Los Mountain Goats son algo así como un gusto adquirido: son serios y prolijos, y la voz de Darnielle les parece a algunas personas también… bueno, como de cabra*. Hay personas en mi vida que les han dado una oportunidad justa y han decidido que simplemente no son para ellos. Bien. Pero también tengo amistades de varias décadas en las que el amor mutuo por las cabras montesas es un componente importante. Mi querido amigo Matt me presentó la banda por primera vez hace casi 20 años (!) cuando tocó conmigo. “Ir a Georgia” mientras conducíamos sin rumbo por los suburbios de Nueva Jersey y el mundo parecía detenerse. Todos estos años después, todavía vamos a espectáculos, intercambiamos rarezas y debatimos los méritos de cada nuevo lanzamiento. Son ese tipo de banda.
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1. «Jenny»
Algunas de las mejores canciones de Mountain Goats, como ésta, de “All Hail West Texas”, parecen intentar ralentizar el tiempo y preservar un momento de éxtasis con la mayor precisión posible (“Nuestra casa miraba al oeste”, especifica Darnielle aquí, “Así que el gran sol naranja colocado a tu espalda iluminó tu magnífica silueta”). Esta canción presenta a la motociclista Jenny, que da nombre al nuevo álbum de Mountain Goats. (Escúchalo en YouTube)
2. «Este año»
Tal vez la canción más conocida de Mountain Goats (por una buena razón; es fantástica), “This Year” es también el tema con más himno de “The Sunset Tree”, el desgarrador y francamente autobiográfico álbum de 2005 en el que Darnielle lidiaba con su relación con su padrastro abusivo, que había fallecido recientemente. Aunque se basa en su propia experiencia adolescente, que reanima vívidamente aquí, el coro presenta un grito de batalla conmovedor y universal de un sobreviviente: «Voy a sobrevivir este año aunque me mate». (Escúchalo en YouTube)
3. “Cachorros en cinco”
De uno de los primeros lanzamientos de Mountain Goats, el EP de 1995 “Nine Black Poppies”, este favorito de los fanáticos cantado apasionadamente enumera una serie de eventos altamente improbables: “The Canterbury Tales” regresa a la lista de los más vendidos, el narrador ama a un viejo amor como solía hacerlo y, quizás lo más improbable de todo, el maldito durante mucho tiempo Cachorros de Chicago ganando la Serie Mundial. Veintiún años después del lanzamiento de esta canción, realmente lo lograron; aunque, contrariamente a la profecía de Darnielle, a los Cachorros les tomó siete juegos. (Escúchalo en YouTube)
4. “Ruleta de Harlem”
Una de las mejores canciones de Mountain Goats de la última década, esta destacada banda completa del álbum de 2012 “Transcendental Youth” es una instantánea impresionista del último día en la vida de Frankie Lymon, la precoz soprano que cantó “Why Do Fools Fall in Love” y murió de una sobredosis de heroína a los 25 años. El gancho de esta canción es al mismo tiempo simple y devastador: “Las personas más solitarias del mundo son las que nunca volverás a ver”. (Escúchalo en YouTube)
