Por ejemplo, en enero, el cofundador de una empresa de inteligencia artificial argumentó que la tecnología podría mejorar la calidad de vida de las personas mayores aisladas. escribiendo«La compañía se puede proporcionar en forma de asistentes virtuales o chatbots, y estos compañeros pueden entablar conversaciones, jugar o proporcionar información, lo que ayuda a aliviar los sentimientos de soledad y aburrimiento».
Ciertamente, existen usos valiosos y beneficiosos para los chatbots de IA: pueden cambiar vidas. para personas con discapacidad visual, Por ejemplo. Pero la noción de que algún día los robots serán un sustituto adecuado del contacto humano no comprende lo que realmente es la soledad y no explica la necesidad del contacto humano.
Hay desacuerdos entre los académicos sobre el significado preciso de “soledad”, pero para abordarlo como un problema social, vale la pena intentar afinar nuestras definiciones. Eric Klinenberg, sociólogo de la Universidad de Nueva York y autor de varios libros sobre la conexión social, entre ellos “Going Solo” y “Palaces for the People”, me describió la complejidad de la soledad de esta manera: “Pienso en la soledad como la señal de nuestros cuerpos. «Sabemos que necesitamos conexiones mejores y más satisfactorias con otras personas». Y, dijo, “el principal problema que tengo con las métricas de la soledad es que a menudo no logran distinguir entre la soledad saludable ordinaria, que nos saca del sofá y nos lleva al mundo social cuando la necesitamos, y la soledad crónica y peligrosa, que impide «No nos levantamos del sofá, y nos lleva a una espiral de depresión y abstinencia».
La razón por la que me preocupa chatear con robots como una posible solución a la soledad es que podría ser un enfoque que atenúe el sentimiento lo suficiente como para desanimar o incluso impedir que las personas den ese paso del sofá para establecer conexiones con los demás. Y algunas investigaciones indican que la falta de contacto humano puede exacerbar los sentimientos de aislamiento. Uno 2023 papel por investigadores de la Universidad de Stirling expresa esta visión más holística de la soledad de manera bastante elocuente, describiendo la emoción como «una experiencia sensorial encarnada y contextualizada».
Nick Gray, coautor de ese artículo, que trata sobre el efecto del contacto simulado frente al contacto real en los sentimientos de soledad, me dijo que aún no ha visto ninguna investigación sobre cómo los chatbots de IA realistas afectan la soledad, y señaló que es así. Obviamente, una tecnología muy nueva. Pero basándose en investigaciones previas en el campo, incluida la suya propia, dice que «un chatbot de IA realista podría dar un alivio temporal de los sentimientos de soledad», pero «es exagerado decir que reducirá o eliminará la soledad».
