Las primeras primarias del país podrían ser la última batalla para el republicano anti-Trump.
Desde 2016, un grupo cada vez más reducido de estrategas republicanos, legisladores retirados y donantes ha intentado derrocar a Donald J. Trump de su posición de mando en el partido. Y una y otra vez, a través de un motín en el Capitolio, dos juicios políticos, tres elecciones presidenciales y cuatro acusaciones penales, no han logrado ganar terreno entre sus votantes.
Ahora, después de años de crisis legales, culturales y políticas que trastocaron las normas y expectativas estadounidenses, lo que podría ser la batalla final de los republicanos anti-Trump no se librará en el Congreso ni en los tribunales, sino en las abarrotadas estaciones de esquí y en las ciudades nevadas. pasillos de un estado de 1,4 millones de habitantes.
Antes de las primarias de New Hampshire el martes, la vieja guardia del Partido Republicano se ha unido en torno a Nikki Haley, considerando su candidatura como su última y mejor oportunidad para finalmente sacar a la ex presidenta de la cima de su partido. Cualquier cosa que no sea un final muy ajustado para ella en el estado, donde los votantes moderados e independientes representan el 40 por ciento del electorado, enviaría a Trump a una marcha casi imparable hacia la nominación.
La oposición a Trump está superada en número y subempleada. El estilo polarizador y las tácticas duras del ex presidente han empujado a muchos republicanos que se le oponen a un retiro anticipado y a derrotas humillantes, o a abandonar completamente el partido. Sin embargo, su larga guerra contra él ha ayudado a enmarcar la contienda por la nominación en torno a una prueba de fuego central y profundamente tribal: la lealtad a Trump.
Gordon J. Humphrey, ex senador de New Hampshire, fue un agente de poder conservador durante la era Reagan pero abandonó el partido después de que Trump ganó la nominación presidencial en 2016. Este año, ha producido videos anti-Trump en Facebook destinados a alentar a los estudiantes universitarios y a los votantes independientes quienes, según muestran las encuestas, tienen más probabilidades de apoyar a la Sra. Haley que al Sr. Triunfo.
«Hay mucho en juego», dijo Humphrey, de 83 años. «Si gana aquí, Trump será imparable».
Al hacer campaña en todo el estado esta semana a favor de Haley, el gobernador Chris Sununu de New Hampshire, un republicano moderado, argumentó que el hombre que rehizo el partido a su imagen no es su mejor abanderado.
“Trump no representa al Partido Republicano”, dijo Sununu mientras hacía campaña con Haley en un espacio rústico para eventos en Hollis, Nueva Hampshire. “No representa al movimiento conservador. Trump se trata de Trump”.
Un gran número de republicanos no está de acuerdo. Trump, que hace sólo un año estaba rezagado en algunas encuestas primarias, ahora cuenta con el apoyo de casi dos tercios del partido, según un promedio de encuestas nacionales realizadas por el sitio de noticias basado en datos FiveThirtyEight. En las asambleas electorales de Iowa del lunes, Trump demolió a sus rivales por casi 30 puntos porcentuales, ganando en casi todas las regiones demográficas, geográficas y otros sectores del electorado.
Los republicanos electos se han unido en torno al expresidente. El viernes, el senador Tim Scott de Carolina del Sur respaldó a Trump en un mitin en Concord, NH. Incluso Sununu, el partidario político más potente de Haley en New Hampshire, ha reconocido que apoyaría a Trump si gana las elecciones del partido. nominación por tercera vez.
Algunos de los oponentes más fuertes de Trump dudan de que, después de tantas derrotas, tengan éxito. Barbara Comstock, una funcionaria republicana de larga data que fue expulsada de su escaño en el Congreso en los suburbios de Virginia en la reacción violenta de mitad de mandato de 2018 contra Trump, dijo que creía que el expresidente ganaría la nominación. La única forma en que el partido finalmente se deshará de Trump, dijo, es si pierde en 2024, un resultado que ella cree que podría costarles a los republicanos decenas de escaños en el Congreso.
“Tiene que perder y arrastrar a más personas con él en la boleta electoral y eso es lo único que cambia las cosas”, dijo Comstock, quien se opone a Trump. «Pierdes, y es malo, y perdiste por segunda vez contra un tipo realmente débil».
Encuestas recientes que muestran a Haley detrás de Trump por dos dígitos en New Hampshire subrayan su ardua batalla el martes. Sin embargo, incluso si Haley puede superar las probabilidades en New Hampshire, enfrenta la pregunta de qué sigue.
Una derrota el próximo mes en un enfrentamiento crucial en su estado natal de Carolina del Sur, donde también está por detrás por dos dígitos, podría debilitar su impulso de cara a marzo, cuando dos tercios de todos los delegados de las primarias republicanas están en juego.
Pero una victoria le daría impulso de cara a las contiendas del Súper Martes el 5 de marzo. Doce de las 16 primarias del Súper Martes permiten la participación de votantes independientes u otros votantes, una dinámica que ha ayudado a mantener a la Sra. Haley competitiva en New Hampshire.
La naturaleza extraordinaria de esta carrera primaria podría alterar esos cálculos. Algunos estrategas dicen que si Haley no gana directamente, debería esperar hasta que la Corte Suprema decida si el nombre de Trump aparecerá en las boletas electorales en Colorado, Maine y otros estados. Los demócratas y algunos funcionarios electorales han argumentado que su papel en el intento de anular las elecciones de 2020 debería descalificarlo para postularse nuevamente.
