Una poderosa droga psicodélica gana nueva atención como terapia para la adicción a los opioides
la compañía farmacéutica Ciencias de la vida Atai está gastando millones para investigar el compuesto, y los legisladores del Congreso de ambos partidos han estado presionando al gobierno para que promueva la investigación de la ibogaína para el abuso de sustancias, el trastorno de estrés postraumático y otros problemas de salud mental.
Para la Dra. Deborah Mash, profesora de neurología del universidad de miami quien empezó estudiando ibogaína A principios de la década de 1990, el creciente interés es una reivindicación de su creencia de que el compuesto podría ayudar a mejorar la crisis de opioides. «La ibogaína no es una solución milagrosa y no funcionará para todos, pero es el interruptor de adicción más poderoso que he visto en mi vida», dijo.
Los investigadores también han estado estudiando la capacidad de la ibogaína para tratar otros problemas de salud mental difíciles. un pequeño estudio publicado A principios de este año, en la revista Nature Medicine se descubrió que los veteranos militares con lesiones cerebrales traumáticas que se sometieron a una única sesión de terapia con ibogaína experimentaron marcadas mejoras en la discapacidad, los síntomas psiquiátricos y la cognición.
No se informaron efectos secundarios adversos entre los 30 participantes del estudio, que fueron seguidos durante un mes. No había grupo de control.
El Dr. Nolan Williams, autor principal del estudio, dijo que los resultados fueron especialmente notables dada la falta de opciones terapéuticas para las lesiones cerebrales traumáticas.
«Éstos son los efectos de un fármaco más dramáticos que jamás haya captado en un estudio observacional», dijo el Dr. Williams, director del Laboratorio de estimulación cerebral de la Universidad de Stanford.
Él y otros investigadores reconocen rápidamente las limitaciones de la ciencia existente sobre la terapia con ibogaína. «Sin la luz verde para realizar estudios de la FDA, simplemente no se pueden realizar el tipo de ensayos aleatorios que son el estándar de oro para los estudios clínicos», dijo el Dr. Williams.
Se sabe que la ibogaína induce arritmia o latidos cardíacos irregulares, que en casos graves pueden provocar un paro cardíaco mortal.
Otros investigadores son más escépticos sobre su potencial como terapia antiadicción ampliamente accesible. William Stoops, profesor de ciencias del comportamiento en la Universidad de Kentucky que se especializa en trastornos por uso de sustancias, dijo que los riesgos cardíacos de la ibogaína la convertían en un mal candidato para la consideración regulatoria.
Incluso si la ibogaína recibiera la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos, la salud deteriorada de muchos consumidores de opioides a largo plazo, muchos de los cuales tienen problemas cardiovasculares, los haría no elegibles para el tratamiento, dijo el Dr. Stoops. Y el alto costo de proporcionar ibogaína en un entorno bajo supervisión médica reduciría aún más el grupo de pacientes potenciales, añadió. “El acceso sería tan restringido que ¿cuántas personas podrían beneficiarse?” preguntó.
El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, parte de los Institutos Nacionales de Salud, ya ha comenzado a financiar estudios (que no son ensayos con humanos) con ibogaína análogos, compuestos químicamente relacionados que podrían proporcionar beneficios terapéuticos sin riesgos para la salud. La directora de la agencia, la Dra. Nora Volkow, dijo que durante mucho tiempo había estado intrigada por el potencial antiadicción de la ibogaína y desconfiada de sus riesgos cardíacos.
Pero los tratamientos existentes para el trastorno por consumo de opioides, como la metadona y la buprenorfina, son imperfectos, anotó, y la mitad de los pacientes dejan de tomarlos después de seis meses.
«Además de los medicamentos eficaces existentes, se necesitan opciones de tratamiento diferentes a las que tenemos actualmente», dijo el Dr. Volkow. «Necesitamos romper con la forma en que hemos estado haciendo las cosas y explorar lo que nos muestra la ciencia».
La FDA dijo que no podía comentar si apoyaría estudios con ibogaína en el futuro, señalando que la ley federal prohíbe a la agencia comentar sobre posibles estudios. aplicaciones de medicamentos en investigación.
