Soy alcalde de Dearborn, Michigan, y mi ciudad se siente traicionada
“Dearborn no duerme”, le dije recientemente a un visitante de otro estado que visitó mi ciudad natal.
Era una referencia al tiempo de celebración del Ramadán, cuando nuestra ciudad parte el pan juntos para el iftar al atardecer y el suhur, antes del amanecer, cada día. Durante un mes, Dearborn está repleta de actividad las 24 horas del día: los distritos comerciales bullen durante el día, y los residentes y visitantes acuden en masa para romper el ayuno todas las noches, reuniéndose frente a platos calientes y repletos de la mejor comida del país, rodeados de Vecinos de todos los orígenes.
Siempre he pronunciado estas palabras con calidez y orgullo por mi comunidad, pero después de 130 días de genocidio en Gaza, la frase ha adquirido un nuevo significado.
Dearborn no duerme. No hemos dormido. Toda nuestra ciudad está atormentada por las imágenes, vídeos e historias que salen de Gaza. La vida parece fuertemente velada por una neblina de dolor, miedo, impotencia e incluso culpa compartidos mientras tratamos de comprender cómo aquellos que elegimos para masacrar a nuestros familiares en el extranjero podrían utilizar el dinero de nuestros impuestos.
No tenemos que imaginar la violencia y la injusticia que se están llevando a cabo contra el pueblo palestino. Muchos de nosotros lo vivimos y todavía llevamos las cicatrices de la vida bajo la ocupación y el apartheid.
Desde la Nakba de 1948, muchos palestinos han sido desplazados por la fuerza por el Estado de Israel. Mis vecinos todavía tienen los documentos que tuvieron que llevar entre los puestos de control militares israelíes para demostrar que podían caminar por las calles de sus propias aldeas ancestrales. Mis tías, tíos y mayores recuerdan la vida bajo la ocupación israelí y la lucha con la decisión de huir del único hogar que conocieron. He visto el dolor destripar a un elector cuya familia sacó a sus dos abuelas de los escombros de su edificio de apartamentos compartido después de que fuera arrasado por misiles israelíes. Incluso antes de los horribles acontecimientos del 7 de octubre, el año pasado fue el más mortífero en casi dos décadas para los palestinos en Cisjordania.
Ahora, los amigos rezan por el regreso seguro de los familiares que aún se encuentran en Cisjordania. El dueño de una tienda de Sheikh Jarrah, un barrio palestino de Jerusalén que se ha visto amenazado por colonos sionistas radicales, se pregunta qué pasará con la mezquita de Al Aqsa. Su familia lo ha cuidado durante generaciones.
En una reunión del Ayuntamiento de Dearborn en noviembre, un residente testificó que su familia ha enterrado al menos a 80 familiares en Gaza desde que Israel comenzó su campaña de bombardeos en octubre. Ochenta familiares. Ochenta vidas inocentes.
Lo que agrava el miedo y el duelo constantes es una sensación visceral de traición. En las últimas tres elecciones federales, los votantes árabes estadounidenses en Michigan se han convertido en un bloque electoral crucial y confiable para el Partido Demócrata, y fuimos parte de la ola que logró resultados favorables a Joe Biden hace cuatro años. Pero nuestro candidato parece haber olvidado hace tiempo este hecho, ya que pide nuestros votos una vez más y al mismo tiempo vende las mismas bombas que el ejército de Benjamín Netanyahu está lanzando sobre nuestra familia y amigos.
Hasta hace apenas unos meses, creía firmemente que Joe Biden era uno de los presidentes más trascendentales y transformadores que nuestra nación había visto desde Franklin Delano Roosevelt. Su administración logró implementar políticas internas innovadoras en los últimos tres años que sus predecesores no pudieron implementar ni siquiera en dos mandatos. Pero ninguna legislación histórica puede superar la más de 100.000 personas muertos, heridos o desaparecidos en Gaza. La balanza de la justicia no lo permitirá.
El presidente Biden está demostrando que muchos de nuestros peores temores sobre nuestro gobierno son ciertos: que independientemente de cuán fuerte sea su voz, cuántas llamadas a funcionarios del gobierno pueda hacer, cuántas protestas pacíficas organice y asista, nada cambiará.
Mi mayor temor es que Biden no sea recordado como el presidente que salvó la democracia estadounidense en 2020, sino más bien como el presidente que la sacrificó por Benjamín Netanyahu en 2024.
