Atraídos por un ritmo de vida más lento y hermosas playas, más familias extranjeras Están desarraigando a sus hijos, dejando sus trabajos, buscando nuevas formas de subsistir y mudándose a las pequeñas comunidades costeras de México. La idea de educar a sus hijos en México parece una perspectiva desalentadora, pero en retrospectiva, puede ser una de las mejores decisiones que he tomado en mi vida.
Las ciudades están respondiendo y desarrollando escuelas internacionales y bilingües que atienden a niños extranjeros y aceptan más estudiantes extranjeros en las escuelas públicas locales.
Somos una de esas familias. En 2015, dejamos nuestros trabajos y nuestro hogar en Estados Unidos, nos mudamos a la pequeña comunidad costera de Chacala, Nayarit, e inscribimos a nuestra hija en El Jardín y La Selvauna escuela comunitaria sin fines de lucro. No teníamos idea de cuándo la dejamos para su primer día de preescolar ¡Qué experiencia tan positiva sería!
Ahora que está a punto de terminar la escuela primaria, he estado reflexionando sobre lo que ha ganado al asistir a una escuela pequeña en la costa de México. Comparto estas perspectivas para ayudar a otras familias que estén considerando hacer un cambio similar.
Los niños no se quedarán atrás, estarán años luz por delante
Uno de los temores que tenía al sacar a mi hija del sistema escolar estadounidense y colocarla en una escuela de un pequeño pueblo mexicano era que se quedaría atrás de sus compañeros en los EE. UU. Es cierto: cuando regresamos a los Estados Unidos esos primeros veranos, muchos de sus amigos tenían un nivel de lectura en inglés más avanzado.
Pero con el tiempo aprendí que las habilidades sociales y emocionales que adquirió en El Jardín fueron mucho más importantes. Gracias a su tiempo allí, tiene más confianza, es más creativa y colaborativa. Además, ahora lee y escribe con fluidez en español. y Inglés y le está yendo muy bien en las materias principales gracias al sólido programa académico de la escuela.
El hecho de que la dejaran en una escuela mexicana sin conocer el idioma ni la cultura la obligó a descubrir cómo defenderse, a ser más observadora y a experimentar lo que significa ser diferente. Esto la hizo humilde y frustrante a veces, pero al final, la experiencia la hizo más resiliente y adaptable.
Las escuelas de pueblos pequeños fomentan una cultura de compartir
Como en la mayoría de los pueblos costeros de México, en Chacala hay grandes diferencias en la situación económica de la población local. Algunas familias han vivido aquí durante generaciones, manteniéndose con la pesca, el trabajo doméstico y el turismo. Otros son recién llegados de países extranjeros y grandes ciudades de México con mayor riqueza.
Esto significa que tanto los estudiantes de alto nivel económico como los de bajo nivel económico forman parte de la comunidad escolar. Si bien esto también es cierto en muchas escuelas de Estados Unidos, debido a que los vecindarios estadounidenses son económicamente más homogéneos, las diferencias son más marcadas en México.
En nuestra escuela, la proporción de niños de bajos y altos ingresos es de aproximadamente 4:1. Por lo tanto, todo lo que hace la escuela debe tener esto en cuenta, desde la forma en que recauda fondos y distribuye becas hasta cómo planifica las actividades escolares, las recaudaciones de fondos y las excursiones. Cada niño tiene acceso equitativo a las ofertas educativas y extracurriculares según sus necesidades.
Esta imparcialidad se extiende a la forma en que los niños se tratan entre sí. Mi hija y sus compañeros de clase provienen de todos estos entornos. Ven las diferencias y las disparidades, pero en lugar de formar camarillas, han creado una cultura de compartir, no de comparar. Me sorprende hasta el día de hoy ver lo generosos que son entre ellos, independientemente de su situación económica.
La celebración es una parte esencial de la vida.
Además de todos los días festivos nacionales mexicanos, las comunidades costeras como Chacala tienen celebraciones locales, como el Día del Marinero, la Semana de San Rafael y festivales de arte y medio ambiente, en los que participan los estudiantes. Las escuelas comunitarias pequeñas como El Jardín agregan otras celebraciones, como el Día del Maestro, el Día de la Familia y el Día Internacional del Niño. El año escolar es más largo para dar cabida a todas las celebraciones en la escuela y los días libres, pero ver a tu hijo experimentar tanta alegría, gratitud y conexiones con la comunidad vale la pena.
El tiempo de inactividad no es “tiempo perdido”
En general, las escuelas de los pueblos costeros mexicanos pequeños no tienen muchas actividades extraescolares. Las que tenemos se realizan en la escuela o a una distancia que se puede recorrer caminando. Por lo general, los niños pasan el tiempo fuera de la escuela jugando en las casas de los demás, en la playa, en el patio de juegos local, en la plaza o relajándose en casa.
A veces miro las redes sociales de mis amigos y veo todo lo que hacen sus hijos en Estados Unidos y siento que mi hija se está perdiendo algo. Pero luego hablo con estos padres y están exhaustos por el frenesí de actividades y sus hijos no tienen tiempo libre.
He aprendido que no hay nada malo en tomarse un tiempo libre. Permite a los niños conectarse con sus amigos y familiares, dedicarse a una manualidad o un pasatiempo o, Dios no lo quiera, pasar tiempo solos. A veces mi hija se aburre, pero prefiero que se aburra a que esté sobrecargada de trabajo.
Nuestra experiencia ha demostrado que no hay nada que temer y todo por ganar al educar a su hijo en una escuela comunitaria costera como El Jardín.
El Jardín es una de las muchas escuelas costeras dedicadas a brindar educación de calidad a los niños locales. Obtenga más información sobre El Jardín y cómo puedes apoyar el proyecto aquí.
Debbie Slobe es escritora y estratega de comunicaciones y reside en Chacala, Nayarit. Tiene un blog en Mexpatmama.com y es director senior de programas en Medios de recursosEncuéntrala en Instagram y Facebook.
