¿Qué pasa aquí?
Un hombre que se describe a sí mismo como desertor de la escuela secundaria y que vive en una caravana con una lona en el techo canta un lastimero cri de coeur sobre los trabajadores manuales que son maltratados por los ricos, y son los republicanos de derecha quienes se apresuran a abrazarlo mientras los demócratas mueven el dedo. y regañarlo por su insensibilidad.
¿Eh? ¿Se han alejado tanto los demócratas de sus raíces trabajadoras que su impulso instintivo es atacar a un obrero que destaca que “la gente de la calle no tiene nada para comer”?
Si has estado en Marte durante las últimas semanas, me refiero, por supuesto, a Oliver Anthony, un cantante de country que hace un mes era desconocido y que ahora ha hecho sonar su canción “Rich Men North of Richmond”. en ninguna parte de la cima de la lista Billboard Hot 100 durante las últimas dos semanas.
“He estado vendiendo mi alma, trabajando todo el día”, se lamenta Anthony. Culpa de las tribulaciones de los trabajadores a los “hombres ricos al norte de Richmond”, un golpe a Washington y a las elites en general. Algunas de sus líneas no son tan diferentes de los elementos de FDR. discurso sobre “el hombre olvidado” o en La elegía de Robert Kennedy por “los sueños destrozados de los demás”.
Sin embargo, en este caso, la representante Marjorie Taylor Greene etiquetado «Los hombres ricos» es el «himno de los estadounidenses olvidados», y Fox News pidió a los participantes en el debate presidencial republicano que lo discutieran. Mientras tanto, algunos en la izquierda se abalanzaron sobre ello como propaganda de derecha e incluso como “basura racista”.
¿Realmente quiere la izquierda dejar a los trabajadores maltratados y enojados en manos de un Partido Republicano que periódicamente destruye a los sindicatos, ataca a la Seguridad Social, se resiste a la cobertura de atención médica y se opone a los aumentos del salario mínimo?
Anthony, que se autodenomina “simplemente un idiota y su guitarra”, pareció desconcertado ante la suposición de que debía ser un derechista. Dijo que su canción estaba destinada a criticar a los políticos de ambos lados, incluidos aquellos en el debate presidencial republicano que intentaban convertir sus palabras en un arma. «Escribí esa canción sobre esa gente», dijo.
«Es irritante ver que en las noticias conservadoras la gente intenta identificarse conmigo como si fuera uno de ellos», añadió.
No estoy de acuerdo con todo lo que dice Anthony, pero su tema principal es que los estadounidenses de clase trabajadora están jodidos, y tiene razón en eso. También tiene razón en que ambos partidos tienen cierta responsabilidad y se han quedado de brazos cruzados mientras decenas de miles de estadounidenses de clase trabajadora mueren a causa de las drogas, el alcohol y el suicidio.
Las cifras de la Oficina de Estadísticas Laborales ofrecen una métrica de la catástrofe: los salarios semanales promedio de los no supervisores, una métrica para los ingresos de los trabajadores manuales, fueron en realidad más altos en 1969 (ajustados por inflación) que este año. Mientras tanto, los patrones ganan muchísimo más.
un nuevo informe del Instituto de Estudios Políticos dice que el director ejecutivo de Live Nation Entertainment, una compañía de conciertos, ganó 139 millones de dólares en 2022, mientras que los trabajadores ganaron un salario medio de 25.673 dólares. El informe agrega que desde 2020 en Dollar Tree, donde muchos estadounidenses con dificultades compran y trabajan, los precios han aumentado, el salario promedio de los trabajadores ha bajado y las acciones del director ejecutivo han aumentado su valor en más de un 2.000 por ciento.
Este es el contexto en el que muchos estadounidenses de clase trabajadora han perdido la esperanza y se están automedicando o simplemente suicidándose. Constituye una gran depresión social: perdemos más estadounidenses por “muertes por desesperación” cada 10 días que el total de todos los militares muertos en dos décadas de guerra en Afganistán e Irak; sin embargo, todos hemos sido demasiado complacientes con el sufrimiento. . Este fue el tema de mi último libroes un tema de mi siguiente y es el tema central de mi serie “Cómo sana Estados Unidos” de este año, así que estoy totalmente a favor de que Anthony grite sus frustraciones y llame la atención sobre estos temas.
Señala con razón que estas crisis sociales dispares reflejan una patología más amplia que está frenando a Estados Unidos. «La gente habla de epidemias en este país, de la falta de vivienda, del consumo de drogas, de la falta de mano de obra cualificada y de las tasas de suicidio», afirmó. dicho. «Esos no son problemas, son síntomas de un problema universal mayor… no hablamos lo suficiente de ello».
Anthony dice que abandonó la escuela secundaria, obtuvo un GED y trabajó en una fábrica de papel por $14,50 la hora hasta que se fracturó el cráneo en un accidente laboral. Ha luchado contra el consumo de alcohol y drogas y con problemas de salud mental, reconoce.
“Vivo en una caravana de 27 pies con una lona en el techo que compré en Craigslist por $750”, dijo. escribió En facebook. Su mensaje y su historia resuenan profundamente entre los trabajadores frustrados; es por eso que Internet está lleno de camisetas que dicen “Oliver Anthony para presidente”.
Los liberales están debidamente atentos a la injusticia racial, pero tienen un punto ciego respecto de la clase, impulsado en parte por estereotipos injustos de que los miembros de la clase trabajadora blanca son invariablemente intolerantes. De hecho, no se puede pensar seriamente en la desigualdad en Estados Unidos sin considerar la raza, pero eso también se aplica a la clase. Y como ha dicho el profesor de Harvard Michael Sandel anotadouno de los últimos prejuicios aceptables es el desprecio por los menos educados.
Anthony tocó algunos temas conservadores en su canción, incluida la queja sobre los impuestos, y eso provocó algunas burlas liberales. Pero como Noah Smith observado en su blog de economía, un virginiano que gana el salario medio de una fábrica paga una tasa impositiva total de más del 24 por ciento, más alta que una estimación de la tasa pagada por los 400 estadounidenses más ricos.
Ojalá Anthony no se hubiera quejado en su canción de las personas obesas que reciben cupones de alimentos; Ese es un estereotipo horrible y fue simplemente malo. Pero así como Anthony debería mostrar más compasión por las personas que luchan por los cupones de alimentos, los liberales deberían mostrar más compasión por los trabajadores que han quedado atrás. Es en parte esta condescendencia lo que ha llevado a muchos votantes de clase trabajadora, inicialmente votantes blancos y más recientemente también votantes morenos y negros, a los brazos de políticos conservadores que los golpearían aún más.
Si queremos lograr una agenda más progresista, entonces necesitamos ganar elecciones, y eso significa respetar a los trabajadores en lugar de despreciarlos, insultar su fe y desestimarlos casualmente como fanáticos. Si creemos en la empatía, demostremos algo.
