Director Greta Gerwig Talks about the Blockbuster Opening of ‘Barbie’

Es un mundo de «Barbie». Todos estamos viviendo en él.

Después de un año y medio de exageraciones, una gira de prensa vertiginosa y críticas anticipadas estelares, «Barbie» de Greta Gerwig finalmente llegó a los cines el fin de semana pasado, rompiendo récords de taquilla con un debut de $ 162 millones, el más grande del año. Ese es el fin de semana de estreno más taquillero de una película dirigida por una mujer, y aunque Gerwig tenía grandes esperanzas en «Barbie», no puede creer lo bien que su versión única de la muñeca Mattel se ha conectado con una audiencia masiva.

«Quería hacer algo anárquico, salvaje, divertido y catártico», me dijo Gerwig boquiabierta por teléfono el martes, «y la idea de que en realidad se recibe de esa manera, es algo extraordinario».

Pocos éxitos de taquilla en estos días tienen tanto en mente como «Barbie»; en realidad es, tomando prestada una cita de «Clueless», «manera existencial». Debajo de su exterior cubierto de caramelo, “Barbie” aborda temas como el sexismo y la autodeterminación con aplomo, sin olvidar nunca proporcionar a sus estrellas Margot Robbie (como Barbie) y Ryan Gosling (como Ken) chistes sorprendentemente ingeniosos, algunos de los cuales bordean sobre lo arcano. (¿Quién hubiera esperado un remate sobre la banda de rock de los 90 Pavement en la película «Barbie»?)

Gerwig está feliz de haberse salido con la suya. “Creo que fue una onda particular en el universo lo que permitió que sucediera”, me dijo desde su casa en la ciudad de Nueva York, donde Harold, su hijo de 4 años con Noah Baumbach, su coguionista en “Barbie ”, interrumpió la llamada para cerrar definitivamente el ciclo de prensa de Gerwig. «Hizo un pastel para mí que era rosa y tenía una ‘B’, y dijo: ‘Así es como nos despedimos de Barbie'», dijo Gerwig riendo. «Pensé, ‘Oh, ya terminaste'».

Aquí hay extractos editados de nuestra conversación.

Esta entrevista contiene spoilers de “Barbie”.

Acabas de tener uno de los fines de semana más importantes de tu vida. ¿Cómo te sientes?

Estoy muy agradecido. Estoy tan asombrado. Estoy sin palabras, de verdad. Estuve en la ciudad de Nueva York y pasé el jueves y el viernes revisando diferentes teatros, escuchando los niveles y asegurándome de que la imagen se viera bien y tratando de ceder el control, lo cual es difícil. Pero, sinceramente, ha sido increíble caminar y ver a la gente vestida de rosa. Ni en mis sueños más locos imaginé algo así. Es solo… es… lo siento, solo me estoy desintegrando en ruidos.

¿Qué cosas específicas te ayudaron a comprender cuánto estaba resonando la película?

Creo que parte de la razón por la que estaba tan obsesionado con los niveles de volumen era porque era algo en lo que podía concentrarme. Pero sobre todo, se ha topado con gente en la calle que está emocionada, feliz y exuberante, porque gran parte de esta película fue un intento de crear algo que la gente quisiera experimentar juntos. Así que son las pequeñas cosas.

Mi productor, David Heyman, me envió un correo electrónico de alguien que vive en un pequeño pueblo escocés, y hay una sala de cine que ha tenido problemas, y tuvieron funciones agotadas durante todo el fin de semana para «Barbie». Él estaba como, «¡La ciudad está apareciendo!» Y mi hermano, sus hijos y su esposa fueron a Sacramento y enviaron una foto, luego enviaron un mensaje de texto diciendo que su hijo mayor regresaría al día siguiente con sus amigos. Estos chicos de Sacramento de 15 o 16 años me envían mensajes de texto diciendo: “¡Fue genial! ¡Nos encantó la broma de Porsche!” Esas son las cosas que se sienten tan increíbles. Nunca he tenido nada como esto.

