Cómo podría ser la captación de nuevas tomas

Una nueva ronda de vacunas Covid llegará a los EE. UU. Este otoño, pero es posible que muchos estadounidenses no se arremanguen y Tomar uno.

Eso se debe en gran parte a que la fatiga pandémica, la creencia de que el covid ha «terminado» y la confusión sobre los niveles de riesgo personal podrían disuadir a algunas personas de recibir una vacuna adicional, dijeron a CNBC expertos en salud pública y políticas de salud.

Pero dijeron que los funcionarios de salud pública y los proveedores de atención médica podrían potencialmente aumentar la aceptación de las nuevas vacunas al comunicar un mensaje nuevo y simple este otoño: es probable que las vacunas contra el covid se conviertan en una parte rutinaria para proteger su salud en el futuro.

En septiembre, los fabricantes de vacunas Pfizer, Moderna y Novavax están programados para entregar nuevas inyecciones de Covid de una sola cepa dirigidas a la subvariante omicron XBB.1.5, la cepa más inmune-evasiva del virus hasta la fecha.

Será una «batalla muy cuesta arriba» hacer que la gente tome esos golpes, especialmente dada la lenta aceptación de los tiros más recientes que se lanzaron, dijo jen katesvicepresidente sénior de la organización de investigación de políticas de salud KFF.

Solo sobre 17% de la población de EE. UU. -alrededor de 56 millones de personas- han recibido las vacunas covid bivalentes de Pfizer y Moderna desde que fueron aprobadas en septiembre pasado, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Bivalente significa que se dirigen a dos cepas del virus.

Menos de la mitad de los adultos mayores de 65 años han recibido una vacuna bivalente, mientras que las tasas para todos los demás grupos de edad se sitúan en torno al 20 %.

Pfizer, Moderna y Novavax no han proporcionado estimaciones exactas de cómo esperan que se vea la aceptación de sus nuevas tomas.

Pero un portavoz de Pfizer dijo que, en general, la compañía espera que el 24% de la población, o 79 millones de personas, reciban dosis de vacunas en 2023, lo que incluye dosis primarias y refuerzos. Un portavoz de Novavax dijo que la compañía comenzó a «fabricar en riesgo» y está «almacenando suficiente material para respaldar el próximo lanzamiento de la temporada».

Todas las empresas han señalado que se están preparando para que el gobierno federal transfiera la distribución de vacunas al mercado privado, lo que significa que los fabricantes venderán sus vacunas actualizadas directamente a los proveedores de atención médica a precios más altos. Anteriormente, el gobierno compraba vacunas directamente de los fabricantes con descuento para distribuirlas al público de forma gratuita.

Independientemente de ese cambio, los expertos dicen que la aceptación de la vacuna puede no ser muy diferente a la de los refuerzos bivalentes. Este es el por qué.

A encuesta de junio realizado por Gallup encontró que el 64% de los estadounidenses cree que la pandemia ha terminado en los EE. UU. y solo el 18% está preocupado por contraer el virus.

Ipsos y Axios lanzaron un encuesta con hallazgos similares en mayo, el mismo mes en que EE. UU. puso fin a la emergencia nacional de salud pública de Covid en medio de una tendencia a la baja en casos, hospitalizaciones y muertes.

Pero Covid todavía está matando gente todos los días y no desaparecerá pronto. Mientras tanto, muchos estadounidenses se están cansando de las recomendaciones de protección. Eso incluye el enmascaramiento, la prueba del virus y la vacunación.

«La gente esencialmente ha seguido adelante, especialmente dado el tiempo que ha durado la pandemia». Dr. Kartik Cherabuddiprofesor de medicina en la Universidad de Florida, le dijo a CNBC.

Dijo que es por eso que es importante enfatizar cómo las personas se beneficiarán personalmente al recibir una vacuna adicional este otoño.

Pero hay un problema aún mayor: los riesgos y beneficios personales de Covid de recibir otra inyección han sido un área importante de confusión para los estadounidenses, lo que también podría obstaculizar la aceptación.

La confusión se deriva del hecho de que «los niveles de riesgo no son los mismos para todos en la población en este momento», y casi todos tienen una circunstancia diferente, según Dr. Brad Pollockpresidente del departamento de ciencias de la salud pública de UC Davis Health.

«Es esta percepción del individuo. ‘¿Por qué debería recibir otro refuerzo? ¿Cuál es mi riesgo? ¿Por qué debería hacerlo? ¿Realmente vale la pena hacerlo ahora o más adelante?'», dijo Pollock a CNBC. «Creo que todos están confundidos. Y cuando están confundidos, probablemente no harán nada hasta que haya más claridad».

El CDC aún no ha recomendado las vacunas actualizadas a grupos específicos porque no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos. Pero incluso después de que se formalicen las pautas de elegibilidad, la confusión podría permanecer.