Dearborn no es el único que pide un alto el fuego permanente en Gaza. A encuesta realizada el otoño pasado encontró que el 66 por ciento de los estadounidenses y un enorme 80 por ciento de los demócratas quieren un alto el fuego. Sin embargo, el presidente y nuestros representantes electos en el Congreso parecen contentos con ignorar la voluntad del pueblo estadounidense.
Esta traición se siente única Naciones Unidas-Americano. Cuando el conflicto los empujó a abandonar sus hogares, muchos de los padres de Dearborn huyeron a Michigan en busca del sueño americano y la promesa de que sus voces serían escuchadas y valoradas. Hoy inculcamos a nuestros hijos la aspiración estadounidense de estar del lado de la justicia para todas las personas, en todas partes.
Hace dos años, cuando los estadounidenses de todo el país se manifestaron para ofrecer apoyo y ayuda a Ucrania frente a la agresión rusa, nosotros también lo hicimos. Todavía hay banderas azules y amarillas descoloridas en las fachadas de casas y negocios en toda mi ciudad. Pero cuando los residentes de Dearborn enarbolaron la bandera palestina el otoño pasado, fueron recibidos con amenazas.
Con demasiada frecuencia, sentimos como si nuestro presidente y los miembros del Congreso nos hubieran dado la espalda. En muchos sentidos, el Partido Demócrata también nos ha dado la espalda.
Este mes acepté reunirme con altos funcionarios políticos de la administración Biden con la condición de que estén dispuestos a retirar su apoyo al gobierno israelí de derecha que ahora bombardea Gaza. Una delegación me visitó en Dearborn el 8 de febrero, plenamente consciente de estos términos.
Creo firmemente que siempre hay tiempo para hacer lo correcto. Pero, como les dije a los funcionarios con los que me reuní, las palabras no son suficientes. La única manera de garantizar el regreso seguro de todos los rehenes y prisioneros es mediante un alto el fuego inmediato. La única manera de garantizar que la ayuda humanitaria sin restricciones entre en Gaza es mediante un alto el fuego inmediato. La única manera de establecer un Estado palestino justo y legítimo es mediante un alto el fuego inmediato.
Con cada día que pasa, cada minuto que el presidente no hace lo correcto, disminuye la creencia de que yo, y tantos otros, hemos invertido en él. Con cada bomba de fabricación estadounidense que el gobierno de derecha de Israel lanza sobre Gaza, un absoluto entumecimiento lo cubre todo, restringiendo cualquier espacio para que crezca la fe.
Cuatro días después de nuestra reunión en Dearborn, el gobierno de Estados Unidos observó cómo Israel, que había acorralado a civiles palestinos inocentes en Rafah, uno de los últimos refugios seguros en Gaza, asediaba la ciudad durante la noche, matando a docenas en lo que los expertos creen podría constituir un atroz crimen de guerra.
Yo, como muchos de mis compatriotas estadounidenses, no puedo, en conciencia, apoyar la continuación de un genocidio. Esto ha pesado mucho en mi corazón, particularmente a medida que se acercan las elecciones primarias presidenciales en Michigan.
Es por esa razón que marcaré la casilla “No comprometido” en mi boleta primaria presidencial el próximo martes. Al hacerlo, elijo la esperanza.
La esperanza de que Biden escuche. La esperanza de que él y aquellos en el liderazgo demócrata elijan la salvación de nuestra democracia en lugar de ayudar e instigar los crímenes de guerra de Netanyahu. La esperanza de que nuestras familias en Gaza tengan comida en el estómago, agua potable para beber, acceso a la atención médica y a Internet y, sobre todo, un Estado justo en el que tengan derecho a determinar su propio futuro.
La esperanza de que, algún día pronto, Dearborn pueda volver a dormir.
En mis noches de insomnio, a menudo me he preguntado en qué tipo de Estados Unidos crecerán mis hijas: uno que ponga excusas para el asesinato de hombres, mujeres y niños inocentes, o uno que elija recuperar la esperanza. Lo que todavía se encuentra entre la traición y la esperanza es el poder de la rendición de cuentas. Es mi oración, como padre, hijo de inmigrantes y como servidor público en la ciudad más grande de la nación más grande del mundo, que mis compañeros de Michigan aprovechen este poder y presten su voz a esta esperanza sosteniendo al presidente. responsable.