Lo que sigo escuchando de la gente en Hollywood es «No sé cómo se salió con la suya». Cuando una película estrenada en cines se hace con este nivel de presupuesto, cualquier cosa idiosincrásica o desafiante a menudo se ve reducida por las notas del estudio.

¿Cómo pudiste preservar tu sensibilidad durante todo este proceso?

Originalmente estaba destinado a escribirlo solo con Noah, y luego terminamos el guión y eso fue lo que me hizo querer dirigirlo. Lo sentí tan claro para mí: si no querían hacer esa [versión], no necesitaba hacerla. Margot, como productora y estrella, fue realmente la primera persona en formar fila y decir: «Quiero hacerlo a su manera». Y luego, cuando comenzamos a agregar colaboradores y reunir más elenco, de repente hubo una gran cantidad de personas que estaban emocionadas por hacer algo que fuera esto, disculpe el juego de palabras, fuera de la caja.

Una parte de mí piensa que debido a que todo era tan idiosincrásico y tan salvaje, era casi como si nadie supiera realmente por dónde empezar a desarmarlo. Como, ¿dónde vas a empezar a hackear lo extraño que fue? Tal vez porque había una sensación de pura alegría detrás de eso, fue difícil decir: «Oh, no, no queremos esa cosa que es pura alegría». La gente quería que existiera, en toda su rareza.

Incluso el incidente incitador de la película es bastante embriagador. Estoy tratando de imaginar cómo reaccionaron los ejecutivos cuando les dijiste: «Bueno, las cosas realmente comienzan cuando Barbie comienza a tener pensamientos incontrolables sobre la muerte».

¡Lo sé! Teníamos la idea de que la película comenzara como este molinete, y esa línea se convierte en algo donde casi rompe la película. ¿Y qué haces después de haber roto la película? Su personaje intenta que la película vuelva a funcionar con normalidad, pero no hay forma de hacerlo. Pero sí, no sé si alguien sabía por completo cuál iba a ser el tono de esto hasta que todo estuvo listo. Quiero decir, dentro del grupo de personas que lo estaban haciendo profundamente, lo sabíamos, pero fue realmente un acto de fe para todos los demás.

La primera vez que proyecté la película para una audiencia, esa línea: «¿Alguna vez piensan en morir?» — consiguió una gran carcajada, y todos los que habían estado conteniendo la respiración durante un año y medio finalmente exhalaron. La forma en que tocaba era algo que siempre podía escuchar en mi cabeza y ver en mi mente, pero fuera de ese grupo que estaba allí, era un poco de nudillos blancos.

Se ha informado que los ejecutivos de Mattel volaron al set de Londres para tratar de convencerte de que eliminaras la escena en la que Sasha (Ariana Greenblatt), un personaje adolescente del mundo real, llama a las muñecas Barbie sexistas y fascistas. ¿Cierto?

Diré que eso siempre sonó tan dramático: iban a venir de todos modos, así que no fue como, «¡Deténganlo todo, todos tenemos que ir a Londres!» Pero con esa escena en particular, mi conciencia de Barbie como una cosa en el mundo se correspondía completamente con mi conocimiento de los argumentos en contra de Barbie. No pensé que hubiera alguna manera de hacer esto sin dar ese real estate y tener argumentos correctos y bien articulados de un personaje realmente inteligente dado a Barbie contra Barbie. Además, crecí con una madre que estaba un poco en contra de Barbie, así que supe todo eso. Si no le das voz a eso, entonces estás en ninguna parte.

No fue como si alguna vez obtuviera el sello completo de aprobación de [Mattel], como, «¡Nos encanta!» Recibí un tentativo, “Bueno, está bien. Veo que vas a hacer esto, así que adelante y veremos cómo va”. Pero eso es todo lo que necesitas, y tuve fe una vez que estuvo allí y vieron que lo aceptarían, no que lo combatirían. Tal vez al final del día, mi voluntad de tenerlo era más fuerte que cualquier otra voluntad de sacarlo.

