'Las mujeres reales tienen curvas' y 'vendedoras de corazones': instantáneas de la vida de los inmigrantes
La positividad corporal no era en absoluto la vibra cultural de 1990, cuando la obra de Josefina López “Las mujeres reales tienen curvas” era nueva. Había rebeldía en su escena culminante de desnudos, en la que un grupo de latinas cosiendo vestidos en una fábrica abrasadora de Los Ángeles se quitan capas de ropa y se despojan de un poco de vergüenza, deleitándose con sus cuerpos vividos.
En la adaptación cinematográfica de 2002 protagonizada por America Ferrera, la escena es igualmente agradable: una refutación de todo lo que las mujeres saben que odian en su apariencia, porque el mundo que las rodea refuerza su autodesprecio cada día.
En el nueva adaptación musical Actualmente en su estreno mundial en el American Repertory Theatre de Cambridge, Massachusetts, bajo la dirección de Sergio Trujillo, la escena se convierte en una exhibición de canto y baile de empoderamiento femenino vestida con ropa interior. Un muñeco de modista, revestido de espejos, desciende como una bola de discoteca y el título del programa figura en la letra. Es un número optimista que complacerá al público.
Sin embargo, en un musical que empuja la imagen corporal a la periferia, estallar en una canción desafiante al respecto se siente extrañamente fuera de lugar. Con un libro de Lisa Loomer, música y letras de Joy Huerta y Benjamín Vélez, y material adicional de Nell Benjamin, esta versión desgarbada de “Real Women Have Curves” está interesada principalmente en las tensiones y vulnerabilidades de la vida de los inmigrantes.
Basado tanto en la obra como en la película (que tiene un guión de López y George LaVoo), el musical está ambientado en el verano de 1987, durante la amnistía de la era Reagan para los inmigrantes indocumentados desde hace mucho tiempo: un potente gancho histórico. Ana García (Lucy Godínez), la heroína de 18 años del programa, es ciudadana estadounidense, pero es la única de su familia mexicoamericana que lo es.
También es la única ciudadana entre los empleados de la pequeña fábrica de vestidos que posee su hermana Estela (Florencia Cuenca), donde también trabaja su madre, Carmen (Justina Machado). (Trujillo, quien también es el coreógrafo, ha hecho de los ritmos de costura de las mujeres algunos de los movimientos más elegantes del espectáculo).
Recién graduada de la escuela secundaria, Ana intenta conciliar sus ambiciones personales con sus obligaciones familiares y compagina su trabajo en la fábrica con una pasantía en un periódico local. Todavía tiene que decirles a sus padres que la Universidad de Columbia no solo la aceptó sino que también le ofreció una beca completa. Tiene razón en que su madre se opondrá a que se vaya.
Godínez es una Ana encantadora, con una voz preciosa, fuerte, delicada y el carisma y presencia para dirigir un musical. La química un poco excéntrica de Ana con Henry (Mason Reeves), un atractivo compañero nerd en prácticas en el periódico, es perfecta.
También lo es la fricción entre ella y su madre, quien quiere que Ana ponga a la familia en primer lugar en todo momento. A diferencia de la película, que satanizaba a Carmen, convirtiéndola en una figura absurda y ridícula, el musical siente una gran simpatía por ella. Machado le infunde tal agudeza y dignidad que parece completamente fuera de lugar cuando Carmen, de 51 años, les dice a sus compañeros de trabajo que cree que está embarazada: el escenario de una canción cómica sobre la menopausia.
En cuanto a Raúl (Edward Padilla), una presencia importante en la película, el musical lo ha marginado tanto que es el último en enterarse de la oportunidad de Ana en Columbia. En un espectáculo tan centrado en las mujeres, eso lo coloca en la extraña posición dramatúrgica de ser una especie de deus ex machina mientras otorga su bendición.
El suspenso que hay en este musical no se trata del futuro de Ana. Se trata de Estela, su divertida hermana mayor, que no es elegible para la amnistía debido a un minúsculo encontronazo con la ley hace años (una langosta estuvo involucrada) y especialmente de Izel (Satya Chávez), un indocumentado recién llegado que trabaja en el fábrica.
