Nuestros padres marcharon con MLK. Esto es lo que les dirían a los activistas de hoy.

El 9 de marzo de 1965, al pie del puente Edmund Pettus en Selma, Alabama, el reverendo Dr. Martin Luther King Jr. eligió a dos de los cientos de hombres de fe presentes ese día para pronunciar la oración que iniciaba la marcha. a Montgomery: el reverendo Dr. Ralph David Abernathy Sr., su querido amigo y colaborador más cercano durante el movimiento estadounidense por los derechos civiles de las décadas de 1950 y 1960, y el rabino Israel Dresner, uno de los aliados más confiables del Dr. King en la comunidad judía. .

Esos hombres eran nuestros padres.

“Puede estar seguro de que nuestras vidas son más ricas gracias a su visita. Que Dios acelere el día en que vivamos como hermanos en esta gran tierra y no conozcamos prejuicios por motivos de raza, credo, color o condiciones previas de servidumbre”, escribió Abernathy en 1965, elogiando a Dresner, quien acababa de pronunciar un sermón desde la iglesia de su iglesia. púlpito.

Abernathy murió en 1990 y Dresner en 2022. En los años transcurridos desde su fallecimiento, a menudo nos han preguntado qué dirían sobre temas y eventos. Creemos que estarían consternados, al igual que nosotros, por la explosión de racismo, antisemitismo e islamofobia que hemos visto en nuestro tiempo. Sabemos que marcharían contra el retroceso de los derechos civiles y del derecho al voto. Igualmente dolorosa sería su consternación por la continua erosión de la Alianza Negro-Judía.

Nunca hemos necesitado más su consejo que en estos terribles meses pasados, desde el 7 de octubre. Nuestros corazones están destrozados por el odio, la violencia y la pérdida de vidas en Israel y Gaza.

Creemos que las lecciones de la vida y el trabajo de nuestros padres (y, lo más importante, las formas en que superaron las divisiones entre sus comunidades) nos ofrecen un camino para navegar nuestra propia era divisiva.

Cuando Abernathy y Dresner se conocieron en agosto de 1962, fue a través de los barrotes de una celda segregada en Albany, Georgia. Durante los años que estuvieron juntos en el movimiento, nuestros padres se convirtieron en almas gemelas.

La cárcel no era nueva para ninguno de los dos y, entre los dos, serían arrestados docenas de veces más. Ambos recibieron múltiples amenazas de muerte. La casa y la iglesia de Abernathy fueron bombardeadas. Dresner encontró un agujero de bala en la ventana trasera de su automóvil en el camino de entrada de su casa.

A pesar del dolor de todo lo que pasaron, nuestros padres creían fervientemente que siempre es el momento adecuado para entablar un diálogo en pos del entendimiento y la paz.

Nuestros padres vieron mucho en común. King, Abernathy y sus compañeros activistas negros encontraron inspiración en la historia del Éxodo. King le dijo una vez a Dresner cuánto admiraba a los judíos por celebrar la narrativa de sus antepasados ​​esclavos en Egipto. El rabino le recordó que los judíos también habían sido esclavos menos de 20 años antes en los campos de concentración y exterminio de Europa. La mayor parte de la familia del padre de Dresner murió en el Holocausto, y él y muchos activistas judíos vieron el silencio del mundo ante el Holocausto como una advertencia. Se negaron a permanecer en silencio ante el sometimiento de sus hermanos y hermanas afroamericanos.

Por su parte, King consideró que Israel había resucitado de las cenizas del Holocausto. Era partidario del Estado judío y explícitamente vinculado Del antisionismo al antisemitismo..

Abernathy era miembro del Comité de Americanos Negros para Apoyar a Israel, o BASIC, formado en 1975 para educar a la comunidad afroamericana sobre Israel y el sionismo y organizar viajes a Israel. «En la lucha contra la discriminación, los afroamericanos y los judíos estadounidenses han compartido intereses comunes profundos y duraderos que trascienden con creces cualquier diferencia entre nosotros», escribió el grupo en un anuncio. colocado en el Times.

En los años intermedios, nuestras comunidades se alejaron y la animadversión creció. A lo largo de nuestras vidas, a menudo hemos visto la relación entre negros y judíos retratada negativamente como una relación de patrón y cliente, con los judíos como patrones y los afroamericanos como clientes. Esto implica que esta relación era una calle de sentido único. De hecho, siempre fue en ambos sentidos: en la lucha para poner fin a la segregación y desmantelar el racismo en Estados Unidos, y en lo que respecta al apoyo a Israel.

