La Academia de Música de Brooklyn despide al 13 por ciento de su personal
El Academia de Música de Brooklynuna de las organizaciones culturales más importantes de Nueva York, ha despedido al 13 por ciento de los miembros de su personal y ha reducido su programación mientras busca cubrir un “déficit estructural considerable” durante un momento difícil para las artes, confirmaron funcionarios el lunes.
BAM se movió la semana pasada para eliminar 26 puestos, según una carta enviada a los miembros del personal por la presidenta de la organización, Gina Duncan.
En la carta, que fue revisada por The New York Times, la Sra. Duncan dijo que los cambios eran necesarios en parte para ayudar a BAM a “superar la recesión en las donaciones benéficas para las artes y abordar un modelo comercial obsoleto que depende en gran medida de un reducción de la base de donantes”. Ella dijo que la organización enfrentaba un “déficit estructural considerable” cada año.
“Somos nosotros poniéndonos nuestra máscara de oxígeno para que podamos seguir cumpliendo nuestra promesa de ser un hogar para artistas, audiencias e ideas aventureros”, escribió en el correo electrónico.
La Sra. Duncan señaló que la academia ya había reducido su Festival Next Wave programado para este otoño y agregó que se reduciría la programación para la próxima temporada en su totalidad. (El festival, a menudo un punto culminante del año cultural de la ciudad, contará con siete programas este año, frente a los 13 del año pasado).
“Estas decisiones difíciles se tomaron después de un riguroso proceso de revisión organizacional”, escribió la Sra. Duncan en el memorando.
“No podemos gastar para salir de un déficit, y no podemos presentar una programación más allá de lo que podemos pagar”, agregó.
El año anterior a la pandemia, en abril de 2019, BAM obtuvo un préstamo de $2,8 millones del Bank of America, según sus papeles financieros. Los diarios decían que el saldo, más de 2,4 millones de dólares, vencería el próximo junio.
Megan Grann, representante sindical del Local 2110, que representa a los trabajadores técnicos, de oficina y profesionales, dijo que 17 de las personas que perdieron sus trabajos habían estado en el sindicato. Dijo que al menos a tres se les habían ofrecido “posibles nuevos puestos” dentro de la institución artística.
“Realmente no estamos contentos con este desarrollo, por decir lo menos”, dijo. “Nuestro objetivo principal en este momento es tratar de mitigar el daño tanto como sea posible”.
Los despidos se producen cuando BAM, que comenzó a presentar trabajos en 1861, se ve enfrentada a los desafíos posteriores a la pandemia que enfrentan muchas organizaciones artísticas de todo el país. A principios de este mes, Center Theatre Group, un buque insignia del mundo del teatro de Los Ángeles, despidió al 10 por ciento de su fuerza laboral y detuvo las producciones en uno de sus tres escenarios, el Mark Taper Forum.
Pero BAM se enfrenta a esas dificultades al mismo tiempo que experimenta una importante rotación de liderazgo después de muchos años de relativa estabilidad.
Se espera que David Binder, el director artístico de la institución, renuncie el próximo mes después de aproximadamente cuatro años al mando. Sus dos predecesores, Joseph V. Melillo y Harvey Lichtenstein, pasaron cada uno más de tres décadas en la institución.
En el lado ejecutivo, la Sra. Duncan asumió el cargo de presidenta en 2022, luego de la partida de Katy Clark, quien ocupó el cargo durante cinco años (y se le permitió quedarse con un apartamento que BAM la ayudó a comprar). Clark había sucedido a Karen Brooks Hopkins, quien pasó 36 años en la institución, incluidos 16 como presidenta.
Nora Ann Wallace asumió como presidenta de la junta de BAM en 2020, luego de la muerte de su anterior presidente de la junta, Adam Max.
Al igual que otras organizaciones artísticas, BAM también ha tenido que lidiar con vientos en contra generados por la pandemia, que cerró las presentaciones en vivo durante meses. Si bien muchas organizaciones sobrevivieron al cierre con la ayuda de la ayuda federal, una vez que reabrieron, muchas descubrieron que se había vuelto más difícil atraer audiencias y donantes por igual.
Cuando el Sr. Binder anunció este año que se iba, la institución tenía 222 puestos de personal de tiempo completo, frente a los 256 antes de la pandemia. Más recientemente, el número de dichos puestos se había reducido a alrededor de 200, y se espera que la última ronda de recortes mueva el número por debajo de ese umbral.
