Llamar al «cáncer» de DCIS puede indicar a los pacientes que enfrentan una emergencia médica que requiere cirugía inmediata y, a menudo, radiación. Sin embargo, los estudios sugieren que tales tratamientos duros pueden ser innecesarios y utilizados en exceso. Resultados preliminares De un ensayo de casi 1,000 mujeres con DCIS mostró que, dos años después del estudio, los pacientes que fueron monitoreados activamente no experimentaron una tasa de cáncer más alta que los pacientes tratados con cirugía.
«Muchos de estos cánceres no aparecieron ayer, por lo que no es una emergencia», dijo la Dra. Laura J. Esserman, cirujana y oncólogo de la Universidad de California, el Centro de Cuidado de Menos de San Francisco que diagnostica y trata a DCIS. «Es una emergencia solo porque lo sabes».
Para el Dr. Esserman, la solución es simple. Llame a la condición algo más: células anormales, lesiones de bajo grado, cáncer en estadio 0, precancer, un factor de riesgo para el cáncer. Renombrar DCIS es un «imperativo ético», ella tiene argumentadopara ahorrar a los pacientes ansiedad indebida y cambiar el paradigma de tratamiento actual de una cirugía invasiva a monitoreo activo (a veces con medicamentos de bloqueo de hormonas).
Este problema va más allá del seno. Un puñado de otras condiciones se extienden a lo largo de este espacio intermedio, incluidos los cánceres de etapa temprana del pulmón, tiroides, esófago, vejiga, cuello uterino, próstata y piel. Algunos, como el cáncer de próstata en etapa temprana, todavía se llaman cáncer. Otros ya han extraído la palabra de sus nombres: las células cervicales anormales, por ejemplo, ahora se conocen como displasia.
En todos estos casos, dijo el Dr. Esserman, la palabra «cáncer» no refleja la realidad biológica. El cáncer «es una plaga, algo que crecerá y se hará cargo y te matará», dijo. «Si la condición no es eso, entonces el nombre no es correcto».
