Los primeros datos sobre nacimientos desde que se revocó Roe v. Wade muestran hasta qué punto las prohibiciones del aborto han tenido el efecto deseado: los nacimientos aumentaron en todos los estados con una prohibición, un análisis de los datos muestra.
Al comparar las estadísticas de nacimientos en los estados antes y después de la aprobación de las prohibiciones, los investigadores estimaron que las leyes provocaron alrededor de 32.000 nacimientos anuales, según los primeros seis meses de 2023, un aumento relativamente pequeño que estaba en línea con las expectativas generales.
Hasta ahora, los estudios han demostrado que muchas mujeres en estados con prohibiciones han interrumpido sus embarazos de todos modos, viajando a otros estados o pidiendo pastillas en línea. Lo que no han podido demostrar es cuántas mujeres no lo han hecho y han llevado a término sus embarazos. El nuevo análisis, publicado el viernes como documento de trabajo por el Instituto de Economía Laboral, encontró que en los primeros seis meses del año, entre una quinta y una cuarta parte de las mujeres que viven en estados con prohibiciones, que de otro modo habrían buscado un aborto: no lo conseguí.
«La importancia de nuestros resultados es que cuando se quita el acceso, se puede afectar la fertilidad», dijo Daniel Dench, economista de Georgia Tech y autor del artículo junto con Mayra Pineda-Torres de Georgia Tech y Caitlin Myers de Middlebury College. «Cuando lo haces más difícil, las mujeres no siempre pueden salir de los estados para abortar».
En general, los datos sugieren que el número de abortos legales en todo el país se ha mantenido estable o ha aumentado ligeramente desde la decisión Dobbs de la Corte Suprema, a pesar de las prohibiciones del aborto en lo que ahora son 14 estados. Probablemente esto se deba a la apertura de nuevas clínicas en estados donde es legal y al surgimiento de nuevas formas de pedir píldoras abortivas en línea, ampliando el acceso tanto para las mujeres que viajaron a esos estados como para las que vivían allí.
«Esta es una historia de desigualdad», dijo el profesor Myers. “La mayoría de las personas están saliendo de los estados prohibidos, de una forma u otra, y más personas en los estados protegidos están abortando. Y al mismo tiempo, esto muestra algo que esos datos no pueden mostrar: hay una minoría significativa de personas en estados prohibidos que quedan atrapadas”.
Los investigadores utilizaron datos de nacimientos, por edad y raza, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades desde 2005 hasta junio de 2023. Usaron un método estadístico que comparó estados con tendencias similares en nacimientos antes de la decisión de Dobbs para estimar cuánto cambió una prohibición la tasa de natalidad esperada. Esto aumentó su certeza de que el cambio se debió a la política y no a otros factores.
Descubrieron que los nacimientos aumentaron un 2,3 por ciento, en promedio, en los estados con prohibiciones en comparación con los estados donde el aborto seguía siendo legal.
El análisis mostró que el aumento de nacimientos se produjo desproporcionadamente entre mujeres de 20 años y mujeres negras e hispanas, lo que, según los investigadores, podría deberse a que estos grupos tienden a ser más pobres, lo que dificulta viajar. También son los grupos demográficos que tienden a tener más probabilidades de solicitar abortos.
La Dra. Alison Norris, que estudia salud reproductiva en Ohio State y no participó en el estudio, dijo que no le sorprendió ver que los nacimientos aumentaran, particularmente entre esos grupos. Señaló que antes de Dobbs, el acceso al aborto ya era limitado en muchos estados, por lo que “cualquier medida de cambio que veamos será de alguna manera una subestimación de los desafíos que experimentan las personas”.
Los mayores aumentos en los nacimientos se produjeron en los estados donde las mujeres tenían que viajar más lejos para llegar a una clínica de abortos. Texas, donde el aumento promedio en la distancia en automóvil hasta la clínica de abortos más cercana fue de 453 millas, tuvo un aumento del 5,1 por ciento en los nacimientos, en relación con los estados que no aprobaron una prohibición pero tenían tendencias similares antes de Dobbs. Mississippi, donde aumentó 240 millas, tuvo un aumento del 4,4 por ciento.
En los estados donde hubo menos cambios en la distancia en automóvil hasta la clínica más cercana, hubo un cambio relativo menor en los nacimientos. Missouri, por ejemplo, tenía sólo una clínica, en St. Louis. Cuando cerró, la distancia promedio en automóvil hasta la clínica más cercana aumentó solo dos millas, porque las clínicas a lo largo de la frontera de Illinois ya atendían a los habitantes de Missouri. Los nacimientos allí aumentaron sólo un 0,4 por ciento.
También hubo evidencia de que las píldoras abortivas en línea solicitadas a proveedores extranjeros desempeñaron un papel en algunos estados. Los tres estados en los que los aumentos en los nacimientos fueron menores de lo que los investigadores habían predicho en función de las distancias de viaje (Arkansas, Oklahoma y Luisiana) también tuvieron grandes aumentos en los pedidos de abortos con medicamentos del mayor proveedor extranjero, según un análisis de esos pedidos.
«La insinuación de mucha cobertura de estos datos es que es malo que haya más niños bienvenidos en estados con mejores leyes que en estados que aceleran el aborto», dijo Kristan Hawkins, presidenta de Students for Life. de América, en un correo electrónico. «Es un triunfo que las políticas provida resulten en vidas salvadas».
Los datos sobre nacimientos son preliminares: hasta dentro de un año no estará disponible una contabilidad más completa del efecto de Dobbs en la tasa de fertilidad, incluidos datos a nivel de condado. Los investigadores no pueden estar seguros de que el aumento en los nacimientos se atribuya a mujeres que querían abortar pero no pudieron hacerlo, pero el momento y la consistencia de los resultados así lo sugieren.
Los investigadores dijeron que estas tendencias podrían cambiar a medida que haya más datos sobre nacimientos disponibles. Las mujeres que dieron a luz en la primera mitad del año ya habrían estado embarazadas cuando comenzaron las prohibiciones del aborto, o quedaron embarazadas poco después. Desde que finalizaron los datos, ha habido nuevas restricciones al aborto en algunos lugares y el acceso se ha ampliado en otros.
Los nacimientos podrían disminuir. Nuevas leyes de escudo Su objetivo es proteger legalmente a los proveedores que envían píldoras abortivas a estados con prohibiciones, y las personas podrían estar cambiando sus comportamientos en torno al sexo y la anticoncepción en respuesta a las prohibiciones. O los nacimientos podrían aumentar a medida que más estados restrinjan el aborto; Algo de esto puede depender del resultado de un caso para restringir el envío por correo de una de las dos píldoras abortivas.
«El panorama del aborto continúa evolucionando», dijo la profesora Pineda-Torres. «La gente se está adaptando, los proveedores se están adaptando, las leyes se están adaptando».