Las personas con alto riesgo de covid grave, como los adultos mayores y las personas inmunodeprimidas, podrían beneficiarse más que la población general.

Pero incluso esos pacientes tienen circunstancias diferentes: algunas personas de alto riesgo pueden haber recibido recientemente una quinta dosis de vacuna, lo que podría retrasar el momento en que puedan recibir la vacuna actualizada. Los funcionarios de salud generalmente recomiendan espaciar las vacunas durante un número específico de meses.

Mientras tanto, algunos adultos sanos pueden tener cuatro dosis, pero pueden no estar seguros de recibir otra porque aún no está claro el beneficio de una quinta dosis para los menos vulnerables a la covid grave, dijo Pollock.

Es posible que las personas que recientemente tuvieron covid también tengan que esperar más para recibir una nueva vacuna para que puedan maximizar la protección que obtienen de la vacunación, una recomendación que se hizo cuando se implementaron los refuerzos bivalentes.

Pero eso podría complicarse aún más este otoño, según Cherabuddi. Dijo que las pruebas de covid cayeron a nuevos mínimos durante el último año, “por lo que ni siquiera sabemos quién se ha infectado en los últimos meses”.

Esas circunstancias individualizadas probablemente harán que sea más difícil tanto para los funcionarios de salud como para los proveedores de atención médica transmitir mensajes claros sobre las vacunas actualizadas este otoño, dijeron Cherabuddi y otros expertos.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de CNBC.

Los fabricantes de vacunas han señalado que continuarán participando en una variedad de esfuerzos de divulgación para alentar al público a vacunarse.

La FDA y los CDC esperan hacer la transición hacia una modelo de vacuna contra la gripe para las vacunas Covid, lo que significa que las personas recibirán una sola inyección cada año que se actualiza anualmente para apuntar a la última variante que se espera que circule en otoño e invierno.

Kates dijo que el programa tiene como objetivo simplificar el proceso de vacunación. Por ejemplo, probablemente hará que sea más fácil para los estadounidenses recordar ponerse una nueva vacuna cada año y les permitirá recibir una con la vacuna contra la gripe durante la misma visita al médico.

«La gente podría estar más abierta a hacer de esto una parte normal de lo que hacen», dijo Kates. «Eso contrasta con lo que hemos visto en el pasado donde hay diferentes vacunas, diferentes tiempos, diferentes grupos de edad y algo nuevo para considerar cada pocos meses».

Todavía hay incertidumbre sobre si EE. UU. actualizará y distribuirá nuevas vacunas anualmente, según Kates.

Los asesores de la FDA han levantó preocupaciones sobre el cambio a las vacunas anuales contra el covid, señalando que no está claro si el virus es estacional como la gripe.

A encuesta KFF publicado en abril sugiere que un programa anual puede impulsar la aceptación: más de la mitad del público dijo que probablemente recibiría una vacuna anual contra el covid si se ofreciera como una vacuna anual contra la gripe. Eso incluye alrededor de un tercio que sería «muy probable» que lo hiciera.

De manera similar, Pfizer le dijo a CNBC en mayo que un calendario anual de Covid podría alentar a más personas a vacunarse cada año. La compañía se está preparando para cambiar a ese cronograma mediante el desarrollo de versiones de «próxima generación» de su vacuna, cuyo objetivo es extender la protección que las personas obtienen contra el virus a un año completo.

Los programas federales y corporativos tienen como objetivo llenar el vacío para el 25 millones a 30 millones de adultos sin seguro en los EE. UU. Eso incluye la administración de Biden Programa de acceso al puenteque planea proporcionar vacunas gratuitas contra el covid a personas sin seguro hasta 2024.

Kates dijo que «todavía es difícil medir» cuántas personas sin seguro se beneficiarán de esos esfuerzos.

También señaló que un cambio en el acceso podría potencialmente reducir la aceptación entre el grupo. «Alguien podría estar preocupado de que no se les cubra la vacuna o de que se les pida que paguen por ella cuando no puedan pagarla. Eso podría ser un gran impedimento», dijo Kates.

Pero Dra. Helen Chuprofesor de epidemiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, dijo que las personas sin seguro han seguido estando rezagadas con respecto a sus contrapartes aseguradas en términos de aceptación de la vacuna, incluso «cuando las vacunas estaban disponibles gratuitamente para ellos».

A encuesta KFF realizado en marzo encontró que solo el 22% de los estadounidenses menores de 65 años sin seguro estaban vacunados y reforzados contra Covid, en comparación con el 44% de las personas aseguradas en ese grupo de edad. Otro encuesta KFF desde mediados de 2021 mostró hallazgos similares.

«No estoy seguro de que el estado del seguro de una persona haya sido necesariamente el motivo de la baja aceptación que hemos visto, o si también será el impulsor de la posible baja aceptación en el otoño», dijo Chu a CNBC.