Bret Stephens: Hola gail. Esta es nuestra última conversación del año, así que primero permítanme desearles a usted y a Dan una Feliz Navidad.
Gail: Gracias, Bret. Y lo mejor, por supuesto, para ti, Corinna y tus hijos.
Bret: Por mucho que me hayan encantado nuestros intercambios, no puedo decir que me haya encantado el año. Desde la resurrección política de Donald Trump, pasando por la incapacidad del Congreso para ayudar a Ucrania, hasta la incapacidad de los rectores de las principales universidades de Estados Unidos de decir que pedir el genocidio de los judíos viola las políticas universitarias, hasta esta última y ridícula investigación de juicio político, hasta el espectáculo de payasos que convirtió a Kevin McCarthy, presidente de la Cámara, y luego el espectáculo de payasos que lo derribó, con Vivek Ramaswamy simplemente abriendo la boca, parece el año en el que Estados Unidos cayó en un declive terminal.
Gail Collins: Oye, vayamos por algo un poco menos drástico. Admito que cualquier año en el que todas las historias más positivas parecían involucrar a Taylor Swift no fue precisamente bueno para la política. Pero mirando hacia atrás veo algunos puntos brillantes.
Bret: Soy todo oídos.
Gail: Aunque la gente no puede entenderlo, la economía realmente ha mejorado. Muchos puestos de trabajo disponibles. La tasa de desempleo es, caramba, casi la más baja desde que estaba en la escuela de posgrado. La batalla de Biden contra el calentamiento global ha mostrado signos de progreso. Las ventas de coches eléctricos, por ejemplo, están aumentando. La energía solar está en auge.
Bret: Gran parte de ello llena los bolsillos de Elon Musk, el tercer fanfarrón más grande de 2023.
Gail: El representante George Santos se fue, tan profundamente que se unió a Rudy Giuliani en el mundo de las ventas de videos cameo. Y si bien a Estados Unidos le resulta difícil encontrar temas sobre los cuales pueda reunirse una mayoría fuerte, apuesto a que uno de ellos es la convicción de que Vivek Ramaswamy es el candidato presidencial más irritante de la historia mundial reciente.
Bret: Su punto de vista sobre la notable resiliencia de la economía estadounidense es bueno, y tal vez incluso ayude políticamente a Joe Biden a medida que la inflación finalmente se enfríe y las tasas de interés comiencen a caer. Lo necesitará, ya que ahora mismo más de El 60 por ciento de los estadounidenses lo desaprueba. de su manejo de la economía.
Biden podría obtener otra ayuda política si la Corte Suprema, en su suprema imprudencia, no logra revocar una decisión de un tribunal inferior que restringe drásticamente la distribución de píldoras abortivas, lo que casi con seguridad animará a muchos votantes independientes a seguir con él. Hay una especie de amarga ironía en pensar que lo único que podría salvar el derecho al aborto en Estados Unidos a largo plazo es su restricción a corto plazo.
Gail: La lucha por el derecho al aborto es una de las historias políticas más fascinantes de nuestra era. Parece estar obteniendo una respuesta muy fuerte y positiva de una amplia franja del público. No se limita sólo a los liberales o demócratas.
Bret: Incluso los conservadores como yo nos estremecemos al pensar en lo que sucederá en este país si retrocedemos 60 años en materia de derechos reproductivos.
Gail: Las controversias más recientes van a atraer aún más votantes al campo del derecho al aborto. Tuvimos la historia de un tribunal que bloqueó el aborto de una joven de Texas que quería tener un bebé y luego se enteró de que el feto que llevaba casi con toda seguridad no sobreviviría, y que seguir adelante con el parto podría hacer que fuera imposible para ella. tener hijos en el futuro. Es difícil encontrar una saga más simpática.
Bret: Es notable cómo las personas que afirman creer en la santidad de la vida están dispuestas a destrozar vidas para conseguir lo que quieren.
