Reseña: Recorriendo un camino sin fin que conecta con el pasado
Antes de que comience, ya están en movimiento: un grupo de mujeres caminando en círculo. Y durante casi los 75 minutos completos de “Adaku, Part 1: The Road Opens” continúan caminando, al son de un tambor que casi nunca cesa. El camino por el que se encuentran no es normal. Es metafórico, el que conecta el pasado con el futuro.
La producción en la que se encuentran tampoco es ordinaria. Creada por Okwui Okpokwasili y Peter Born, es la primera parte de una mitología especulativa sobre una aldea africana precolonial en un momento de crisis. Es un híbrido novedoso: una obra de teatro de danza ritual que estalla en canción y se convierte en algo así como una obra de teatro. Y en su estreno en el Fishman Space de la Academia de Música de Brooklyn el martes, parecía que todavía estaba encontrando su forma.
El conjunto de Born es elegantemente sobrio: círculos delineados en el suelo, una escultura ovalada, una pared trasera cubierta con lo que parece papel de aluminio arrugado. Las letras de las canciones de Okpokwasili, que al principio canta en armonía con las otras mujeres que la rodean, establecen la idea poética del camino y una conexión con quienes vinieron antes.
Después de un rato, el bailarín AJ Wilmore se libera de los demás, saltando alegremente. Pronto, Audrey Hailes se une a ella en un dúo enigmático que se vuelve mágico cuando las luces se atenúan y los bailarines mueven los brazos con luces de luciérnaga en las manos. Los rayos de iluminación perfilan la forma de la escultura, pero sólo en imágenes fugaces.
Resulta que están haciendo algo –una escultura o una talla– y también que son personajes de una historia. Okpokwasili es el primero en hablar. En preguntas y respuestas con los otros caminantes, ella se presenta como Ezinwanyi, una mujer excepcional que ha dejado a un marido abusivo y ahora tomará una esposa. Antes de la boda, le encargó una talla a Uzoma, el personaje de Hailes.
Pero en lugar de ayudarla a conectarse con sus antepasados, la talla, se queja Okpokwasili, le ha provocado una pesadilla: una en la que los niños balan como cabras mientras corren hacia su perdición, y ella, como un Holden Caulfield africano, no puede atraparlos.
En este punto, el programa se vuelve un poco como una reseña de Yelp representada, con Okpokwasili y Hailes intercambiando argumentos y refutaciones sobre quién es responsable de las pesadillas y el producto defectuoso. Wilmore interviene (ella es Adaku, la hija de Ezinwanyi) con la sugerencia diplomática de que se destruya la talla.
Lo que está en juego en esta disputa no está claro, aunque resulta que es extraordinariamente alto. La pesadilla es real. Los niños han ido desapareciendo. La pesadilla de Ezinwanyi resultará personal, lo que provocará su canción más conmovedora, un grito de «¿por qué?» Aquí, el tambor se detiene de manera conmovedora.
Toda esta acción y drama, sin embargo, se siente abarrotada al final, rematada con un golpe de teatro que involucra al florete. La historia logra esbozar implicaciones políticas: Okpokwasili usa su presencia dominante para convertir a Ezinwanyi en una especie de demagogo, y el dolor y la pérdida de la aldea hacen que el juego de culpas sea circular.
Sin embargo, todas las secciones habladas tienen una cualidad amateur que puede no ser intencionada. Hay algunos momentos de humor, como cuando Okpokwasili reprende a las otras mujeres que caminan sin cesar por parecer cansadas, y hay momentos de placer, mientras avanzan tranquilamente por el camino. Pero “Adaku” se siente inacabado, no sólo como parte de un proyecto más grande sino también como un borrador que no es del todo definitivo.
“Adaku, Parte 1: El camino se abre”
Continúa hasta el sábado en la Academia de Música de Brooklyn; bam.org.
