Casey y Mike Davidson siempre disfrutaron bebiendo juntos.
La pareja, ambos de 49 años, se conoció después de la universidad mientras trabajaba como consultores en la misma empresa. El romance floreció durante el trabajo Happy Hours, luego pasó el tiempo perdiendo sobre una botella de vino en fechas largas.
A mediados de los 20 años, la pareja se mudó a Seattle e hizo un grupo de amigos que siempre estaban preparados para tomar una copa. Las tardes eran para caminar, kayak y bebidas bebidas en Lake Union; Las noches eran para cenas rojizas y borrachas.
Pero a los 30 años, sus hábitos de consumo de alcohol divergieron. La Sra. Davidson bebió una botella de vino sola la mayoría de las noches, y se sintió cada vez más incómoda al respecto, mientras que el Sr. Davidson se acomodó en la vida como un «bebedor de una sola y una noche».
«Estaba realmente a la defensiva sobre mi bebida», dijo Davidson, y agregó: «No quería que me viera cada vez que vierte una tercera copa de vino».
Al igual que los Davidson, muchas parejas han tenido que lidiar con el papel que juega el alcohol en su asociación, incluso si ninguna de las partes bebe hasta el punto de que causa problemas claros y consistentes en el hogar, o tiene un precio obvio en su salud. Su relación aún puede recibir un shock cuando un compañero decide reducir o dejar de fumar por completo.
«Puede impulsar una cuña entre las personas en términos de cómo socializan, cómo se relajan y se relajan, las actividades de su habitación», dijo Ruby Warrington, autora de «Sober Curious». «Puede ser realmente incómodo».
Preguntamos a las parejas y a los expertos en uso de sustancias, cómo navegar por las tolerancias cambiantes para beber dentro de una relación.
Encontrar nuevas vías para la conexión
La Sra. Davidson, que ahora vive en Redmond, Washington, nunca alcanzó el tipo de dramática que las personas de fondo de roca tienden a asociarse con el consumo excesivo de alcohol, pero a los 40 renunciaba para siempre, y ahora trabaja como entrenadora de sobriedad.
Dormió mejor y se sintió menos ansiosa y neblina, pero también le preocupaba que su nueva sobriedad pudiera lastimar su matrimonio. «Fue aterrador para mí dejar de beber, porque me preguntaba cómo nos conectaríamos», dijo.
La investigación sobre el alcohol y la felicidad matrimonial sugiere que las parejas que se abstienen y las parejas que beben fuertemente juntas tienden a informar niveles comparables de satisfacción de la relación.
Pero los problemas pueden surgir cuando un socio bebe regularmente y el otro no, dijo Kenneth Leonard, director de la universidad del Instituto de Investigación y de Investigación de Buffalo, que ha estudiado el tema durante décadas. Esa dinámica desigual puede conducir a insatisfacción de la relación y mayores posibilidades de divorcio.
Es probable que las razones de eso sean complejas, dijo, aunque a un nivel simple, las parejas a menudo beben para relajarse y conectarse, y perder eso puede tener algún costo inicialmente. Las personas a menudo no se dan cuenta de cuán arraigado está el alcohol en sus relaciones, dijeron los expertos, incluso si ninguna de las partes tiene un problema de uso de sustancias.
Julie Kraft, una terapeuta con licencia de matrimonio y familia y coautora de «El libro de trabajo de atención plena para la adicción», dijo una gran ventaja del «movimiento curioso sobrio» y los desafíos de abstinencia como Dry Enero es que ofrecen oportunidades de autorreflexión.
«¿Estoy usando alcohol para aliviar el estrés?» ella dijo. “¿Lo estoy usando para sentirme más conectado con mi pareja? ¿Lo estoy usando para evitar a mi pareja? Una de las primeras cosas que discute con las parejas que buscan hacer cambios es hacer una lluvia de ideas sobre las formas en que podrían llenar esos espacios o necesidades.
Los Davidson encontraron puntos de conexión que no involucraban alcohol, como ir a ver música en vivo los sábados por la noche en un café local, navegar en librerías juntas e ir al cine.
Arthur Tindsley, de 41 años, de Oxfordshire, Inglaterra, también temía que la sobriedad cambiaría su matrimonio. Creció llena de cultura de pub británica, pero en los últimos años, él y su esposa han mirado de manera crítica a sus hábitos de bebida, pasando por largos períodos de abstinencia.
Sentarse juntos en un buen restaurante y compartir una botella de vino solía ser una de sus actividades más apreciadas. «Todas esas formas arraigadas y habituales que somos socios juntos han tenido que cambiar o están en un proceso de cambio», dijo.
¿Su noche de cita acogida ahora? «Va a sonar realmente aburrido», dijo, «pero salimos a caminar».
Conectarse con su 'por qué'
Cuando trabaja con parejas en las que uno o ambos socios quieren moderarse o dejar de beber, Laura Heck, una terapeuta matrimonial con licencia y un terapeuta familiar con sede en Bend, Oregon, enfatiza la importancia de que cada individuo comprenda sus propias razones para hacer el cambio.
«Cada persona tiene que conectarse con su propia 'por qué'», dijo Heck, y agregó: «Nunca quiero que una persona se apoye en el objetivo de otra persona y simplemente lo atacara». Ella ofreció su propia relación como ejemplo: su esposo dejó de beber hace años debido a una afección cardíaca. Últimamente, la Sra. Heck también se ha abstenido, pero no por él. Ella simplemente quiere comprender mejor las formas en que el consumo de alcohol se ha convertido en un hábito para ella y mejorar sus tiempos de maratón.
Los expertos también enfatizan que los socios no pueden obligarse entre sí a cambiar.
«Una cosa que recordamos a todos es que su viaje es suyo», dijo Andrea Pain, Directora Ejecutiva de Gestión de Moderación, una organización sin fines de lucro que dirige grupos de apoyo pares para aquellos que desean reducir su consumo de alcohol. «No puede esperar que nadie cambie lo que está haciendo porque ha establecido esta nueva intención para usted».
Los Davidson reconocen que tienen suerte. Su matrimonio fue fundamentalmente sólido antes de que la Sra. Davidson dejara de beber, dijo, y el Sr. Davidson nunca se sintió amenazado por su decisión, ni intentó descarrilar sus esfuerzos, algo que ha visto que sucedió entre sus clientes entrenadores.
La pareja ha encontrado su ritmo: el Sr. Davidson continúa bebiendo con moderación, la Sra. Davidson sigue siendo sobria. «La forma en que lo pienso es: si decidí convertirme en vegetariano, eso no significa que Mike también tenga que ser vegetariano», dijo. «Pero ciertamente no me llevaría a un asador».