Gail: Y las píldoras abortivas funcionan tan temprano en el embarazo… la oposición se limita prácticamente a las personas con una convicción religiosa contraria a interrumpir el embarazo.
Estoy muy seguro de que la mayoría de los jueces de la Corte Suprema no quieren tener que lidiar con este tema. Son conservadores, pero no totalmente locos.
Bret: ¿Muy seguro? Puedo ver a John Roberts, el presidente del Tribunal Supremo, y a Neil Gorsuch, el más libertario de los jueces, uniéndose a los tres liberales para revocar el tribunal de apelaciones. Pero estará incómodamente cerca.
Gail: Dedos cruzados.
Bret: Volviendo a mi relato de aflicción preferido, Gail, la falta de vivienda en Estados Unidos acaba de alcanzar su tasa más alta registrada. Niveles de La inmigración ilegal siguió aumentando este año. a niveles estratosféricos, a pesar de las repetidas promesas de Biden de controlar la frontera. Ambos problemas contribuyen a una sensación palpable de que las cosas no están bajo control. Y no entiendo muy bien por qué los demócratas no quieren actuar de manera más agresiva en estos frentes, ya que son grandes responsabilidades para el partido.
Estás a cargo de los demócratas: ¿qué pasa con eso?
Gail: Hmmf. Recuerdo claramente que hace poco, cuando algo extraño estaba pasando en la Cámara, mencioné que usted estaba a cargo de los republicanos y protestó. Así que no me eches encima a todos los demócratas.
Bret: ¡El cambio de rumbo es juego limpio!
Gail: Bien, estamos hablando de dos cuestiones aquí. Culpo de gran parte de la crisis inmobiliaria a las leyes de zonificación suburbana que dificultan la construcción de muchas viviendas asequibles para las familias trabajadoras. Tampoco es que sea tan fácil construir grandes complejos de apartamentos para los no ricos en las ciudades.
Para abordar realmente la cuestión de la vivienda a escala nacional, necesitaríamos nuevos programas provenientes del Congreso, donde la mayoría republicana de la Cámara de Representantes tiene dificultades para trabajar con la suficiente eficiencia como para preparar café.
Bret: La cuestión no es si los republicanos de la Cámara de Representantes saben preparar café, Gail. Se trata de lo que el presidente sabía sobre la preparación del café de Hunter y cuándo lo supo.
Gail: Oh, por favor, saltemos el tema de Hunter Biden hoy.
Bret: Sobre el café: estaba bromeando. Acerca de la vivienda: no pretendo ser un experto, pero mi impresión es que la crisis de las personas sin hogar tiene mucho que ver con las crisis de opioides, metanfetamina y salud mental. Estoy totalmente a favor de flexibilizar las leyes de zonificación, pero dudo que avancemos mucho hasta que encontremos una manera de abordar nuestros catastróficos problemas de drogas y de salud mental, que a menudo se refuerzan entre sí. Revertir los esfuerzos mal concebidos para despenalizar las drogas duras en lugares como Oregón, así como un terrible fallo del Noveno Circuito que dificultó que las ciudades hicieran cumplir ordenanzas contra las acampadas públicas, haría algún bien.
Gail: Lástima que no estemos negociando. Puedo imaginar posibles compensaciones.
La frontera es definitivamente un gran problema, pero los republicanos simplemente la están usando como excusa para no hacer nada de lo que propone la administración Biden sobre cualquier tema. Si bien ha habido algunas reformas administrativas modestas, para realmente controlar la situación fronteriza se requiere un acuerdo bipartidista que estos republicanos de la Cámara de Representantes nunca, jamás permitirán.
Bret: Siempre he estado a favor de una reforma migratoria integral y liberal, pero no teníamos esta escala de crisis cuando ninguno de los predecesores recientes de Biden estaba en el cargo. El problema comenzó cuando la administración llegó al poder decidida a ser la anti-Trump, y lo hizo precisamente en el momento en que gran parte de América Latina se estaba desmoronando. Luego, Biden pasó dos años negando la crisis hasta que los alcaldes demócratas de ciudades como Nueva York o el gobernador de Massachusetts empezaron a quejarse. Y me temo que la solución es militarizar efectivamente la frontera hasta que los posibles inmigrantes comprendan el mensaje de que la única manera de ingresar a Estados Unidos es a través de canales legales.
