«Estoy emocionada de que la gente vea el espectáculo», dice Beyoncé al principio «Renacimiento: una película de Beyoncé”, basado en su reciente gira mundial y su séptimo álbum de estudio. «Pero estoy muy emocionado de que todos vean el proceso».
Durante mucho tiempo también he querido comprender mejor su proceso, especialmente porque rara vez concede entrevistas. En cambio, ha dejado que su arte hable por sí mismo, una aventura arriesgada cuando los críticos interpretan sin su participación. Mi interés en su enfoque es en parte académico. Regularmente imparto cursos sobre ella y quiero que mis alumnos aprendan de sus observaciones. Pero mi entusiasmo es también especulativo. A menudo me pregunto si nuestra ignorancia de su práctica creativa ha minimizado y negado su innovación, ingenio y contribuciones individuales a su propio cuerpo de trabajo.
Si “Renaissance” fuera sólo una película sobre su radiante audiencia, sus deslumbrantes actuaciones y la realización de la gira, eso sería más que suficiente. Sin embargo, desde el principio queda claro que Beyoncé no está del todo interesada en fetichizar su “proceso” para validar su arte. En cambio, la película deconstruye su tema para ampliar nuestra comprensión de ella. De manera más conmovedora, critica cómo la raza, el género y el género han limitado nuestra capacidad de ver su talento y, al hacerlo, la libera de tener que volver a demostrar su singular impacto en la cultura estadounidense.
Lo hace estableciendo rápidamente su control creativo. El concierto en sí se deleitó con el dominio simultáneo de la danza, la música, la moda y la actuación en vivo de Beyoncé, lo que la hace incomparable entre los artistas de hoy. Por otro lado, la película la muestra trabajando entre bastidores y, a veces, incluso debajo de él. Como directora de gira, productora ejecutiva y directora creativa, supervisó todo, desde la contratación y los salarios hasta las selecciones musicales, el marketing, la coreografía, el vestuario y los vídeos.
Pero lo que hace que “Renaissance” sea única entre otras grandes películas de conciertos es que ella no solo la protagonizó como lo hicieron los Talking Heads en el clásico “Stop Making Sense” de Jonathan Demme o Madonna en el provocativo “Stop Making Sense” de Alek Keshishian.Verdad o reto.” Beyoncé también escribió, dirigió y produjo la película. De hecho, ha creado algunas de las experiencias musicales cinematográficas más memorables de la última década y debería ser considerada una autora, tanto en términos de esta película como de su carrera.
De esta manera, “Renaissance” es la culminación de sus proyectos cinematográficos, comenzando por los álbumes visuales. «Beyoncé» (2013) y “Limonada” (2016); su documental íntimo “La vida no es más que un sueño” (2013); la película del concierto de Coachella de 2019 “Homecoming”; y “Black Is King” (2020), el acompañamiento visual que ella y Blitz Bazawule hicieron para la banda sonora “The Lion King: The Gift”. Pero al ofrecer el documento más profundo de su visión, preparación y sacrificio personal, la nueva película va más allá de estas producciones.
La película comienza con Beyoncé llamando nuestra atención primero con un vestido negro de gasa y luego con uno amarillo limón, con el cabello al viento mientras canta “Dangerfully in Love 2”. Más tarde revisita ese momento a través de un flashback que la muestra trabajando con su equipo de producción. A través de voces en off y primeros planos de ella con ropa mucho más informal, vemos cómo le da notas a su equipo sobre los ángulos de la cámara, la iluminación y la velocidad y dirección de los ventiladores mecánicos. Si tan solo pudiéramos retroceder hasta esa primera actuación para apreciar mejor todos los componentes técnicos que hicieron que ese momento pareciera tan perfecto.
En otra escena en la que todo el sistema de sonido se corta mientras ella canta “Alien Superstar” en Glendale, Arizona, la tensión realmente aumenta. Ella y sus bailarines abandonan el escenario inmediatamente. Eso es todo lo que sabe la audiencia en vivo. Pero como directora de cine, hace que las cámaras la sigan detrás del escenario para capturar la actualización de su equipo de audio (“Volverá en tres minutos”). En ese corto período, convence al departamento de vestuario de que tiene tiempo suficiente para un cambio rápido de vestuario y luego, con un nuevo atuendo, se reúne con su jefe de producción musical para probar una nueva transición a la siguiente canción. Es una secuencia estimulante que hace aún más admirable su perfecto regreso al escenario y muestra su notable sentido del ritmo y la tensión como narradora y cineasta.
