Bob Moore, el abuelo empresario que, junto con su esposa, Charlee, aprovechó una imagen de cordialidad orgánica y estilo americano saludable para convertir la empresa de cereales artesanales Bob's Red Mill en un negocio de 100 millones de dólares al año, murió el sábado en su casa de Milwaukie. Oregón. Tenía 94 años.
Su muerte fue anunciada por la empresa, que no citó la causa.
Fundada en Milwaukie en 1978, Bob's Red Mill pasó de prestar servicios en el área de Portland a convertirse en un gigante mundial de alimentos naturales, comercializando más de 200 productos en más de 70 países. La línea de productos de la compañía abarca una gama de cereales integrales, que incluyen harina de sorgo molida en piedra, muesli estilo paleo y cuscús integral de perlas, junto con barras energéticas y mezclas para pasteles y sopas.
A lo largo de los años, la empresa se benefició enormemente del cambio de mentalidad nutricional que abandonó los alimentos y cereales procesados.
“Creo que las personas que comen harina blanca, arroz blanco, maíz desgerminado (en otras palabras, granos a los que se les ha quitado parte de sus nutrientes) quedarse corto”, dijo Moore en 2017 en una entrevista para un artículo de historia oral de la Universidad Estatal de Oregón. «Creo que nuestras dietas, a nivel nacional e internacional probablemente, muestran el hecho de que simplemente nos hemos dejado vender una lista de productos».
A pesar del crecimiento explosivo de la empresa, Moore rechazó numerosas ofertas de gigantes de la alimentación para comprar Bob's Red Mill. En cambio, optó por un plan de propiedad de acciones para empleados, instituido en 2010, cuando cumplió 81 años; en abril de 2020, el plan había puesto el 100 por ciento de la empresa en manos de sus más de 700 empleados.
“La Biblia dice que hacer a los demás como quisieras que te hicieran a ti”, dijo el Sr. Moore, un cristiano observante, al analizar el plan en una entrevista reciente con la revista Portland Monthly.
Si bien Bob's Red Mill es un esfuerzo conjunto en ese sentido, su atractivo de marketing tiene sus raíces en el culto a la personalidad que rodea a su hirsuto fundador.
Moore, conocido por su característico chaleco rojo y su barba blanca, frecuentemente hacía comparaciones con Santa Claus. (También era conocido por sus corbatas bolo y gorras de periódico). Su rostro suavemente sonriente adorna el paquete de cada uno de los productos de su empresa, junto con el lema «Para su buena salud».
“Dondequiera que voy, la gente me reconoce”, dijo Moore en la entrevista de 2017, “y siempre tengo alguien con quien hablar”.
Con su empaque campestre en tonos tierra y su fuerte énfasis en los ingredientes naturales, Bob's Red Mill logró evocar un espíritu anticorporativo y de regreso a la tierra que recuerda a la Catálogo de toda la Tierra era de la década de 1970, con un claro atractivo para los ex hippies y los devotos del bienestar costero.
Al mismo tiempo, los amables Bob y Charlee Moore, de pelo blanco, a quienes a veces se les ve fotografiados sonriendo en uno de sus dos Ford de 1931. roadster modelo Aproyectaba la salud de un pueblo pequeño que sugería un mundo perdido de cuartetos de barbería y carrozas de zarzaparrilla que parecían perfectamente adaptadas al corazón del país.
La salud, al parecer, fue cualquier cosa menos un acto. Y resultó ser la piedra angular de una potencia de nueve cifras.
Robert Gene Moore nació el 15 de febrero de 1929 en Portland, el mayor de dos hijos de Ken y Doris Moore. Creció en San Bernardino, California, en las afueras de Los Ángeles, donde su padre también tenía una especie de trabajo relacionado con los cereales: conducía un camión Wonder Bread.
Bob era demasiado joven para alistarse cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, por lo que aceptó un trabajo en un almacén de los grandes almacenes May Company en Los Ángeles. Tuvo una temprana experiencia en gestión a los 16 años, cuando su jefe lo ascendió para dirigir su propio departamento en la tienda.
«Salí de su oficina; no salí, salí volando», dijo en el podcast de NPR «Cómo construí esto con Guy Raz». «Estaba en el séptimo cielo».