Nos hemos dedicado a superar la separación que ha crecido entre los negros y los judíos en Estados Unidos, desgarrando a nuestras dos comunidades. Ya había comenzado a desgastarse en el momento del asesinato de King en 1968 y, en los años intermedios, hemos sido testigos de un continuo alejamiento de nuestra historia compartida de esclavitud y opresión y de nuestro compromiso bíblico común con las tradiciones proféticas de justicia e igualdad. Continuamos con el legado de nuestros padres al contar la historia de nuestra historia compartida y utilizarla como puente hacia un futuro mejor.

Recordamos las lineas escritas conjuntamente por 16 rabinos, incluido Dresner, arrestado en St. Augustine, Florida, en 1964: “No podíamos dejar pasar la oportunidad de lograr una meta moral por medios morales –un raro privilegio moderno– que ha sido la gloria de la lucha no violenta. lucha por los derechos civiles”, escribieron los rabinos. “Debemos confesar con toda humildad que hicimos esto tanto en cumplimiento de nuestra fe y en respuesta a una necesidad interna como en servicio a nuestros hermanos negros”.

Es a la luz de este legado que, después de la conmoción y el dolor iniciales del 7 de octubre y las represalias contra Gaza, nos dirigimos unos a otros.

Nos pareció que, pocas horas después del ataque, los espectadores inmediatamente tomaron una nueva dirección oscura: con una explosión de antisemitismo, una celebración, en ciertas protestas, del ataque de Hamás, en lugar de una condena, una división entre comunidades por un jerarquía de victimización en la región.

Queremos llevar los mensajes y métodos de amor y unidad tan necesarios de nuestros padres a las universidades que atraviesan turbulencias. Queremos reunir a manifestantes sionistas y pro palestinos para encontrar puntos en común.

Lo intentamos esta primavera. Desafortunadamente, las respuestas que recibimos de los profesores y estudiantes negros y judíos con los que contactamos podrían resumirse mejor como: «No hay nadie con quien hablar del otro lado» y «Ahora es el momento equivocado».

No estamos de acuerdo. Y este otoño queremos llevar nuestros mensajes a las escuelas y comunidades de todo el país.

Nuestros padres nos enseñaron con el ejemplo cómo lograr cambios significativos a través de un diálogo significativo, especialmente con aquellos que no están de acuerdo con nosotros. Queremos que la gente entienda que los judíos, sin importar en qué parte del mundo vivan, no son responsables de la violencia en Israel y de las atrocidades que el actual gobierno israelí está perpetrando contra el pueblo de Gaza. Queremos que la gente entienda que cuando alguien es musulmán, no significa que apoye a Hamás ni que odie a los judíos y cristianos. Queremos enseñar todo esto y más, si la gente está dispuesta a dejar de gritar el tiempo suficiente para escuchar. Prometemos escuchar también.

El trabajo de Abernathy y Dresner se basó en el amor: el uno por el otro, por la humanidad, por la justicia, por la libertad, por la igualdad, por Estados Unidos y por nuestro mundo. Querían que el país que amamos estuviera a la altura de los principios sobre los que se fundó y que están consagrados en sus documentos fundacionales. Queremos lo mismo para Estados Unidos, Israel y Palestina. Como muchos de los manifestantes en todo este país, nosotros también queremos el fin de la guerra en Israel y Gaza. Nosotros también queremos un Estado palestino junto al Estado judío. Llegar allí desde aquí puede parecer insuperable, pero como sea que lo hagamos, como nos enseñaron nuestros padres, debe ser a través de acciones no violentas, no de violencia y retórica violenta.

Tales ideas pueden parecer imposibles, pero, entonces, ¿quién podría haber imaginado que personas blancas y negras estarían sentadas juntas en autobuses y restaurantes antes de que nuestros padres ayudaran a hacerlas realidad?

Donzaleigh Abernathy es actriz y autora de “Partners To History: Martin Luther King, Ralph David Abernathy and the Civil Rights Movement”. Avi Dresner es escritor, periodista y realizador de documentales. Es productor ejecutivo del documental en curso, “The Rabbi & The Reverend”.

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