Para explicar por qué los creadores de contenido siguen perdiendo a manos de los distribuidores y las plataformas, es útil comprender las tres redes que se refuerzan mutuamente y que caracterizan a la mayoría de las plataformas tecnológicas.
Una plataforma tecnológica exitosa de “agregación de contenido” tiene tres redes: creadores de contenido, usuarios y anunciantes. Muchas redes tienen las llamadas externalidades positivas, lo que efectivamente significa que el crecimiento genera más crecimiento y usabilidad. Una red telefónica que le permita llamar sólo a la mitad de sus amigos sería mucho menos valiosa que una que le permitiera llamar a todos sus amigos.
Los efectos de red de una plataforma son más complicados porque cada componente refuerza a los demás. Cuanto más contenido, más usuarios; Cuantos más usuarios, más contenido. Una vez que la plataforma tiene suficiente contenido para atraer suficientes usuarios, también puede atraer anunciantes. Si la plataforma comparte el dinero de los anunciantes con los creadores de contenido, se crea más contenido, lo que atrae a más usuarios, lo que atrae a más anunciantes, etc. Si los anuncios son relevantes, no intrusivos y no invaden la privacidad, eso es bueno para los usuarios, porque los anunciantes pagan por el contenido. También es bueno para los creadores de contenido, porque más usuarios interactuarán con contenido por el que no tienen que pagar. Puede ser un círculo virtuoso.
Sin embargo, cuando la plataforma extrae demasiado y comparte muy poco, daña al resto del ecosistema. Una vez que una plataforma tecnológica tiene una masa crítica de usuarios, puede comenzar a presionar a los creadores de contenido. La mayoría de las personas no pueden permitirse el lujo de trabajar gratis, por lo que dejan de crear. Entonces, ¿cómo sigue creciendo la plataforma tecnológica? A menudo, enviando a los usuarios a contenido de menor calidad que es gratuito o casi gratuito de producir. Por ejemplo, canciones aparentemente creadas por IA aparentemente están siendo subido a Spotify y recomendado a los oyentes. Y, por supuesto, la plataforma puede simplemente publicar anuncios irrelevantes, intrusivos y que invadan la privacidad o incluso vender los datos de sus usuarios.
Recordemos lo que Spotify le hizo a la industria musical. Las regalías por streaming son una miseria en comparación con las ventas a la carta: el modelo de precios cambió hace una década a la tarifa mensual de Spotify (actualmente 10,99 dólares) para acceder a millones de canciones, desde alrededor de 10 dólares por un álbum descargado, 13 dólares por un disco compacto y 24 dólares por un disco de vinilo. Como resultado, muchos aspirantes a músicos no pueden permitirse el lujo de dedicarse a su arte. Por eso, a partir de 2022, el mercado de nueva música ha sido contracción; El crecimiento del mercado proviene de canciones antiguas.
