La FDA restablece los dispositivos médicos, alimentos y personal legal
La Administración de Alimentos y Medicamentos ha restablecido docenas de empleados especializados involucrados en la seguridad alimentaria, la revisión de dispositivos médicos y otras áreas que fueron despedidas la semana pasada, según más de una docena de trabajadores que fueron llamados.
El número total de empleados recordados no estuvo claro de inmediato. Pero una persona familiarizada con las conversaciones dijo que casi todos los aproximadamente 180 empleados de la División Médica que habían sido soltadas recuperarían sus trabajos. Más de una docena de trabajadores en un puñado de equipos dijeron que habían recibido una llamada o un correo electrónico restableciendo su empleo; Algunos informaron que hasta una docena de otras en sus equipos también habían sido traídos de vuelta.
La FDA y su agencia matriz, el Departamento de Salud y Servicios Humanos, no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Los trabajadores habían sido despedidos como parte de los esfuerzos de la administración Trump, liderados por Elon Musk, para reducir significativamente el gobierno federal y reducir los costos. Pero los salarios de muchos de los miembros del personal de la FDA despedidos habían sido financiados por tarifas que las compañías pagan a la FDA, no al dinero de los contribuyentes.
Muchos de los trabajos restantes fueron financiados por ese tipo de tarifas, pero algunos de estos empleados aún no estaban en trabajo. Aquellos cuyo trabajo fue financiado por un impuesto especial sobre los cigarrillos, por ejemplo, dijeron que no fueron llamados a trabajar durante el fin de semana. Esos trabajadores revisaron solicitudes para nuevos productos de tabaco y estudiaron la seguridad de los productos de tabaco emergentes, incluidos los cigarrillos electrónicos y los dispositivos que calientan el tabaco pero no lo queman.
El viernes, el New York Times presentó las cuentas de los miembros del personal despedidos que revisaron la seguridad de los robots quirúrgicos, los dispositivos cardiovasculares y los sistemas de cuidado de la diabetes que infunden la insulina. Todos tenían su trabajo de regreso a partir del lunes por la mañana.
Advirted, una asociación comercial para fabricantes de dispositivos médicos, había presionado a la administración en una carta y en reuniones para garantizar que los trabajadores que revisen esos productos recuperaron sus trabajos. Los fondos de la industria han ayudado a la división de revisión de dispositivos a contratar expertos, incluidos los médicos con experiencia en el uso de los dispositivos. Los fondos de la industria se aproban periódicamente en los acuerdos aprobados por el Congreso que también incluyen plazos estrictos para tomar decisiones de aprobación.
Los trabajadores reinstalados, que hablaron bajo condición de anonimato porque temían represalias, dijeron que una docena de empleados del principal abogado de la agencia recuperaron sus trabajos, incluidos los abogados que apoyaron la política de medicamentos. Alrededor de una docena que supervisa los dispositivos cardiovasculares y otros 12 que autorizan programas de software de inteligencia artificial también fueron restaurados. Otros fueron llamados a sus trabajos a evaluar la seguridad química alimentaria, una prioridad del nuevo secretario de salud, Robert F. Kennedy Jr.
En las entrevistas, los empleados que regresaron el lunes informaron una sensación de latigazo cervical y frustración, pero también de alivio para volver al trabajo.
El Dr. Robert Califf, comisionado de la FDA durante la administración Biden, calificó el personal de recortes de «anti eficiencia» porque muchas contrataciones recientes habían sido reclutadas para llenar los vacíos de conocimiento en la agencia, incluso en inteligencia artificial y seguridad química alimentaria. También dijo que los recortes se hicieron sin tener en cuenta el bienestar de los trabajadores.
«Es despreciable tratar a otros seres humanos de esta manera y un signo de inmadurez de las personas que lo hacen», dijo en un mensaje de texto el lunes.
A los trabajadores despedidos les habían dicho de manera uniforme que su desempeño «no era adecuado para justificar un mayor empleo por parte de la agencia». Sin embargo, muchos de los trabajadores despedidos, restablecidos y no, dijeron que sus revisiones de desempeño de la agencia habían sido excelentes.
Alice Callahan Informes contribuidos.