Después de un período de tres años en el ejército, durante el cual ayudó a construir puentes y carreteras en las Islas Marshall, regresó al sur de California y conoció a Charlee Lu Coote. Los Moore se casaron en 1953 y formaron una familia que incluiría tres hijos.
Moore todavía estaba tratando de decidirse por una carrera profesional cuando un día, mientras conducía por Crenshaw Boulevard en Los Ángeles, vio un letrero que decía «Próximamente» que anunciaba una nueva gasolinera Mobil. Sintiendo un negocio lucrativo, se acercó para ver si podía comprarlo. La joven pareja vendió rápidamente su casa para poder reunir los 6.000 dólares necesarios.
«La emoción de tener mi propio negocio», dijo en el podcast, «todavía está conmigo».
Sin embargo, al cabo de un par de años, la pareja se cansó del smog y el bullicio de Los Ángeles. Vendieron la estación y se mudaron a la localidad de esquí de Mammoth Lakes, en el sur de Sierra Nevada, donde compraron otra gasolinera. Fracasó al cabo de un año.
Casi indigentes, los Moore se mudaron a Sacramento, donde el Sr. Moore aceptó un trabajo en el departamento de ferretería de unos grandes almacenes Sears.
A mediados de los 40, estaba administrando un taller de automóviles JC Penney en Redding, California, cuando entró en una biblioteca y se topó con un libro llamado «John Goffe's Mill», de George Woodbury, que narraba la restauración de una carrera por parte del autor. molino harinero familiar en New Hampshire.
«Es un historia encantadora”, dijo el Sr. Moore en la entrevista del estado de Oregon. El autor, dijo, “fue educado como arqueólogo y yo mismo tengo interés en ese tipo de cosas. La arqueología bíblica es algo que me ha fascinado durante la mayor parte de mi vida”.
“Pero, sobre todo”, añadió, “cuando George hizo la declaración, después de poner en marcha su molino, de que la gente se abría camino hasta su puerta sobre su harina integral y de maíz, lo leí y pensé: 'Dios mío. , si pudiera encontrar algunas piedras de molino y un molino en algún lugar, apuesto a que podría hacer lo mismo'”.
Él hizo precisamente eso. Comenzó a buscar viejas piedras de molino del siglo XIX y otros equipos necesarios, y convirtió una cabaña Quonset en las afueras de la ciudad en un molino para moler diversas variedades de trigo y otros granos. En 1974, él y su esposa convirtieron su nueva obsesión en una fábrica familiar, en la que también trabajaban sus hijos adolescentes.
Al Sr. Moore le sobreviven una hermana, Jeannie, y sus hijos, Ken, Bob, Jr. y David, así como nueve nietos y seis bisnietos. Su esposa murió en 2018.
El negocio iba bien, pero el Sr. Moore finalmente comenzó a sentir el tirón de un sueño de toda su vida: aprender a leer la Biblia en sus idiomas originales, incluidos el hebreo y el griego koiné. Se jubiló cuando tenía unos 50 años y él y su esposa se mudaron a Portland para seguir este curso de estudios en un seminario.
Sin embargo, el Sr. Moore pronto se cansó del arduo trabajo que implicaba aprender lenguas antiguas. “Un día íbamos caminando, leyendo tarjetas de vocabulario de un lado a otro, teníamos verbos griegos de un lado y sustantivos del otro”, relató en el podcast. “Para mi sorpresa, había un molino. Llevaba allí mucho tiempo. Y delante había un cartel de «Se vende». No lo podía creer”.
“Miré por la ventana y pude ver elevadores de cangilones, limpiadores de granos, pude ver todo el equipo de molienda”, continuó. «No podía creer lo que estaba viendo».
Cuando marcó el número que figuraba en la lista, el propietario dijo que planeaba derribar el molino para exponer el valor del terreno subyacente.
“Le dije: '¿Qué vas a hacer? ¿Derribar ese molino?'”, recordó Moore. “Pensé: 'Esto es lo más fantástico. No puedo creer lo que está pasando.» Básicamente, lo compré y cambió mi vida por completo”.
