La OMS actualiza la lista de medicamentos esenciales para incluir tratamientos clave para el cáncer y la diabetes – Paho/OMS.
8 de septiembre de 2025 (PAHO) – Hoy, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dado a conocer versiones actualizadas de sus listas de medicamentos esenciales (EML) y de medicamentos esenciales para niños (EMLC), incluyendo nuevos tratamientos para diversos tipos de cáncer y para la diabetes en combinación con otras comorbilidades como la obesidad. También se incorporan medicamentos para la fibrosis quística, psoriasis, hemofilia y trastornos sanguíneos.
La OMS y EMLC abarcan medicamentos que satisfacen las necesidades de salud prioritarias de las poblaciones. Estas listas son adoptadas en más de 150 países y sirven como base para la adquisición en el sector público, la distribución de medicamentos y los esquemas de seguros de salud. Las revisiones corresponden a la 24ª edición del EML y a la 10ª edición del EMLC.
«Las actualizaciones en las listas de medicamentos esenciales representan un avance crítico para aumentar el acceso a nuevos medicamentos que tienen beneficios clínicos comprobados y un gran potencial para impactar la salud pública global», expresó el Dr. Yukiko Nakatani, Subdirector General de Sistemas de Salud, Acceso y Datos.
Las listas de modelos de la OMS, lanzadas en 1977 principalmente para mejorar el acceso a medicamentos en países en desarrollo, han evolucionado convirtiéndose en una herramienta global de política para guiar decisiones sobre selección y cobertura universal de medicamentos en todos los sistemas de salud.
El Comité de Expertos de la OMS sobre selección y uso de medicamentos esenciales revisó 59 solicitudes, incluyendo 31 propuestas para añadir nuevos medicamentos o clases terapéuticas. Como resultado, se incorporaron 20 nuevos medicamentos al EML y 15 al EMLC, además de nuevas indicaciones para siete productos ya existentes. Las listas actualizadas abarcan un total de 523 medicamentos esenciales para adultos y 374 para niños, reflejando las necesidades de salud pública más urgentes.
Medicamentos para el cáncer
El cáncer es la segunda causa principal de muerte a nivel global, causando cerca de 10 millones de muertes anuales y representando casi una de cada tres muertes prematuras por enfermedades no transmisibles. Durante la última década, los tratamientos oncológicos han sido un enfoque significativo para la OMS. Actualmente, los medicamentos contra el cáncer constituyen alrededor de la mitad de todas las aprobaciones de nuevos fármacos por parte de agencias reguladoras. El comité de expertos aplica criterios estrictos, recomendando solo aquellas terapias que demuestran el mayor beneficio clínico. Por ello, se añaden pocos medicamentos oncológicos aprobados, limitándose a aquellos que prolongan la vida por al menos 4-6 meses.
Se evaluaron siete solicitudes que incluían 25 medicamentos oncológicos. Como parte de un esfuerzo más amplio para abordar las desigualdades en el tratamiento del cáncer, el comité propuso aumentar el acceso a los inhibidores de punto de control inmunológico PD-1/PD-L1, una clase de terapias que permiten al sistema inmunitario reconocer y combatir células cancerosas de forma más efectiva. Se incorporó a pembrolizumab al EML como tratamiento de primera línea para cáncer cervical metastásico, cáncer colorrectal metastásico y cáncer de pulmón de células no pequeñas metastásico. Para este último, también se consideran atezolizumab y cemiplimab como opciones terapéuticas alternativas.
El comité revisó diversas estrategias recomendadas por expertos, como se detalla en el Informe de expertos en cáncer, que busca mejorar el acceso y la asequibilidad de tratamientos oncológicos. Apoyó enfoques clínicos y de salud evidentes, incluyendo estrategias de optimización de dosis. El comité subrayó que, aunque las reformas en el sistema de salud requieren tiempo y acción gubernamental, las estrategias clínicas pueden implementarse rápidamente para ofrecer beneficios inmediatos, especialmente en contextos de recursos limitados.
Medicamentos para la diabetes y la obesidad
Las enfermedades de diabetes y obesidad están entre los desafíos de salud más críticos a los que se enfrenta el mundo actualmente. En 2022, más de 800 millones de personas padecían diabetes, y la mitad no recibía tratamiento. Además, más de mil millones de personas a nivel mundial sufrían de obesidad, con tasas en aumento, especialmente en países de ingresos bajos y medianos. Ambas condiciones están interrelacionadas y pueden provocar serias complicaciones de salud, incluidas enfermedades cardíacas e insuficiencia renal.
El Comité de Expertos de la OMS analizó evidencias científicas que demuestran que un grupo de medicamentos conocidos como agonistas del receptor de péptido-1 tipo glucagón (GLP-1) pueden beneficiar a personas con diabetes tipo 2, especialmente a quienes también padecen enfermedades cardíacas o renales, al mejorar el control de la glucosa en sangre, reducir el riesgo de complicaciones cardíacas y renales, facilitar la pérdida de peso e incluso disminuir el riesgo de mortalidad prematura.
Medicamentos como semaglutida, dulaglutida y liraglutida, así como el agonista de doble receptor tirzepatido, se han incorporado al EML. Estos se usan como parte del tratamiento para adultos con diabetes tipo 2 que presentan enfermedad cardiovascular establecida o enfermedad renal crónica y obesidad (definida por un índice de masa corporal (IMC) ≥ 30 kg/m2). Esto proporciona orientación clara a los países sobre cómo pueden beneficiarse más de estas terapias.
Sin embargo, los altos costos de medicamentos como la semaglutida y tirzepatido limitan su accesibilidad. Priorizar a los más necesitados, fomentar la competencia entre genéricos para reducir precios, y asegurar que estos tratamientos estén disponibles en atención primaria, en particular en áreas desatendidas, son fundamentales para mejorar el acceso y los resultados en salud. La OMS continuará supervisando los desarrollos, apoyará estrategias de precios justos y asistirá a los países en mejorar el acceso a estos tratamientos transformadores.
«Una parte significativa del gasto de bolsillo para enfermedades no transmisibles se destina a medicamentos que, aunque considerados esenciales, deberían ser financieramente accesibles para todos», declaró Deusdedit Mubangizi, Director de Políticas y Estándares de Medicamentos y Productos de Salud. «Lograr un acceso equitativo a medicamentos esenciales requiere una respuesta integral del sistema de salud, respaldada por una contundente voluntad política, cooperación multisectorial y programas centrados en las personas que no dejen atrás a nadie».
Más información sobre las recomendaciones del Comité de Expertos, que detalla adiciones, cambios y eliminaciones de medicamentos y formulaciones, y las decisiones de no recomendar ciertos fármacos, se puede encontrar en el resumen ejecutivo aquí.
Nota para los editores
La reunión del 25º Comité de Expertos de la OMS sobre selección y uso de medicamentos esenciales se llevó a cabo en la sede de la OMS en Ginebra, Suiza, del 5 al 9 de mayo de 2025. En esta reunión, los expertos consideraron un total de 59 solicitudes, evaluando la evidencia científica sobre eficacia, seguridad, costo comparativo y efectividad con el fin de guiar sus recomendaciones. El comité también analizó propuestas relacionadas con las definiciones y la actualización de la clasificación ADAT (Acceso, Vigilancia, Reserva) de antibióticos.
Las listas de modelos se actualizan cada dos años por un comité de expertos compuesto por reconocidos especialistas de la academia, investigación, y las profesiones médicas y farmacéuticas, para abordar nuevos retos de salud, priorizar terapias altamente efectivas y mejorar el acceso asequible.
