La Serie Mundial de este año me recordó el versículo de Eclesiastés acerca de que la carrera no es de los veloces ni la batalla de los fuertes, sino que el tiempo y el azar les suceden a todos. Los equipos veloces y fuertes flaquearon en los playoffs, dejando la serie de campeonato en manos de un par de afortunados improbables: los Diamondbacks de Arizona y los Rangers de Texas.
Los Diamondbacks anotaron menos carreras que sus oponentes durante la temporada regular y ganaron sólo 84 juegos de 162. Los Rangers, que ganaron la Serie el miércoles por primera vez en la historia de la franquicia, lo hicieron un poco mejor en la temporada regular, pero aun así lograron para ganar sólo 90 juegos. Por el contrario, los Bravos de Atlanta, los Orioles de Baltimore y los Dodgers de Los Ángeles obtuvieron 100 o más victorias.
No puedo decidir si el enfrentamiento Diamondbacks-Rangers fue una historia conmovedora de dos Cenicientas o una parodia de justicia deportiva. Quizás un poco de cada uno.
Si los economistas diseñaran los deportes, las reglas de la competencia minimizarían el papel de la suerte, amplificando la señal del talento y suprimiendo el ruido del azar. El mejor competidor casi siempre ganaría. Eso parece justo y, en cierto sentido, óptimo.
Por supuesto, el mundo real está muy lejos de ser una meritocracia. «Las personas exitosas tienden a subestimar el papel de la suerte en su éxito, lo que las hace reacias a apoyar los tipos de inversiones públicas sin las cuales todos tienen menos probabilidades de tener éxito», escribió Robert Frank, economista de la Universidad de Cornell, en su libro de 2016, «Success and Luck». : La buena fortuna y el mito de la meritocracia”.
La suerte es menos problemática en el deporte que en el resto de la vida. Creo que en el mundo en general sería bueno exprimir más la aleatoriedad de quién tiene éxito, acercándonos a la verdadera meritocracia. En los deportes, puede que no sea malo que la suerte desempeñe un pequeño papel. Da esperanza a los desvalidos y aumenta el valor de entretenimiento de los concursos.
Las Grandes Ligas de Béisbol le han dado a la suerte un papel más importante con el tiempo. En 1969 introdujo los playoffs divisionales para determinar el ganador de cada liga, en lugar de darle el banderín al equipo con el mejor récord de victorias y derrotas, como se hizo desde 1876 (cuando se formó la Liga Nacional) hasta 1968. Se han convertido en más equipos. elegible para los playoffs a lo largo de los años. La temporada 2022 fue la primera en la que 12 equipos eran elegibles, frente a 10. Los propietarios de los equipos quieren ampliar los playoffs a 14 equipos, pero el sindicato de jugadores se ha resistido.
Un equipo inferior puede ganar una serie de playoffs, o incluso más de una serie, si el “juego de las pulgadas” se abre paso. Los Diamondbacks son un ejemplo de ello, al menos hasta que fracasaron en la Serie Mundial, perdiendo la competencia al mejor de siete después de cinco juegos.
«Creo que el objetivo debería ser tener una nueva competición, un nuevo comienzo, donde los equipos tengan la oportunidad de ganar, donde el resultado no esté dictado por el hecho de haber ganado 100 veces en la temporada regular», Rob Manfred, el comisionado de béisbol, dijo en un entrevista en MLB Network Radio.
Otro punto a favor de la suerte es que los playoffs, al dar más oportunidades a los menos favorecidos, alteran las dinastías. Quince equipos diferentes han ganado una Serie Mundial en las últimas 22 temporadas.
Sin embargo, no todo es bueno. Permitir que muchos equipos mediocres lleguen a los playoffs devalúa los juegos de la temporada regular y puede incluso devaluar la excelencia misma. “Parte del atractivo de los deportes es alardear o al menos sentirse bien acerca de lo bien que le fue a tu equipo favorito”, me escribió en un correo electrónico Gary Smith, economista del Pomona College en California. Y añadió: “Se pierde todo eso si el público pierde la fe en el sistema para identificar a los mejores equipos”.
Smith ha calculado cuánta suerte está involucrada en los playoffs de béisbol, y es mucha. Un equipo con un récord de victorias del 60 por ciento tiene sólo alrededor de un 55 por ciento de posibilidades de vencer a un equipo con un récord de victorias del 55 por ciento en un solo juego, afirmó. escribió en un artículo del 27 de octubre para Mind Matters, una publicación en línea dirigida por el Centro Walter Bradley para la Inteligencia Natural y Artificial.
En otras palabras, cuando los equipos están muy igualados, como debería estar en un campeonato, un solo juego no puede determinar de manera confiable cuál es mejor. Incluso una serie al mejor de cinco o al mejor de siete, escribió, no es suficiente para garantizar que prevalecerá el equipo superior: «También podemos lanzar monedas para determinar el equipo ganador». A juzgar por los cálculos de Smith, estoy de acuerdo en que la suerte puede jugar un papel demasiado importante a la hora de determinar quién obtiene el derecho de fanfarronear como campeón de la Serie Mundial.
