Un vistazo poco común al interior de una isla Ellis abandonada en 1974.
La isla Ellis en el puerto de Nueva York sirvió como el principal punto de entrada para los inmigrantes que llegaron a los Estados Unidos desde 1892 hasta 1924, y fue utilizada para detención y deportación hasta su cierre en 1954. En total, por sus salas pasaron más de 12 millones de inmigrantes. Pero en 1974, cuando éramos estudiantes e hicimos el breve documental mencionado anteriormente, estaba en decadencia.
En aquella época, los edificios estaban abandonados e inaccesibles al público, y el famoso ferry que transportaba a inmigrantes de la isla a Manhattan se hundió en una tormenta en 1968. Para dos adolescentes de Nueva Jersey, la isla Ellis era un misterio prohibido que les resultaba tentadoramente cercano. a la orilla, así que comenzamos a aventurarnos a la isla en un pequeño bote de remos con una cámara de 16 milímetros. Saber cuántas personas habían pasado por los edificios les daba cierto poder, y también había recordatorios físicos del pasado: colchones, platos, documentos y carteles impresos en varios idiomas.
En aquel entonces, cuando hablamos con residentes del área de la ciudad de Nueva York que pasaron por la isla en un momento mucho más temprano de sus vidas, esos momentos en Ellis Island quedaron grabados en sus memorias. En la película recordaron vívidamente la vertiginosa experiencia de llegar y ver la ciudad de Nueva York por primera vez. Su breve estancia en Ellis Island se convirtió en el punto de apoyo (literalmente el punto de pivote) de sus vidas.
Hoy, revisar nuestra película sobre el papel histórico de Ellis Island plantea preguntas profundas sobre las políticas de inmigración actuales del país. ¿Debería la “Puerta Dorada” (para usar la frase de la poeta Emma Lazarus) palabras famosas) ¿dejarse abierto o cerrarse de golpe? Las historias de quienes hace mucho tiempo pasaron por la isla Ellis pueden sugerir una respuesta a esta pregunta. Como mínimo, los recuerdos de estos inmigrantes nos recuerdan que siempre ha habido, y siempre habrá, “masas apiñadas que anhelan respirar libres.«
