Una tarde de agosto de 2020, mientras se encontraba en casa de sus padres en el valle de Hudson, Jean Garnett, editora de Little, Brown & Company, se preparó para reunirse remotamente con la autora Chantal V. Johnson, cuya novela “Post-traumática” quería adquirir para su publicación.
Tenía que encontrar un lugar privado para atender la llamada, no porque necesitara tranquilidad, sino porque su hermana gemela Callie Garnett, directora editorial de Bloomsbury, un sello de la competencia, también se hospedaba en la casa y atendería su propia llamada. con la Sra. Johnson unas horas más tarde.
Jean terminó trabajando en la oficina de su padre, mientras Callie se acurrucaba en un dormitorio.
“Fui al baño mientras ella estaba atendiendo la llamada y la oí ser brillante”, recordó Jean en una entrevista este mes en una cervecería alemana en el barrio Fort Greene de Brooklyn. Estaba sentada en un taburete de la barra junto a su hermana mientras terminaba una fiesta de la industria editorial.
Callie, que llevaba un sombrero de cazador verde oliva, sonrió mientras su hermana contaba la historia y luego pronunció el remate: “Pero Jean consiguió el libro”.
En el evento, una velada anual organizada por la agente literaria Soumeya B. Roberts y el editor adjunto de Grove Atlantic, Peter Blackstock, todos conocían a Callie de Jean y viceversa. Pero en una lectura unas horas antes, dijo Callie, más de una persona se le acercó para decirle: «'Sé que eres una de las gemelas, pero no sé cuál'».
«Eso sucede a menudo», añadió Callie.
En ocasiones, ese es el costo de hacer negocios cuando se trabaja en la misma industria muy unida que su gemelo idéntico. Resulta que, dijo Jean, las confusiones son «realmente buenas para establecer contactos».
“Postraumático” no fue el único proyecto que atrajo a ambos Garnett. Cada uno persiguió “Enter the Aardvark”, una sátira política de Jessica Anthony (ganó Jean); “Prohibido” de Anna North (ganó Callie); y “Little Rabbit” de Alyssa Songsiridej (Callie ganó de nuevo, y la Sra. Songsiridej obtuvo más tarde un premio 5 Under 35 de la Fundación Nacional del Libro por la novela).
Jean dijo que cuando comenzó a leer “Little Rabbit” al momento de la presentación, “en unas cinco páginas, pensé: Callie se encargará de todo esto”.
«A veces simplemente lo sabemos», añadió.
Rachel Mannheimer, editora de The Yale Review, se acercó para conversar con Jean sobre un próximo ensayo sobre la crisis de la mediana edad. Ella y Callie habían cumplido 40 años a principios de mes.
Las hermanas también son escritoras y la Sra. Mannheimer es la editora de Jean en la Review. “Le envío todo mi trabajo a Rachel”, dijo Jean. Ella editó “Ahí casi estoy”, Ensayo de Jean ganador del premio Pushcart sobre cómo afrontar los celos y la comparación como gemelo, publicado en 2021.
«Escribir sobre las formas en que tengo envidia de mi gemelo fue muy liberador», dijo Jean. “Me hizo comprender más plenamente el lado del amor y la identificación de la envidia. De qué gemelos son un símbolo útil”.
Ese mismo año, la primera colección de poesía de Callie, “Wings in Time”, apareció en la lista de Mejores Poesías del New York Times.
En julio, Jean volvió a escribir sobre su relación en un artículo del New Yorker titulado “Regalando a mi gemelo”, que contaba su experiencia acompañando a Callie hacia el altar en su boda.
Los gemelos, que viven en Hudson Valley, crecieron en Park Slope. Cuando eran preadolescentes y adolescentes, dijo Callie, «daron muchas vueltas tratando de individualizarse». Pero a medida que crecieron, añadió, se dieron cuenta de que “realmente no tenían que forzar eso”.
“Éramos lo suficiente como para poder compartir las cosas que amamos”, como escribir y editar, dijo Callie. Jean se dedicó primero al mundo editorial y, en 2014, conectó a Callie con George Gibson, entonces director de Bloomsbury.
«Jean es responsable de que yo esté en el sector editorial», dijo Callie. “Y para mí conseguir mi primer trabajo. «He estado en Bloomsbury toda mi carrera».
Para crear un lugar donde, como dijo Jean, «no compitieran como editores», abrió una cuenta conjunta de Instagram bajo el nombre @publishingtwins en 2021. Desde entonces, ella y Callie la han usado para celebrar los éxitos de cada una y para impulsar los títulos de cada uno.
En noviembre, Callie publicó el libro de Helena de Bres “Cómo ser múltiple: la filosofía de los gemelos”, que aborda cuestiones existenciales relacionadas con el gemelo y la percepción que la sociedad tiene de él.
La Sra. de Bres, profesora de Wellesley y gemela, dijo en una entrevista que muchos gemelos idénticos terminan en los mismos campos. (Por ejemplo, los políticos estadounidenses Julián y Joaquín Castro; los campeones de dobles de tenis Bob y Mike Bryan; los miembros de la banda nacional Aaron y Bryce Dessner, y los cerveceros daneses enfrentados Mikkel Borg Bjergso y Jeppe Jarnit-Bjergso.)
Cuando una persona promedio se encuentra con un par de gemelos, dijo de Bres, es fácil comenzar a pensar en «el libre albedrío, o la naturaleza del amor, o lo que significa ser una persona, qué es la identidad».
Lo que hizo la Sra. de Bres, dijo Callie, fue explorar preguntas como «¿cuáles son tú?'”
“'¿Quién es el inteligente?'”, intervino Jean. “'¿Quién es el bueno?'”
“'¿Están ustedes dos enamorados?'”, continuó Callie. “Me encantó ese. Porque la gente realmente proyecta un extraño romance entre gemelos. Creo que es por eso que los gemelos idénticos son un poco amenazantes para la gente. Tienen una cercanía”.
El libro de De Bres, dijo Callie, era “una licencia para empezar a hablar sobre algunas de las cosas en las que hemos pensado durante toda nuestra vida”.
“Mi marido dice de Jean: 'Ella es lo menos 'otro' que otro puede ser'”, dijo. «Existe un umbral de alteridad al que estamos muy cerca».
«No somos del todo 'otros' el uno para el otro», dijo Jean, alcanzando un puñado de papas fritas en la barra.
«Pero somos otros», añadió Callie.
«¡Pero somos!» Dijo Jean. «No estamos en el mismo cuerpo».
«Estamos justo en el límite de eso», dijo Callie, sirviendo un poco de cerveza de su vaso muy alto que compartían en uno más pequeño, «y eso significa que tenemos que pensar en eso la mayor parte del tiempo, lo que significa que terminamos». Pienso en la agencia individual y la individualidad, el libre albedrío, creo, tal vez más que otras personas”.
Antes de salir a la fría noche, este reportero pidió a las hermanas que se pusieran sus gorras de editora y se presentaran mutuamente sus escritos.
“Ella memoriza sus poemas y los interpreta”, dijo Jean. «Son los mejores monólogos surrealistas que jamás hayas visto».
Callie consideró esto y añadió: «También hay un elemento de comedia en tus ensayos».
“Ambas somos escritoras, pero creo”, le dijo Jean a su hermana, “y corrígeme si me equivoco: ambas nos consideramos artistas de collage. Estamos interesados en poner dos cosas una al lado de la otra y ver qué pasa”.
