La demanda de ‘Blind Side’ de Michael Oher muestra tensiones en las representaciones de los atletas negros
Hay una escena en la película “The Blind Side” que pretende ser un momento edificante de triunfo. Michael Oher, un liniero ofensivo talentoso que es negro, está luchando en una práctica de fútbol de la escuela secundaria, y en pasos Leigh Anne Tuohy, una mujer blanca que lo lleva a un lado para darle una charla de ánimo.
Tuohy, quien en la narración de la película llevó a Oher a su casa después de verlo caminando al costado de una carretera del área de Memphis en una noche fría y húmeda, recuerda una escena anterior en la que la había protegido de los traficantes de drogas en una «parte horrible». de la ciudad.» Ella le indica que piense en eso cuando esté cumpliendo con su deber, proteger el lado ciego del mariscal de campo, y que piense en el mariscal de campo y en el corredor como ella y su hijo biológico, Sean Jr.
“Protege a la familia, Michael”, dice Tuohy, interpretado por Sandra Bullock en la película de 2009.
Otro toma el consejo y la práctica se convierte en un montaje de sus extraordinarias capacidades físicas. Se gana la aprobación estridente de sus compañeros de equipo y la felicidad desconcertada de su entrenador, gracias al consejo familiar de Tuohy.
En la vida real, Oher, quien está demandando a Leigh Anne y Sean Tuohy, la pareja de Memphis que lo acogió en su familia cuando tenía 16 años, ha dicho durante mucho tiempo que sabía más sobre fútbol de lo que sugería la película. Y su demanda presentada esta semana acusó a los Tuohy de exagerar los detalles de su relación y de engañarlo para que firmara la historia de su vida en beneficio de ellos.
El miércoles, los abogados de los Tuohy dijeron la familia estaría de acuerdo en poner fin a una tutela eso comenzó cuando Oher tenía 18 años, pero que había estado claro todo el tiempo que Oher, de 37 años, no había sido adoptado. Marty Singer, uno de los abogados de los Tuohy, dijo en un comunicado que «desafía la creencia» de que la familia estafaría a Oher después de ganar cientos de millones de dólares en el negocio de los restaurantes.
El arreglo de la tutela es una cuestión central en el caso, junto con el dinero ganado en la perpetuación de la historia de los Tuohys y Oher.
Michael Lewis, el autor del libro en el que se basa la película, «The Blind Side: Evolution of a Game», dijo en una entrevista cuando se le preguntó sobre la disputa reciente y la demanda que estaba entristecido y atónito por las afirmaciones de Oher.
“Lo que fue un evento tan amoroso se está convirtiendo en algo tan triste y tan innecesario”, dijo Lewis, quien era amigo de la infancia de Sean Tuohy. «No hubo millones de dólares en dinero de películas que obtuvimos ni yo ni los Tuohy».
Los derechos de la película se vendieron por $250,000, de los cuales Lewis dijo que se quedó con $70,000 y le dio $70,000 a los Tuohy, quienes los dividieron en cinco partes entre los miembros de la familia, incluido Oher. Durante los siguientes 15 años, Lewis dijo que él y su familia recibieron pagos adicionales, principalmente de ganancias netas, que sumaron unos $280,000 para Lewis y $280,000 para los Tuohy.
Para muchos espectadores, la descripción de la película, como muchas historias dramatizadas de Hollywood que exageran la verdad y van más allá del control creativo de los sujetos, encarnaba un tropo familiar de atletas negros como Oher, más dotados físicamente que mentalmente, y que necesitaban a personas blancas como Leigh Anne. Tuohy para ayudarlos en el camino.
“El personaje de Leigh Anne Tuohy interpreta el tropo del salvador blanco a la perfección”, dijo Jeffrey Montez de Oca, profesor de sociología en la Universidad de Colorado, Colorado Springs, quien ha investigado la intersección de los deportes y la cultura pop.
“The Blind Side”, que le valió a Bullock un premio de la Academia por su papel, recaudó más de $300 millones en taquilla y se ha mantenido como una de las películas deportivas más populares de todos los tiempos, con innumerables reposiciones en la televisión por cable.
Pero ha sido objeto de críticas a medida que los cinéfilos y los críticos examinan cada vez más las representaciones de los estadounidenses negros, incluidos los atletas, en la cultura popular, expresando preocupaciones de que muchos espectadores negros y otros criados cuando se estrenó la película por primera vez.
«‘The Blind Side’ se basó, de muchas maneras, en la visión estereotipada del atleta negro, digamos, perdido e indefenso, y pudo tener éxito en parte porque la historia era muy familiar», dijo Kevin Wallsten, profesor de política. ciencia en la Universidad Estatal de California, Long Beach, que ha investigado la conexión entre el resentimiento racial y la oposición a los atletas universitarios que pagan.
Oher, interpretado por Quinton Aaron en la película, se representa como sumamente atlético pero sin la agudeza mental para comprender las complejidades del fútbol y, por lo general, necesita la ayuda de otros personajes, blancos. En una escena, Sean Tuohy Jr., un niño en ese momento, guía a Oher a través de una serie de obras de teatro en una mesa de comedor usando saleros y condimentos como sustitutos de los jugadores en la parrilla.
Oher ha dicho que la representación afectó la forma en que los equipos de la NFL lo veían, lo que perjudicó su carrera. Antes del draft de 2009, el analista de ESPN Todd McShay dijo que había recibió dos informes negativos de los equipos sobre el carácter de Oher y lo llamaron uno de los reclutas potenciales más riesgosos.
“Las referencias al uso de botellas de ketchup como mi conocimiento del juego, una escena que muchos recordarán de la película, haría que muchos de los equipos dudaran”, dijo Oher en sus nuevas memorias, “When Your Back’s Against The Wall”.
Han pasado unos 20 años desde que Oher pisó por primera vez el campo en la Briarcrest Christian School en la vida real, antes de que los Tuohy lo acogieran. Mucho ha cambiado desde entonces. Oher ganó casi $35 millones jugando en la NFL, ganó un Super Bowl y fue padre de cuatro hijos. La comprensión del país de la dinámica racial inherente en los deportes también ha cambiado.
“Es un contexto completamente diferente y es fascinante ver la cultura estadounidense revivir la historia de ‘The Blind Side’ con este interludio de 20 años”, dijo Wallsten.
Un artículo de 1993 publicado en The Sociology of Sport Journal encontró que los estudiantes universitarios pensaban que los estudiantes atletas negros eran menos inteligentes, recibían peores calificaciones y no estaban académicamente preparados para asistir a la universidad, en comparación con los atletas blancos.
Uno de los artículos de Wallsten, en coautoría con Tatishe Nteta y Lauren McCarthy, encontró que un ligero aumento en el apoyo a los atletas universitarios pagados entre 2014 y 2020 fue impulsado por el cambio de opiniones sobre cuestiones raciales entre los liberales blancos.
Oher dijo en su demanda que una de las revelaciones más dolorosas sobre su relación con los Tuohy fue que nunca lo adoptaron por completo, como creía que lo harían y como habían afirmado repetidamente.
El libro y la película se hicieron eco de la impresión paternalista.
“Leigh Anne Tuohy estaba tratando de hacer por un niño lo que los economistas habían estado tratando de hacer, con poco éxito, por los países menos desarrollados durante los últimos cincuenta años”, dijo Lewis en el libro. “Sáquenlo de un camino de crecimiento y llévenlo a otro. Ponlo en marcha.
Alejandra Alter reportaje contribuido.