Esa escena conduce a uno de mis chistes inesperados favoritos, cuando Barbie protesta diciendo que no puede ser fascista porque no controla los ferrocarriles ni el flujo del comercio.

Hubo varios chistes en los que dije: «Esto podría ser para tres o siete personas, ¡pero me lo guardaré para ellos!» Aquí hay algo más que se quedará conmigo: cuando estaba revisando diferentes proyecciones este fin de semana, hubo otro chiste como ese: “¿Recuerdas a Proust Barbie? Eso no se vendió muy bien”. Y hubo, como, dos personas en esta proyección que murieron con esa broma. Yo estaba como, “¡Sí! Era para ti, y lo conseguiste. Estoy tan contenta de haber estado aquí para ver ese trabajo en la naturaleza”.

Cuando la gente pregunta si “Barbie” es para niños o adultos, esas líneas me recuerdan que cuando era joven, si no entendía un chiste del que se reían mis padres, despertaba mi curiosidad.

Nunca había tenido una delimitación tan clara en mi mente entre las cosas hechas para adultos y las cosas hechas para niños. Tuve padres que, afortunadamente, me llevaron y me mostraron muchas cosas y, a veces, había incluso un doble placer en las cosas que estaban más allá de mí porque se sentía como una ventana a un mundo que apenas estaba comenzando a armar. Siempre me gustó ese sentimiento, así que pensé que no parecía un obstáculo para que un público más joven lo disfrutara.

Una de las escenas con mayor reacción del público es el monólogo de América Ferrera sobre la cuerda floja que tenemos que caminar las mujeres en esta sociedad. ¿Qué querías de ese momento?

Siempre esperé que Estados Unidos hiciera este papel y me siento muy afortunado de que ella dijera que sí. En el transcurso de mucho tiempo preparándolo, realmente lo bordamos con su propia especificidad y hablamos sobre sus experiencias y su propia vida, y en tres tomas, estaba llorando. Luego miré a mi alrededor y todos estaban llorando, incluso los hombres estaban llorando. De repente pensé que esta cuerda floja que ella está explicando es algo que está presente para las mujeres en la forma en que lo describe, pero también está presente para todos.

Todo el mundo tiene miedo de dar un paso en falso y todo se derrumbará, y en ese momento de hacer ese monólogo, ella le estaba dando permiso a la gente para salir de la cuerda floja. Creo que no me di cuenta hasta entonces de que ese momento era para eso. Tenía una pieza del rompecabezas en ella como actriz, colaboradora y artista que me lo explicaba.

¿Anticipaste el grado en que los expertos de derecha están criticando la película como «despertada» y quemando sus Barbies?

No, no lo hice. Ciertamente, hay mucha pasión. Mi esperanza para la película es que sea una invitación para que todos sean parte de la fiesta y dejen de lado las cosas que no necesariamente nos sirven como mujeres u hombres. Espero que en toda esa pasión, si la ven o se involucran con ella, les pueda brindar algo del alivio que les dio a otras personas.

¿Cuándo supiste que habías descubierto la escena final de la película, donde la Barbie ahora humana se acerca a una recepcionista del mundo real y le anuncia que está allí para ver a su ginecólogo?

No estuve realmente seguro hasta que estuve ensayando y leyéndolo con Margot. Tenía la sensación de lo que quería que fuera, pero luego lo hizo, y había algo increíblemente encantador, hilarante y empático en la forma en que dijo esa última línea. Yo estaba como, «¡Eso es todo!» Es tan absolutamente sincero y tonto al mismo tiempo.

En tu opinión, ¿es esta película el comienzo de una franquicia o sientes que “Barbie” es una historia completa con un final definitivo?

En este momento, es todo lo que tengo. Me siento así al final de cada película, como si nunca tuviera otra idea y todo lo que siempre quise hacer, lo hice. No quisiera aplastar el sueño de nadie más, pero para mí, en este momento, estoy en cero.