El uso de las redes sociales difiere según la raza y el origen étnico, y deberíamos hablar más sobre eso
Para algunas personas, las redes sociales son intrascendentes: una foto de un gato aquí, un TikTok de plátano allá. Para otros, es algo que lo consume todo: una catapulta indefensa hacia una mezcla de ansiedad, autolesiones y depresión.
A cada uno su internet.
Aun así, podemos hacer algunas generalizaciones sobre el impacto. Sabemos que el uso de las redes sociales puede dañar la salud mental. Sabemos que esto afecta desproporcionadamente gente joven. Ambos cirujano general y el Asociacion Americana de Psicologia publicar avisos de salud relacionados este año. Y sabemos que las niñas, que utilizan las redes sociales más que los niños, son afectado desproporcionadamente.
Pero el uso de las redes sociales también difiere según la raza y el origen étnico, y hay mucho menos debate sobre eso. De acuerdo a un nuevo estudio de Pewlos adolescentes negros e hispanos de 13 a 17 años pasan mucho más tiempo en la mayoría de las aplicaciones de redes sociales que sus pares blancos. Un tercio de los adolescentes hispanos, por ejemplo, dicen que están “casi constantemente” en TikTok, en comparación con una quinta parte de los adolescentes negros y una décima parte de los adolescentes blancos. Porcentajes más altos de adolescentes hispanos (27 por ciento) y negros (23 por ciento) están casi constantemente en YouTube en comparación con los adolescentes blancos (9 por ciento); La misma tendencia es cierta para Instagram.
En general, el 55 por ciento de los adolescentes hispanos y el 54 por ciento de los adolescentes negros dicen que están en línea casi constantemente, en comparación con el 38 por ciento de los adolescentes blancos; Niños negros e hispanos de 8 a 12 años, otro estudio encontrótambién utilizan las redes sociales más que sus homólogos blancos.
Lo que aún no entendemos del todo es por qué.
Pero es importante discernir las razones detrás de estas diferencias y explorar las implicaciones, especialmente teniendo en cuenta que investigaciones anteriores sobre el uso de las redes sociales, de acuerdo a algunos investigadorescentrado casi exclusivamente en adolescentes blancos.
«Es preocupante que estos niños estén pegados a una computadora», Amanda Calhounme dijo un miembro clínico del Centro de Estudios Infantiles de Yale que estudia la raza y los medios digitales.
“Pero también tenemos que preguntarnos”, continuó, “¿por qué se sienten tan atraídos por las redes sociales? ¿Son los mensajes en las redes sociales los que están exacerbando la depresión y la ansiedad, o la depresión y la ansiedad ya estaban allí y las redes sociales son una forma de automedicarse?
Los niños negros y latinos usan las redes sociales de manera diferente a los niños blancos. Linda Charmaraman, me dijo directora del Laboratorio de Investigación sobre Juventud, Medios y Bienestar de los Centros Wellesley para Mujeres. «Es culturalmente más aceptable en los hogares de jóvenes de color utilizar la tecnología por razones sociales y académicas en comparación con los hogares blancos», dijo Charmaraman. “Los padres no se preocupan tanto por eso. No hay tanta vergüenza a su alrededor”.
WhatsApp, muy popular en latinoamericaes utilizado por adolescentes hispanos. más que por otros grupos demográficos de las mismas edades. Los adolescentes hispanos también suelen actuar como “intermediarios digitales” para sus padres, quienes pueden tener peores habilidades digitales y del idioma inglés.
No sorprende que las disparidades en el uso de las redes sociales reflejen desigualdades en el mundo real. En gran parte debido a los niveles de ingresos más bajos, los adolescentes negros e hispanos tienen menos probabilidades de tener acceso a banda ancha o computadoras en casa. Esto hace que utilicen desproporcionadamente sus teléfonos inteligentes, donde las aplicaciones de redes sociales hacen ping, funcionan y notifican. Lucia Magis-Weinbergprofesor asistente de psicología en la Universidad de Washington que estudia a los adolescentes y la tecnología, compara el uso del teléfono en Internet con el snorkel, mientras que las computadoras permiten más bien bucear.
Los teléfonos, al menos, siempre están ahí. «Sabemos en términos generales que los jóvenes de comunidades minoritarias tienen desplazamientos más largos, menos oportunidades para realizar actividades extraescolares y menos recursos», me dijo Magis-Weinberg. Es posible que no tengan espacios para pasar un rato seguro con amigos cercanos; Las redes sociales son una opción más accesible. «Pero tenemos que preguntarnos», añadió Magis-Weinberg, «¿qué está desplazando el uso de las redes sociales?»
La respuesta, según los expertos, incluye la participación en deportes, la socialización en persona, clubes y actividades extraescolares, exploración al aire libre, lectura y más.
Consideremos simplemente la lectura, que también se correlaciona tanto con el bienestar mental como con el rendimiento escolar. Según el informe más reciente de Scholastic Informe de lectura para niños y familias, el porcentaje de niños de 6 a 17 años que leen con frecuencia cayó al 28 por ciento en 2022 desde el 37 por ciento en 2010. Esas cifras caen precipitadamente a medida que los niños crecen; El 46 por ciento de los niños de 6 a 8 años leen con frecuencia en 2022, en comparación con solo el 18 por ciento de los niños de 12 a 17 años. Y estas caídas están ligadas al uso de Internet. Todo esto plantea la posibilidad de que las disparidades en el uso de Internet puedan a su vez intensificarse. descensos generales y diferencias existentes en lectura entre grupos raciales entre adultos. El promedio diario tiempo dedicado a leer per cápita por etnia en 2022 fue de 0,29 horas para los adultos blancos, 0,12 para los adultos negros y 0,10 para los hispanos.
En otras palabras, un peligro es que las redes sociales no sólo reflejen disparidades en el mundo real, sino que también podrían exacerbarlas.
Un mayor uso de las redes sociales por parte de los jóvenes negros e hispanos “puede ayudar a perpetuar la desigualdad en la sociedad porque se ha demostrado que los niveles más altos de uso de las redes sociales entre los niños están relacionados con efectos adversos como depresion y ansiedadinadecuado dormir, trastornos de la alimentaciónbaja autoestima y mayor exposición al acoso en línea”, me dijo Jim Steyer, fundador de Common Sense Media.
Como suele ocurrir, los niños más afectados probablemente sean los menos preparados para afrontar las consecuencias. Akeem Marsh, director médico del Hogar de Salud Conductual Integrada de The New York Foundling, una agencia de servicios sociales, dijo que entre los cientos de niños, en su mayoría negros e hispanos, que atiende de comunidades con menos recursos, el uso de las redes sociales es con frecuencia una preocupación principal. o surge en el tratamiento. Los niños que lo usan con frecuencia suelen responder con sentimientos traumatizados y ansiedad repetida.
«La forma en que se presenta el uso de las redes sociales es como algo activamente dañino», me dijo Marsh. Los niños de estas comunidades ya tienen pocas ventajas, explicó. Es posible que no tengan acceso a programas extracurriculares. A menudo pertenecen a hogares monoparentales. Carecen de sistemas de apoyo. «Creo que a largo plazo», dijo, «veremos diferencias reales en el impacto».
Para comprender mejor cómo podría ser ese largo plazo, deberíamos ir más allá de la investigación adicional. También necesitamos una mayor conciencia de las disparidades y, muy probablemente, una acción inmediata. Lo que no necesitamos es otra comprensión “repentina” pero lamentablemente tardía de que algo ha ido muy, muy mal con los niños estadounidenses, pero estábamos demasiado ocupados mirando para otro lado.
