¿Podría México hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande? Las tendencias del comercio bilateral de servicios

Hace unos años, gasté los ahorros de toda mi vida, obtuve un par de becas y contraí una cantidad sustancial de deuda (aún pagándola, por cierto) para entablar una “relación comercial” muy específica con la Universidad de Georgetown y Estados Unidos.

Aparte de unos cientos de dólares gastados en sudaderas, camisetas, gorras y tazas (productos) geniales, varios miles de dólares se destinaron a un servicio en particular: educación. Con eso, durante un par de años, contribuí –muy personalmente– a un sector de la relación bilateral en el que Estados Unidos constantemente tiene un superávit: servicios.

Será difícil mantener este texto breve, pero comencemos por aclarar qué significa realmente el comercio de servicios. Generalmente nos imaginamos el comercio como automóviles, televisores, ropa, bayas o aguacates cruzando la frontera. Pero ¿qué pasa con todas las cosas que no vienen en cajas?

Adolescentes que vuelan a Cancún para las vacaciones de primavera. Banqueros bien vestidos en Nueva York gestionando inversiones mexicanas. Gente de tecnología que vende software, servicios de nube y TI. Consultores, aseguradoras, proveedores de logística. Y sí: estudiantes que pagan matrícula en Washington, DC

Todo eso (y mucho más) se puede describir como comercio de servicios entre México y Estados Unidos.

Entonces, ¿qué tan grande y relevante es?

Puede que México no sea el principal socio de servicios de Estados Unidos, pero está firmemente entre los cinco primeros. En 2024, el comercio total de servicios entre Estados Unidos y México alcanzó aproximadamente 96 mil millones de dólares. A finales del tercer trimestre de 2025, ya rondaba los 70 mil millones de dólares, alrededor de un 15% más que en el mismo período de 2024. En ese mismo año, Estados Unidos tuvo un superávit de 5,3 mil millones de dólares en servicios con México; para el tercer trimestre de 2025, ese superávit ya había aumentado a alrededor de 6.300 millones de dólares.

Aún más interesante es la tendencia. Entre 2020 y 2024, las exportaciones de servicios estadounidenses a México se duplicaron con creces (+114%), mientras que las importaciones de servicios desde México crecieron aún más rápido (+152%). Eso refleja la normalización post-Covid, sí, pero también algo más profundo: más viajes, más transporte, más servicios digitales y mucha más integración empresarial transfronteriza.

Teniendo esto en cuenta, permítanme resaltar tres cubos grandes impulsando esta relación.

Primero: viajes y turismo.

Los turistas de México a Estados Unidos se han más que cuadruplicado en las últimas dos décadas. Por otro lado, México es el principal destino de vuelos internacionales de Estados Unidos. Aproximadamente 45 millones de pasajeros vuelan entre los dos países cada año. Eso es aproximadamente 1,6 veces Canadá, el segundo destino más grande, y aproximadamente cinco veces Japón, que ocupa el quinto lugar. Si bien el turismo a menudo parece un “déficit” en el papel, también es una enorme ganancia de bienestar para los estadounidenses: playas de clase mundial en Cancún, Cabo, Vallarta y Tulum; comida, arte y cultura en la Ciudad de México y Oaxaca; y pueblos históricos como San Miguel de Allende, Querétaro y Guanajuato.

El comercio de servicios no se trata sólo de equilibrios. Se trata de valor, calidad de vida y elección. Aquí vienen, un buen conjunto de infografías, disfrútenlas:

Este NO es el gráfico más ACTUALIZADO (2019), pero Statista siempre hace un gran trabajo con las visualizaciones. Por cierto, a los estadounidenses también les encanta viajar a México.

…particularmente Cancún. ¡Felicitaciones a todos esos viajeros de United!

Segundo: logística, transporte y servicios empresariales. la capa de embalaje del comercio de bienes.

A medida que crece el comercio de automóviles, productos electrónicos y alimentos, también crece el transporte de carga, el almacenamiento, los servicios de aduanas, la entrega urgente, la contabilidad y el apoyo profesional. Estos servicios crecen junto con el comercio de bienes y dependen en gran medida de Pymes localesespecialmente en la frontera y en las ciudades de destino. Una mayor integración de bienes significa automáticamente una mayor integración de servicios.

En tercer lugar, y los de más rápido crecimiento, están los servicios digitales y basados ​​en el conocimiento: finanzas y seguros, software, computación en la nube, servicios de TI, procesamiento de datos, telecomunicaciones y servicios profesionales. Haré una pausa aquí, porque esto es lo que empujará a América del Norte a su próxima fase de competitividad global. Si aún no ha leído mi texto sobre IA, esta es su señal (haga clic aquí y luego regrese).

Al alejarnos, la historia nos dice algo simple sobre el camino de desarrollo de un país. Las economías tienden a evolucionar de la agricultura a la manufactura y los servicios. Estados Unidos ya es la potencia mundial de servicios: aplicaciones, finanzas, educación, inteligencia artificial, propiedad intelectual e incluso espacio. Retroceder desde allí sería simplemente eso: un paso atrás. La verdadera oportunidad es anclar el liderazgo estadounidense en servicios a una base manufacturera aún poderosa, y al mismo tiempo arrastrar a México a lo largo de la cadena de valor, desde la manufactura poco calificada hacia servicios más calificados y de mayor valor. Eso no es una amenaza; así es como ganan las regiones.

A medida que nos acercamos a la revisión del T-MEC, el objetivo debe ser claro: un marco legal que reduzca las fricciones, alinee las regulaciones y acelere el crecimiento en lugar de desacelerarlo. El comercio de servicios con México crea empleos en Estados Unidos, genera un superávit constante, inyecta enormes cantidades de dinero a la economía estadounidense y fortalece la plataforma norteamericana más amplia que permite a ambos países competir globalmente.

Dicho esto, y gracias por leer hasta aquí, ahora puedes volver a leer otras cosas en Subpiladisfruta de lo último netflix serie, envía mensajes de texto a tus amigos WhatsApppide algo de Amazonaso simplemente siga navegando por las aplicaciones impulsadas por servicios en la nube y satélites estadounidenses.

¡Felicidades! Usted acaba de participar en el comercio de servicios entre Estados Unidos y México. ¡Salud!

Póngase al día con las partes 1 a 8 de ¿Podría México hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande? aquí:

Pedro Casas Alatriste Es el Vicepresidente Ejecutivo y Director General de la Cámara de Comercio Americana de México (AmCham). Anteriormente, ha sido Director de Investigación y Políticas Públicas de la Fundación México-Estados Unidos en Washington, DC y Coordinador de Asuntos Internacionales del Consejo Coordinador Empresarial (CCE). También se ha desempeñado como consultor del Banco Interamericano de Desarrollo.