La premiada autora Jennifer Clement está profundamente influenciada por sus experiencias de vida en México y Nueva York. Su nuevo libro, “La Fiesta Prometida”, es una reflexión íntima y nostálgica sobre su pasado, los cambios sociales y culturales y la identidad mexicana. En declaraciones a Mexico News Daily, Clement compartió sus inspiraciones, los temas centrales de su libro y la importancia de la memoria.
A través de nuestra conversación, exploramos cómo estos recuerdos fragmentados y experiencias personales se entrelazan para formar un tapiz rico y complejo que refleja la realidad de dos ciudades y épocas distintas.
“Al crecer en México, sabía que el fin del amor estaba en todas partes”.
Desde su infancia en la Ciudad de México, Clement sintió la omnipresencia del fin del amor. En “La fiesta prometida”, este sentimiento se expresa a través de las pérdidas y desamores que son parte fundamental de la narrativa y de la vida de la autora.
La obra también refleja una especie de odisea personal. En el último capítulo, Clement explora su regreso a México después de pasar gran parte de su vida adulta en Estados Unidos. Describe a México como un país con “una anarquía particular, donde sabemos que todo está perdido”. Esta perspectiva fatalista es algo profundamente arraigado en la identidad mexicana y resuena con los sonetos contra la esperanza de la legendaria poeta mexicana Sor Juana.
“Eran otros tiempos. En aquella época el arte estaba por encima de cualquier otra cosa”.
Clemente también profundiza en las dinámicas familiares comunes de la época y en la figura central de Chona, su niñera, quien desempeñaba un papel maternal más significativo que su propia madre: “Chona era realmente, en términos profundos, mi mamá, mucho más que mi mamá, » Ella explicó. En una época en la que los padres solían estar ausentes y el arte estaba por encima de todas las cosas, su relación con Chona se convirtió en un pilar emocional. Esta ausencia de los padres fue una característica de la generación de Clemente, contrastando con la mayor preocupación y atención de la generación actual hacia sus hijos. “Si uno mira la historia de los intelectuales y artistas mexicanos, especialmente muchos, tienen historias con sus hijos que son trágicas y muy tristes”.
La autora también analiza cómo la inusual permisividad del pasado le proporcionó experiencias insólitas, como su visita a los baños públicos con Chona: “¿Cómo lo permitieron? Yo estaba como una especie de animal extraño allí, dentro del baño de vapor donde iban las personas más pobres de México porque no tenían baño”.
Estos recuerdos son parte de un mosaico más grande que refleja la extrema pobreza y el analfabetismo de la época. Clement utiliza estos fragmentos para crear una memoria colectiva que abarca su vida personal y la historia de la capital. “Sí, es mi historia, mi memoria; así fue como me convertí en escritor, el camino que tomé; pero también es un libro sobre tiempos: ese tiempo en México, ese tiempo en Nueva York”.
La ciudad como personaje
En la literatura de Jennifer Clement, la ciudad no es sólo un escenario sino un personaje en sí misma. De este modo, Clement construye la narrativa de La fiesta prometida en fragmentos, que reflejan la forma en que funciona la memoria humana.
El libro se divide en dos partes: Ciudad de México y Ciudad de Nueva York, y cubre los primeros 27 años de la vida de Clemente. Esta estructura no lineal permite una exploración más profunda de las experiencias e influencias fortuitas que dieron forma a su vida y su carrera como escritora. “El libro también tiene mucho que ver con la suerte, el azar y el destino. Comienza con Burroughs y termina con Burroughs, con esta escena muy fuerte en la que dice que todo está perdido”.
La vida de Clement ha estado llena de acontecimientos. Desde su encuentro casual con la novia de Basquiat mientras trabajaban como camareras en un restaurante mexicano de Nueva York hasta las historias contadas por figuras notables como Ana María Xirau y Elena Poniatowska, cada fragmento contribuye a una narrativa rica en contexto y significado.
“Tuve una infancia y una juventud excepcionales. Conocí y fui influenciado por mucha gente. Y es posible que cuando mis padres llegaron a México, de todas las miles de calles que pudieron haber elegido para vivir, eligieran la misma calle donde vivían Frida y Diego. Me bañaba en la ya famosa bañera de Frida, pero en aquella época ella no era famosa; no hubo reconocimiento por mi parte de que estaba en la bañera de Frida Kahlo; Era la casa de mi amigo y mi segundo hogar. Lo mismo con Basquiat. Nadie era famoso; la única persona famosa en Nueva York fue Andy Warhol”, reflexiona.
“Y hablo de ello en el libro: la cantidad de obras de Basquiat que Suzanne y yo desechamos. Ahora seríamos multimillonarios, pero no nos importaba. Era la basura que dejó atrás el ex”.
“Este libro, en el fondo, es un acto de amor hacia México”.
Uno de los temas más poderosos en La fiesta prometida El amor incondicional de Clement por México es evidente. “No importa si eres rico o pobre, un mexicano fuera de México sólo pensará en México”. Este amor se manifiesta en su deseo constante de regresar a su país a pesar de haber vivido en lugares como Nueva York. Clement describe este sentimiento como una inevitabilidad mexicana, una necesidad de estar en México a pesar de las dificultades. Este amor también se refleja en la riqueza cultural de México, algo que la autora destaca con orgullo, mencionando a los pintores, arquitectos, músicos, escultores y escritores que han puesto a México en un lugar destacado en la escena artística mundial.
A pesar de los desafíos que puede implicar publicar libros de temática mexicana en inglés y en el extranjero, Clement ha logrado captar el interés de editoriales de todo el mundo. La fiesta prometida ya ha sido vendido para ser publicado en varios países, entre ellos México, Estados Unidos, Reino Unido, Turquía y Suecia. Este interés global subraya la relevancia y el atractivo universal de las historias y experiencias que cuenta en su trabajo.
La fiesta prometida es más que una simple autobiografía; es una celebración de la memoria, una exploración de la identidad y un testimonio del amor eterno de Jennifer Clement por México. A través de sus fragmentos narrativos, Clement logra tejer una historia que resuena con la nostalgia y la complejidad de una vida vivida entre dos mundos. Este libro preserva no sólo sus recuerdos personales, sino también las historias y el contexto histórico que pudieron perderse con el paso del tiempo.
El libro ya está disponible en Inglaterra y Estados Unidos. La fiesta prometida debutará en México en julio. Además, ya se han vendido los derechos a un cineasta inglés para realizar la película. Y Spielberg compró La viuda Basquiat. “Pronto habrá dos proyectos sobre estos libros y esta era”.
Camila Sánchez Bolaño Es periodista, feminista, librera, conferencista y promotora cultural y es editora en jefe de la revista Newsweek en Español.