Aún así, la fuerte lealtad que Trump sigue ejerciendo dentro de su propio partido ha provocado que Haley y sus partidarios presenten un caso cuidadoso y un tanto tortuoso a favor de su nominación. Haley ha seguido moderando sus ataques contra Trump, presentando su candidatura menos como una elección existencial sobre el futuro de la democracia y más como un momento de cambio generacional.
En declaraciones a los periodistas en un restaurante en Amherst, Haley estableció cautelosamente un contraste entre ella y Trump. “Se trata de ¿quieres más de lo mismo? ¿O quieres algo diferente? ella dijo.
Los votantes de las primarias de New Hampshire tienen un historial de impulsar a candidatos desvalidos, incluso en 2000, cuando John McCain apeló a los independientes y derrotó a George W. Bush, quien, al igual que Trump, era el gran favorito. Se espera que una cifra récord de 322.000 votantes asistan a las primarias del martes, según el secretario de Estado de New Hampshire. El aumento podría presagiar un aumento en la participación de los independientes, que pueden participar en las primarias. Los llamados “votantes no declarados” pueden participar eligiendo una papeleta de cualquiera de los partidos en el lugar de votación.
Parte del problema que enfrenta el ala anti-Trump es de simple matemática. La mayoría del Partido Republicano sigue apoyando firmemente al expresidente. Pero muchos de los votantes moderados e independientes que se oponen a Trump han votado por candidatos demócratas en varios ciclos electorales, lo que reduce la probabilidad de que respalden a otro candidato republicano.
Estos cambios se han producido según criterios de clase, y los votantes con educación universitaria y de mayores ingresos han acudido en gran medida al Partido Demócrata. Los llamamientos populistas de Trump aumentaron el apoyo de la clase trabajadora blanca a los republicanos.
“Muchos de los moderados con educación universitaria que solían respaldar estrategias como esta para personas como McCain en New Hampshire se han autodeportado del Partido Republicano”, dijo el representante Matt Gaetz, un incondicional partidario de Trump de Florida. «Por ejemplo, los republicanos de Nikki Haley ya ni siquiera son republicanos».
En un memorando de campaña a principios de este mes, los principales estrategas de Trump acusaron a Haley de crear una campaña “diseñada para cooptar y hacerse cargo de una contienda de nominación del Partido Republicano con demócratas y no republicanos”.
Trump se ha hecho eco de ese mensaje durante su campaña en New Hampshire en los últimos días.
«Nikki Haley cuenta con demócratas y liberales para infiltrarse en sus primarias republicanas», dijo el miércoles por la noche en Portsmouth. La Sra. Haley, dijo, cuenta con el respaldo de “todos los RINO, los globalistas, los Never Trumpers y los mayores donantes del corrupto Joe Biden”.
La Sra. Haley respondió que eso es mentira, señalando que los demócratas no han podido cambiar sus votos durante meses y no pueden votar en una primaria republicana. Cualquier demócrata registrado que deseara votar en las primarias republicanas tenía que cambiar su afiliación partidista antes del 6 de octubre. Casi 4.000 votantes lo hicieron antes de la fecha límite, según el secretario de Estado del estado.
Pero Haley también ha defendido su atractivo ante un amplio espectro de votantes.
«Lo que estoy haciendo es decirle a la gente para qué estoy», dijo durante su reunión pública en CNN el jueves por la noche. “Si a los independientes y a los republicanos conservadores y moderados les gusta eso, me encanta. Si los demócratas conservadores dicen: 'Quiero volver al Partido Republicano' porque lo abandonaron, los quiero de regreso”.
En un salón de la American Legion en Rochester, NH, varios ex votantes republicanos que se oponían a Trump dijeron que ya no estaban seguros de cómo describir su afiliación política.
«No estoy particularmente contenta con la forma en que se dirige el Partido Republicano», dijo Kristi Carroll, de 51 años, quien se describió a sí misma como una madre ama de casa y que vino a escuchar a la Sra. Haley. “Ya ni siquiera estoy seguro de ser republicano. Estoy tratando de resolverlo”.
Carroll respaldó a Trump en 2016, pero no en 2020. Y no planea apoyarlo en 2024, incluso si el expresidente gana la nominación del partido.
“Después de Iowa, estoy bastante nervioso por la dirección del país, y me preocupa que si Haley no consigue la nominación, entonces votaré por un demócrata, lo cual está bien, siempre y cuando no sea Trump. ”, dijo la Sra. Carroll. “¿No es eso horrible? Odio ser así, pero esa es la verdad”.
Unas filas detrás de ella en la sala abarrotada, Chuck Collins, de 62 años, capitán retirado de la Armada e ingeniero de Alton Bay, NH, dijo que solía considerarse republicano. Después de votar por los demócratas en las dos últimas elecciones presidenciales, ahora se considera independiente. Aún así, creía que eventualmente resurgiría un ala republicana moderada.
«Tenemos que tener dos partidos saludables, ya sea republicano o demócrata», dijo Collins. «Hay que tener dos equipos para jugar un partido».
miguel oro contribuyó con informes desde Portsmouth, NH
