una voz bipartidista de moderación, aunque la mayor parte de su fama nacional proviene de su voluntad de exigir favores a cambio de su voto en el Senado. Por supuesto, hay aproximadamente 100 senadores que intentan hacer tratos como ese, pero Manchin es algo especial en la forma en que busca proyectos de ley importantes con intercambios propuestos muy grandes y muy públicos. Durante un tiempo, frenó el mayor logro de Joe Biden, la Ley de Reducción de la Inflación, reteniendo su voto crítico de desempate hasta que obtuvo un acuerdo energético adicional.
Ahora el esta amenazado votar con los republicanos para derogar todo ese paquete a menos que Biden reduzca el apoyo a los vehículos eléctricos. Cuando se trata de energía, Manchin realmente quiere que pensemos en el carbón. Después de todo, él es de West Virginia, que se ha vuelto seriamente republicano, y podría estar listo para una carrera de reelección muy dura el próximo año.
Prueba sorpresa: Manchin no solo representa un estado grande para el carbón, sino que construyó su propia fortuna considerable en un negocio de carbón muy rentable. ¿Cuál crees que fue la clave de su éxito?
A. Una larga historia de levantarse de madrugada para ir a trabajar a las minas.
B. Un doctorado tesis sobre eficiencia energética.
C. Comercio de favores políticos por ventajas comerciales.
Sé que se supone que debo darte la respuesta aquí, pero si no pudiste averiguarlo, realmente no tiene sentido que sigamos juntos.
Los talentos políticos actuales de Manchin tienen que ver con trabajar dentro del sistema, incluso cuando amenaza con derribar el sistema. ¿Realmente cree que podría ganar la elección para el cargo político de más alto perfil en el mundo?
Le gustaría pensar que no: siempre es un poco deprimente cuando los políticos tienen una imagen de sí mismos totalmente fuera de sintonía con la realidad. (Recordando su carrera nuevamente aquí, Joe Lieberman).
Pero incluso si todo el esfuerzo fuera inútil, como candidato de un tercer partido, Manchin recibiría mucha atención. Y realizar una campaña perdedora para presidente ciertamente sería mucho más emocionante que realizar una campaña perdedora para la reelección al Senado.
Según una encuesta reciente de la Universidad de Quinnipiac, 47 por ciento de los votantes registrados consideraría votar por un candidato de un tercer partido. Ese es un número enorme, aunque la mayoría de ellos presumiblemente cambiaría de opinión cuando llegara el momento de tomar una decisión. Solo expresan su descontento. Aún así, dada la forma chiflada en que está configurado nuestro sistema electoral, una tercera opción bien publicitada podría afectar los resultados lo suficiente en algunos estados cruciales como para cambiar el resultado. El ganador de una carrera presidencial, recuerde, no tiene que ser la persona que obtuvo la mayor cantidad de votos. Solo pregúntale a Hillary Clinton.
Ese escenario de spoiler es lo que está volviendo locos a los demócratas.
Si Manchin solo quiere hacer campaña y quejarse de sus grandes problemas, como el gasto deficitario, ¿por qué no se presenta a las primarias demócratas? ¿Podría ser posible que enfrentarse al presidente en funciones del partido sería tan completamente, obviamente desesperado, que solo lo haría parecer delirante? La mayor queja demócrata sobre Joe Biden, después de todo, es el hecho de que tiene 80 años. ¿Eso hará que los votantes se acerquen a Joe Manchin, de 75 años?
No va a funcionar. Así que está jugando en las manos de Lieberman y la gente de No Labels en su lugar. Allí estaba él en su evento, rebosante de simpatía por ambos lados, afirmando que el miserable estado actual de la política estadounidense proviene de “la creciente división en nuestros partidos políticos y la retórica política tóxica de nuestros líderes electos”.
Detengámonos aquí por un segundo y contemplemos si una parte en particular es realmente responsable de esta explosión de toxicidad.
Pero de cualquier manera, solo hay tres formas posibles de combatirlo.
A. Elija un partido y trabaje dentro de él para nominar buenos candidatos.
B. Negarse a votar mientras se queja de lo terribles que son las opciones.
C. Reúnase en torno a un tercer partido y se sienta con bastantes principios, mientras ayuda a quitarle votos al candidato que es la mejor opción real.
Sí, Manchin parece estar coqueteando con C. Lo que podría llevar al regreso de Donald Trump a la Casa Blanca. Y dale al senador de West Virginia una etiqueta que no puedo mencionar en un periódico familiar.
