'Acercándose a la luz': Peter Fenwick e historias de experiencias cercanas a la muerte

No entendí completamente los límites de mi cuerpo hasta junio pasado, cuando me caí por la escalera de incendios y floté fuera de mí en una experiencia cercana a la muerte, muy parecida a las que tuvo Peter Fenwick, un psiquiatra que investigó el final de la vida. fenómenos, documentados a lo largo de su carrera. (El Dr. Fenwick murió el 22 de noviembre a los 89 años).

Estaba en mi propia fiesta de inauguración, parado en la escalera de incendios con dos amigos, cuando me caí, dando vueltas alrededor de 12 pies y golpeándome la cabeza. Perdí el conocimiento durante varios minutos.

Según cuentan mis amigos, los paramédicos llegaron rápidamente, quitaron la mampara de una ventana del segundo piso y me arrastraron escaleras abajo en una camilla. Mientras me subían a la ambulancia, me levanté y observé la fanfarria: los vecinos preocupados saliendo a la calle; el rosa pálido del atardecer; mi propio cuerpo, pequeño y lejano en la camilla mientras mi compañero de cuarto sostenía mi palma y mi amigo sostenía mi tobillo. Su toque me devolvió la conciencia. Inmediatamente sentí dolor y rogué por agua.

No era la primera vez que tenía lo que parecía una experiencia extracorporal. Cuando era adolescente, me fascinó la proyección astral (viaje intencional fuera del cuerpo) y comencé a ponerla en práctica por las noches. Una noche, me lancé hacia el techo y me vi dormir. Una línea salió desde mi esternón hasta mi ombligo. Parecía un cordón umbilical: plateado y largo como una cuerda.

Tuve una sensación similar después de mi caída, aunque sin el cordón. Los médicos diagnosticaron una conmoción cerebral grave y pasé las siguientes tres semanas recuperándome en mi nuevo hogar. Al principio, luché por encontrarle significado a mi repentina proximidad a la muerte. Luego pensé en la fragilidad (y las miles de diminutas formas en que los humanos evaden la muerte todos los días sin saberlo) y mi experiencia se concretó en una nueva apreciación de la capacidad de nuestros cuerpos para la autoconservación y un miedo disminuido a la muerte.

Recordé mi experiencia cercana a la muerte cuando supe que The New York Times, donde trabajo, publicaría el obituario del Dr. Fenwick.

Su libro de 1995, “La verdad en la luz”, que escribió con su esposa, Elizabeth, incluía anécdotas de más de 300 personas que relataron haber tenido experiencias cercanas a la muerte, que categorizó con etiquetas como “fuera del cuerpo”, “fuera del cuerpo”. acercarse a la luz”, “reunirse con familiares” y “la revisión de la vida”. A continuación se muestran algunas de las historias que recopiló.

Familiares de reunión

En 1987, Dawn Gillott estaba en un hospital de Inglaterra sometida a una cirugía de emergencia en la unidad de terapia intensiva cuando de repente sintió que flotaba sobre su cuerpo y a través de un túnel, donde llegó a un campo abierto.

A la derecha había un banco donde se sentaba mi abuelo (llevaba siete años muerto). Me senté a su lado. Me preguntó cómo estaba yo y la familia. Dije que estaba feliz y contenta y que toda mi familia estaba bien.

Dijo que estaba preocupado por mi hijo; mi hijo necesitaba a su madre. Le dije al abuelo que no quería volver, que quería quedarme con él. Pero el abuelo insistió en que regresara por el bien de mis hijos. Luego le pregunté si vendría a buscarme cuando llegara mi momento. Empezó a responder: “Sí, volveré en cuatro…” y entonces todo mi cuerpo pareció saltar. Miré a mi alrededor y vi que estaba de regreso en la UIT.

Acercándose a la luz

Avon Pailthorpe conducía en un día oscuro y lluvioso de 1986 cuando su automóvil sufrió un aquaplaneo y ella dio un giro. Luego sintió que se disparaba, de cabeza, hacia un túnel.

A medida que el túnel empezó a aclararse, hubo presencias. No eran personas y no vi nada pero estaba consciente de sus mentes. Estaban debatiendo si debería regresar. Esto es lo que me hizo estar tan seguro; sabia que tenia absolutamente ninguna responsabilidad para tomar cualquier decisión. Esta es una situación casi desconocida para mí y fue maravillosamente liberadora. También sabía que no podía influir en la decisión que tomaran, pero que cualquiera que fuera sería la correcta.

La revisión de la vida

Allan Pring recibió anestesia mientras se sometía a una cirugía menor en 1979 y rápidamente perdió el conocimiento.

Experimenté la revisión de mi vida que se extendió desde la primera infancia e incluyó muchos acontecimientos que había olvidado por completo. Mi vida pasó ante mí en un destello momentáneo pero estaba entera, incluso mis pensamientos estaban incluidos. Algunos de los contenidos me hicieron sentir avergonzado, pero había uno o dos que había olvidado y de los cuales me sentí bastante satisfecho. Considerándolo todo, sabía que podría haber vivido una vida mucho mejor pero podría haber sido mucho peor.

Amisha Padnani contribuyó con la investigación.