Mark Margolis, actor que robaba escenas en ‘Breaking Bad’, muere a los 83 años

Mark Margolis, el prolífico actor cuyo aire de amenaza latente como el temible ex narcotraficante Héctor Salamanca en «Breaking Bad» transformó el inocente sonido de una campana de botones en un presagio de fatalidad, murió el jueves en Manhattan. Tenía 83 años.

Su muerte, en el Hospital Mount Sinai luego de una breve enfermedad, fue confirmada en un comunicado el viernes por su hijo, Morgan Margolis. El Sr. Margolis vivía en Manhattan.

El Sr. Margolis obtuvo más de 160 créditos en películas y televisión, ganando atención particular con papeles memorables en «Scarface» (1983) de Brian De Palma, interpretando al lado de Al Pacino como un secuaz del sindicato de la cocaína, y en la comedia de Jim Carrey «Ace Ventura: Pet Detective” (1994), en la que interpretó al arrendador agraviado de Ventura con deliciosa malevolencia.

También se convirtió en actor de referencia para el director Darren Aronofsky, apareciendo en sus películas “Pi” (1998), “Requiem for a Dream” (2000), “The Fountain” (2006), “The Wrestler” (2008) , “Cisne Negro” (2010) y “Noé” (2014).

Pero ningún papel lo hizo tan instantáneamente reconocible para millones de espectadores como Héctor en la serie aclamada por la crítica de Vince Gilligan «Breaking Bad», que se emitió durante cinco temporadas en AMC a partir de 2008, protagonizada por Bryan Cranston, Aaron Paul y Anna Gunn, y en su precuela, «Better Call Saul», que se emitió durante seis temporadas a partir de en 2015, protagonizada por Bob Odenkirk y Giancarlo Esposito, dos de los muchos actores quien apareció en ambos programas, así como Rhea Seehorn.

El papel, en «Breaking Bad», le valió al Sr. Margolis una nominación al Emmy en 2012 como actor invitado destacado en una serie dramática.

Un ex envejecimiento cartel de la droga don de México, Héctor, también conocido como Tio, se había venido a vivir a un asilo de ancianos de Nuevo México, incapaz de hablar o caminar después de un derrame cerebral pero aún en control firme de su poder como rival de Walter White (Sr. Cranston), un profesor de química de secundaria de modales apacibles que se convierte en un capo despiadado en el comercio de cristal de metedrina.

A pesar de su falta de diálogo en «Breaking Bad», el Sr. Margolis demostró un ladrón de escenas desde su silla de ruedascon los ojos desorbitados, el rostro temblando de rabia, a pesar de que la cánula nasal le bombeaba oxígeno por la nariz y de que golpeaba furiosamente con la palma de la mano la campanilla, pegada al brazo de la silla, cada vez que necesitaba atención.

“Todo el mundo dice: ‘Dios mío, debe ser difícil trabajar sin palabras‘”, dijo en una entrevista de 2012 con Fast Company. “Mi broma es, ‘No. Ya estoy convencido de que he estado actuando sin cabello durante años y eso no es un problema. Entonces, ahora estoy actuando sin palabras’”.

Como joven actor, agregó, se había entrenado para comunicar emociones sin diálogo. También tomó prestados gestos, incluido un movimiento de mascar tabaco con un lado de la boca, de su suegra, que había estado confinada en un hogar de ancianos de Florida después de un derrame cerebral.

Como los espectadores descubrieron en «Better Call Saul», que presentó al Sr. Margolis como un ambulatorio y verboso Héctor, el personaje había terminado en una silla de ruedas después de que un desertor de su organización cambió su medicación para incapacitarlo, lo que provocó el derrame cerebral.

A pesar de la brújula moral rota del personaje y la ira desgarradora, el Sr. Margolis logró evocar la complejidad de Héctor, incluso su humanidad.

“No interpretas a los villanos como ellos son villanos,”, dijo en una entrevista de 2012 con The Forward, el periódico judío. “Los juegas como si supieras exactamente de dónde vienen. Lo cual espero que hagas”.

Mark Margolis nació el 26 de noviembre de 1939 en Filadelfia, hijo de Isidore y Fanya (Fried) Margolis. Asistió brevemente a la Universidad de Temple antes de mudarse a Nueva York, donde a los 19 años consiguió un trabajo como asistente personal de la gurú del método Stella Adler. También tomó una clase con Lee Strasberg en su famoso Actors Studio.

Después de hacer breves apariciones en programas de televisión como «Kojak» y en películas como la comedia de Dudley Moore «Arthur» y «Dressed to Kill» del Sr. De Palma (ambas de 1981), el Sr. Margolis tuvo su primer contacto con el renombre en «Scarface ”, interpretando a Alberto la Sombra, un guardaespaldas y asesino a sueldo de Alejandro Sosa (Paul Shenar), el capo de la droga boliviano que le muestra al Tony del Sr. Pacino las cuerdas del negocio de la cocaína.

En un momento astutamente cómico en «Breaking Bad», se ve a Héctor viendo en la televisión un escena famosa de «Scarface» en el que Tony dispara espontáneamente a Alberto en la cabeza cuando se entera de que el asesinato con coche bomba planeado por Alberto de un periodista entrometido también mataría a la esposa y los hijos del periodista.

A pesar de sus giros como heavy latino, el señor Margolis, que era judío, no hablaba español, punto que le valió no faltan las burlas de hablantes nativos.

«He Vivió en México,”, dijo en una entrevista de 2016 con Vulture, el sitio de cultura de la revista New York. “Sé lo suficiente de la gramática y soy bastante bueno con el acento. Si consigo un buen tutor, puedo engancharme bastante rápido”.

Además de su hijo, le sobreviven su esposa durante 61 años, Jacqueline Margolis; un hermano, Jerónimo; y tres nietos.

En los años entre «Scarface» y «Breaking Bad», la prodigiosa producción de Margolis lo convirtió en un actor conocido, si no famoso. “La gente a menudo se me acerca y me dice: ‘Eres un actor de carácter maravilloso’”, le dijo a The Forward, aparentemente medio en serio. “Pero no soy un actor de carácter. Soy un protagonista romántico de aspecto extraño”.

Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los protagonistas románticos, Margolis luchó en ocasiones para ganarse la vida. Los fanáticos, le dijo a The New York Observer en 2012, «piensan que soy una especie de chico ricoque todos en las películas están ganando la misma cantidad de dinero que Angelina Jolie”.

Él y su esposa habían vivido en el mismo apartamento en el barrio TriBeCa de Manhattan desde 1975.

Al menos su turno como Héctor le proporcionó una pizca de ingresos adicionales en el pico del programa, después de que una aplicación de mensajería llamada Dingbel se apropió del comando de campana más simple de Héctor: un ding para sí, dos para no. Dingbel lo contrató como portavoz.

Como dijo Margolis a Vulture: “Le digo a la gente que soy el segundo campanero más famoso después de Quasimodo”.