A mitad del programa, cuando las autoridades se llevan a Izel y corre el riesgo de ser deportada, Ana se embarca en una búsqueda heroica de alto riesgo y en la que el tiempo corre, para encontrarla y salvarla. Chávez tiene una voz exquisita y un magnetismo real; Nos preocupamos instantáneamente por el destino de Izel. Pero Izel, como nos enteramos tardíamente, tiene 17 años, y Chávez, un adulto, no es creíble en su adolescencia. Aún así, la trama es fuerte.
Entretejer todos estos hilos es con lo que los creadores de este musical tienen problemas: eso y descubrir qué vale la pena mantener en un espectáculo que dura dos horas y 40 minutos y quiere ser demasiadas cosas a la vez. Las líneas de diálogo que suenan como una cuestión política podrían ser cortadas: “Tienes que ser fuerte para vivir mi vida”, por ejemplo, o “¡Puedo ocupar un espacio!”, lo cual no es algo tan propio de 1987.
Con su mezcla de música de mariachi y estilos de teatro musical estadounidense (el director musical es Roberto Sinha), la partitura sugiere la dualidad de las vidas de sus personajes, aunque con algunas letras torpes (“Ella ve a un niño/pero yo soy mucho más /y necesito ir/si quiero volar”) y sin melodías que se alojen en tu cabeza.
En un set de Arnulfo Maldonado en el Loeb Drama Center, con vestuario de Wilberth González y Paloma Young, iluminación de Natasha Katz y un video ricamente colorido de Hana S. Kim que aporta mucho del sabor californiano del programa, “Real Women Have Curves” tiene un aspecto muy pulido. Sin embargo, se siente como un trabajo en progreso.
Al otro lado del río, en Boston, en el Calderwood Pavilion, el hermoso dos manos de Lloyd Suh, “Los vendedores de corazones”, es una instantánea mucho más conmovedora de la vida de los inmigrantes. El título es un juego de palabras Ley Hart-Celler de 1965, que eliminó las cuotas de inmigración que habían favorecido enormemente a los inmigrantes blancos.
Dirigida por May Adrales para Huntington, “The Heart Sellers” se desarrolla ocho años después, el Día de Acción de Gracias en una ciudad estadounidense anónima. Luna (Jenna Agbayani), que es de Filipinas, y Jane (Judy Song), de Corea, han llegado allí como acompañantes, esencialmente: casadas con médicos jóvenes en el mismo programa de residencia que están trabajando durante las vacaciones.
Pero las mujeres son desconocidas entre sí, o lo eran hasta que se encontraron en el supermercado, mirando pavos, y Luna dio el salto de invitar a Jane a su estudio. (La ambientación realista de los años 70 es de Junghyun Georgia Lee). Cada uno tiene 23 años y está desesperadamente solo, Luna locuaz y Jane con más cautela. Cuando Luna le ofrece un poco de vino, el primer impulso de Jane es ser una esposa educada y abstenerse, como desearía su marido.
Suave y frecuentemente cómica, esta es la historia de cómo nos conocimos de dos mujeres de culturas muy diferentes que intentan de maneras muy diferentes aprender la cultura desconocida en la que viven ahora. Luna, una ávida seguidora de las noticias, no tiene idea. cómo cocinar el pavo que acaba de comprar, pero afortunadamente Jane es una devota espectadora de Julia Child.
“No sólo veo Julia Child, sino todo lo que veo en la televisión”, dice Jane. «Todo el dia. 'El precio es correcto'. 'Los jóvenes y los inquietos', 'Sanford and Son', Walter Cronkite, Archie Bunker, ¿no? 'Plaza Sésamo.' Trabajo del marido. Sin amigos. Entonces. Soy igual que tú”.
Políticamente astuta y llena de líneas sutilmente devastadoras, “The Heart Sellers” trata sobre mujeres inteligentes, curiosas y creativas que se encuentran desamparadas en un nuevo país, donde reconocen algo en las demás y se animan mutuamente.
Las mujeres reales tienen curvas
Hasta el 21 de enero en el Loeb Drama Center, Cambridge, Mass.; americanrepertorytheater.org. Duración: 2 horas 40 minutos.
Los vendedores de corazones
Hasta el 23 de diciembre en el Calderwood Pavilion, Boston; Huntingtontheatre.org. Duración: 1 hora 25 minutos.
