El Senado confirmó el martes al Dr. Martin A. Makary como comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos y el Dr. Jay Bhattacharya como director de los Institutos Nacionales de Salud, instalando dos críticos del establecimiento médico para influir en los puestos en medio de una campaña de la administración Trump para reducir el gasto en las agencias de salud.
En una votación de 56 a 44, se confirmó que el Dr. Makary dirigía una agencia con amplia autoridad reguladora sobre productos que incluyen medicamentos y vacunas, lo que lo pone en el centro de debates sobre la seguridad de la píldora abortiva y una amplia gama de inoculaciones.
La confirmación del Dr. Bhattacharya, de 53 a 47 años, en una votación de línea de partido, lo coloca al jefe de la principal agencia de investigación médica del mundo, que recientemente ha sido maltratada por recortes al personal y las órdenes de detener o cancelar vastas fondos de investigación.
El Dr. Makary, cirujano de cáncer de páncreas e investigador de políticas de salud en la Universidad Johns Hopkins, llamó la atención del equipo de Trump como personalidad de Fox News y comentarista sobre Covid Who en 2021 predicho incorrectamente que la nación estaba «corriendo hacia un nivel extremadamente bajo de infección».
En una audiencia de confirmación este mes, el Dr. Makary señaló que compartió preocupaciones republicanas sobre el acceso ampliado a la píldora abortiva, que la administración Biden puso a disposición para que las personas obtuvieran sin una cita médica en persona.
También expresó su apoyo a las vacunas, incluso cuando sugirió que la FDA necesitaba revisar el papel de los expertos en vacunas a quienes la agencia recurre para obtener asesoramiento.
Los legisladores han advertido que el personal recorta y la contratación de congelaciones de la administración Trump podría debilitar los esfuerzos de la FDA para garantizar la seguridad del suministro de alimentos.
El NIH, que tiene un presupuesto de $ 48 mil millones y financia la investigación médica sobre enfermedades como el cáncer y la diabetes, también ha sido azotado por despidos y movimientos de la administración Trump para bloquear partes clave de su proceso de creación de subvenciones y desechar algunas subvenciones directamente.
El Dr. Bhattacharya, economista de la salud y profesor de medicina en Stanford, esquivó en gran medida las preguntas sobre esas decisiones en una audiencia de confirmación a principios de marzo.
Interpretó en el centro de atención público en 2020, cuando estaba entre los autores de un tratado anti-Lockdown, la Declaración de Gran Barrington, que defendía a proteger a las personas mayores y más vulnerables de Covid mientras dejaba que el virus se propagara entre las personas más jóvenes y saludables.
También ha abogado por las reformas a las prácticas de financiación científica, incluida la aplicación de un mayor escrutinio a los resultados de la investigación que no están confirmados por estudios posteriores y dirigiendo dinero hacia la investigación más de largo alcance e innovador en lugar de estudios incrementales.
Cuestionado por los legisladores este mes sobre la seguridad de las vacunas, el Dr. Bhattacharya dijo que apoyó la inoculación de los niños contra enfermedades como el sarampión, pero también que los científicos deberían realizar más investigaciones sobre autismo y vacunas, una posición en desacuerdo con evidencia extensa que no muestra ningún vínculo entre los dos.
Robert F. Kennedy Jr., el secretario de salud, que ha enfrentado críticas por su renuencia a recomendar explícitamente vacunas en medio de un brote de sarampión mortal en el oeste de Texas, supervisa tanto la FDA como el NIH