Gail: Tengo la sensación de que estaremos discutiendo sobre esto a lo largo de 2024. Mientras tanto, dame algunas ideas sobre la política presidencial republicana. (No es que estés a cargo de los republicanos ni nada por el estilo).
Bret: ¡Si solo!
Gail: La próxima vez que conversemos, el caucus republicano de Iowa estará a la vuelta de la esquina, seguido de las primarias de New Hampshire.
La única candidata que parece tener una mínima posibilidad de avergonzar a Trump es Nikki Haley. Ha estado ganando impulso en New Hampshire y algunas personas piensan que podría ganar allí si Chris Christie abandonara la carrera. ¿Crees que podrías convencerlo?
Bret: Bueno, la esperanza es eterna, o al menos hasta el súper martes. Si Christie abandona la carrera mañana y apoya a Haley con su peso político, podría tener posibilidades de superar a Ron DeSantis en el segundo lugar en Iowa, detrás de Trump, lo que al menos le daría una victoria simbólica. Lo mismo ocurre con New Hampshire, donde el voto combinado Haley-Christie, según las encuestas, ronda el 32 por ciento en comparación con el 44 por ciento de Trump: ¡casi una contienda! Pero el mayor problema que enfrenta Haley es que, si bien probablemente derrotaría a Biden en una elección general, ahora parece que Trump también ganará, lo que derrota el argumento entre los republicanos de que el presidente número 45 no es elegible como el 47.
Gail: Horrible pero elegible, la historia de Donald Trump.
Bret: En resumen, lo único que puede cambiar las cosas para los republicanos es que Biden renuncie. Lo cual, como me has estado diciendo correctamente estos últimos meses, no es probable que suceda. Qué muy, muy deprimente…
Gail: Sí, hemos estado deseando durante años que Biden tomara la decisión inteligente y generosa de anunciar que no se postulará para la reelección. Ahora, con las primarias a la vuelta de la esquina, de todos modos ya es casi demasiado tarde para cambiar de opinión. Suspiro.
Bret: Rechinar los dientes. Batir el pecho. Gemido.
Gail: Bueno, lo único con lo que creo que podemos contar es con un año nuevo no aburrido. Es cierto que las primarias presidenciales republicanas pueden ser realmente aburridas, pero me niego a creer que un hombre que está acusado de un millón de delitos diferentes vaya a llegar a la victoria.
Y tendremos muchas elecciones para la Cámara y el Senado sobre las cuales discutir. Por ejemplo, ¿viste eso en Arizona…?
No, voy a detenerme y guardar ese pensamiento para el nuevo año. Éste ya ha sido bastante difícil.
Bret, una de mis cosas favoritas es esperar, cada semana, a que termines la conversación con una gran pieza de prosa o poesía. Tomemos uno más para las vacaciones.
Bret: Bueno, la prosa más encantadora que he leído en The Times estos últimos días es el obituario de Jonathan Kandell para Sanche Charles Armand Gabriel de Gramont, más conocido en este país como el periodista Ted Morgan (un anagrama de “de Gramont ”). Hijo de un aristócrata francés, Morgan decidió convertirse en estadounidense, llevó una vida de aventuras como soldado y periodista, e incluso ganó un premio Pulitzer por reportajes locales cuando cubrió la muerte del barítono de ópera Leonard Warren, quien falleció en el Se conocieron en 1960 mientras cantaban el aria de Verdi, “Urna fatale del mio destino” – “la urna fatal de mi destino”.
«Hubo un momento increíble cuando el cantante cayó», informó Morgan. “El resto del elenco quedó paralizado. Finalmente alguien entre el público gritó: '¡Por el amor de Dios, bajen el telón!'”
Y ese es mi deseo, Gail, para 2023.