Me estoy metiendo con el béisbol sólo porque la Serie acaba de terminar. La suerte es tan importante o más en otros deportes. Michael Mauboussin, un Estratega de inversiones de Wall Street, en un libro de 2012, “The Success Equation”, calculó basándose en un análisis estadístico de un año de juego que la Asociación Nacional de Baloncesto tenía más probabilidades de coronar como campeón al verdaderamente mejor equipo, seguida por la Major League Baseball, la National Football League y la Liga Nacional de Hockey. Es decir, menos suerte en la NBA; más en la NHL
La NBA está inyectando más suerte a su deporte con su primera torneo de temporadaque comienza con un juego grupal el viernes y culmina con un juego de campeonato de la “Copa NBA” en Las Vegas (por supuesto) el 9 de diciembre. Los 30 equipos están inscritos, por lo que un mal equipo podría incendiarse y ganarlo todo. .
Una gran diferencia entre los deportes y la vida normal es que en los deportes la competición es lo más importante. En la vida normal, lo más importante es alcanzar la felicidad, lo que puede no implicar competencia en absoluto. Generalmente nos resistimos a inventar situaciones que enfrenten a las personas entre sí. Y si hay una competencia (por ejemplo, para un ascenso en el trabajo) no queremos que la suerte influya en quién gana. La emoción no es el objetivo. En los deportes, por otra parte, la emoción es uno de los objetivos, y las reglas que crean resultados sorprendentes pueden aumentar la diversión.
En base a todo esto, diría que debería haber un poco de suerte en el diseño de las competiciones deportivas, aunque no demasiada. (“Las ligas tienen que subir o bajar”, me dijo Mauboussin). Para comprobar mi intuición, consulté a mi cuñado, un gran seguidor del Liverpool FC, un equipo de fútbol de la Premier League de Inglaterra. Todavía no ha superado una derrota suya ante el Manchester City en 2019, cuando un intento del Liverpool estuvo a un centímetro de cruzar la línea de gol, lo que les costó el título. A pesar de esa experiencia traumática, dijo: “Me gusta el hecho de que hay suerte en los deportes. Eso es parte de la vida”.
Los lectores escriben
Usted escribió que las personas mayores consumen mucho. Los enormes y crecientes gastos en atención sanitaria, muchos de los cuales no son especialmente necesarios ni eficientes, no son “consumo” en el mismo sentido que lo es mi próximo crucero por el Danubio. Por ejemplo, si el año que viene me hago una resonancia magnética por un dolor lumbar no complicado, no tendrá sentido para mí, pero generará ingresos para algunos proveedores e inversores, la mayoría de ellos de mediana edad. No asuma que estoy disfrutando de que se gasten, a menudo mal, una gran cantidad de dólares de Medicare en mi nombre.
John Haaga
Bethesda, Maryland.
Nací en 2001 y de hecho he visto que la situación económica actual en los Estados Unidos es más desfavorable para mi generación que para las generaciones anteriores. Pero no veo al Seguro Social como parte de eso. Hay otros dos factores que han cambiado mucho desde los años 1960. Los recortes de impuestos de Reagan, Bush y Trump han reducido los ingresos gubernamentales de los estadounidenses más ricos, en detrimento de los estadounidenses más jóvenes. En segundo lugar, el precio de la educación se ha disparado. No estoy convencido de que el mayor nivel de consumo de las personas mayores sea una causa directa, o una causa en absoluto, de que se les quite dinero a los estadounidenses más jóvenes.
Kadin Tucker
Boulder, Colorado.
En cuanto a su boletín sobre la Reserva Federal y las elecciones de 2024: El consumidor se ve obligado a pedir prestado a tipos de interés más altos. Los ricos son recompensados con mayores tasas de ahorro. La solución está aquí. ¡Ay de los que no tienen y vivan los que tienen! Los que no tienen se desquitarán con el titular, como lo ha demostrado la historia. Pero el verdadero solucionador es la Reserva Federal, que juega con un martillo mientras el Congreso duerme en la mesa destinada a la cirugía con instrumentos de precisión necesarios para regular los alimentos, el combustible y la vivienda.
Jerry ‘J’ Germenis III
Dripping Springs, Texas
Cita del día
“Creemos que esto es un golpe significativo para los corredores de bienes raíces, pero no creemos que esto haya terminado todavía. Hay más batallas por librar”.
— Makenzy Mohrman, analista de servicios financieros de Capstone LLC, sobre una decisión de un tribunal federal que encontró que la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios y varias grandes casas de bolsa habían conspirado para inflar las comisiones pagadas a los agentes (31 de octubre de 2023).