Estos momentos plantean la pregunta de por qué le tomó tanto tiempo exhibir una ilustración tan emocionante de su liderazgo. Y entonces me di cuenta: nosotros éramos el problema; simplemente no la habíamos escuchado.
Beyoncé ha pasado la mayor parte de su carrera diciéndonos que ella estaba a cargo. Ya en 2004, “Beyoncé: en vivo en Wembley”, una película de concierto sobre su primera gira en solitario, presentaba a la artista de 22 años, así como a su director creativo, Kim Burse, y al coreógrafo, Frank Gatson, discutiendo cómo el artista principal había ayudado a concebir el espectáculo y elegido su vestuario, canciones y coreografía. Documentales posteriores como el corto “Beyoncé: Año 4” y “Life Is but a Dream” se centraron aún más intensamente en su independencia artística después de que se separó de su padre y manager de toda la vida, Mathew Knowles, y fundó su propia empresa, Parkwood, para administrarse ella misma.
Volvió a abordar este tema de la independencia en “regreso a casa”, cuando, al estilo cinéma vérité, comparte la inspiración que encontró en la Batalla de Bandas de colegios y universidades históricamente negros; su uso de tres escenarios de sonido diferentes para ensayar con la banda, los bailarines y su equipo de producción; y su intrincada colaboración con Olivier Rousteing de Balmain para diseñar más de 200 conjuntos para el desfile. «En los ensayos, dirijo y veo el espectáculo», dice en «Homecoming» y señala: «Estoy entre el público y puedo estar en el escenario y ver el escenario al mismo tiempo». tiempo.»
Y, sin embargo, incluso en “Homecoming”, señala cómo su equipo intentó ignorar sus directivas en el período previo a Coachella. En un momento, expresa su frustración a un equipo de filmación que no la escucha cuando describe lo que se necesitará para trasladar las enérgicas actuaciones del escenario a la pantalla. “Hasta que no vea algunas de mis notas aplicadas”, advierte Beyoncé exasperada, “no tiene sentido para mí hacer más”.
Pero en “Renaissance”, ella explica el desdén de su equipo. “Al comunicarme como mujer negra, todo es una pelea”, dice, y añade: “Tengo que repetirme constantemente”. En escenas consecutivas, muestra cómo se ve cuando intenta comprar dos cámaras separadas para filmar su programa. Un miembro del equipo le informa que una cámara no está disponible, solo para finalmente admitir que puede encontrarla después de que ella duda de él. En la siguiente escena, ella se prepara para el rechazo. Cuando alguien más le dice que la otra cámara no existe, ella le revela que ya la encontró en línea, por lo que solo necesita comprarla. Si bien este intercambio es divertido, no es menor. Es la frecuencia lo que hace que las dudas sean más importantes y, desafortunadamente, demasiado identificables, especialmente para muchas mujeres negras en posiciones de autoridad.
La gestión es un desafío; la maternidad es mucho más exigente. La película gira en torno a la ambivalencia de Beyoncé al permitir que su hija mayor, Blue Ivy, actuara con ella en la gira, solo para que Beyoncé fuera testigo de su crecimiento como joven artista. Y cuando vemos a Beyoncé agradecer a su madre, Tina Knowles, por protegerla de los aspectos más viciosos de la industria musical, nos damos cuenta no sólo de que Mama Tina es su modelo maternal, sino también de que la propia Beyoncé considera a sus tres hijos, incluidos los gemelos. , Rumi y Sir, combustible para su proceso creativo en lugar de estar completamente fuera de él.
Después de estos intercambios, “Renaissance” se abre más y permite a su estrella rechazar la idea del genio solitario. A través de material de archivo, fotografías y tomas de bailarines en el escenario, Beyoncé muestra la cultura de baile de salón negra queer que inspiró su álbum y la coreografía de su concierto. También rinde homenaje a mujeres negras icónicas como Diana Ross y Tina Turner, que influyeron en su carrera, y a su ciudad natal, Houston, donde fue miembro fundadora del grupo de chicas Destiny’s Child. Al explorar su deuda con un pueblo y un lugar, acepta con confianza sus propias contribuciones junto con las de su comunidad y sus colaboradores. La recompensa: pinta un retrato más transparente del proceso creativo.
Queda por ver si “Renaissance” atenuará las críticas sobre su generosa distribución de créditos o impulsará una nueva apreciación de su arte. Al final, Beyoncé declara que está lista para la siguiente fase de su vida y finalmente se siente libre.
Que esta película sea la última vez que tenga que repetirse.
