Los corsés de Cadolle son codiciados por marcas como Dior y Margiela, llegando a costar miles de dólares.
En un taller subterráneo de un edificio de la Rue Saint-Honoré de París, hay armarios llenos de bolsas de encaje Chantilly en innumerables tonos: azul Yves Klein, naranja sorbete y un bígaro plateado. Entre los muebles hay media docena de máquinas de coser, en las que un pequeño equipo de costureras trabaja mientras confeccionan corsés para Cadolle, una empresa que fabrica lencería personalizada desde hace casi 140 años.
La reputación de Cadolle lo ha convertido en un recurso buscado por marcas como Dior y diseñadores como John Galliano, quien hizo que la compañía fabricara corsés para su animado desfile de alta costura Maison Margiela Artisanal en enero. (El Sr. Galliano, a través de un representante, se negó a hacer comentarios para este artículo). Celebridades como Rihanna y Beyoncé también han usado piezas de Cadolle en videos musicales.
Hoy en día, los corsés vienen en muchas formas. Algunas, como las versiones de inspiración deportiva o las sudaderas con capucha tipo corsé, han evolucionado lo que tradicionalmente ha sido una prenda interior tanto en forma como en función. Pero en Cadolle, el enfoque de la corsetería no ha cambiado mucho desde que Herminie Cadolle fundó la empresa a finales de la década de 1880.
Ese enfoque implica elaborar piezas que eleven a las mujeres, en espíritu y anatómicamente, y las acompañen “a lo largo de sus vidas”, dijo Patricia Cadolle, de 45 años, tataranieta de Herminie. Dirige Cadolle con su madre, Poupie Cadolle, tataranieta de Herminie, que tiene 70 años.
En un panel de vidrio de una puerta que conduce al taller de la compañía, que está decorado con alfombras magenta, sofás de terciopelo y paredes con espejos, un árbol genealógico compuesto de fotografías y ramas recortadas traza el linaje desde su fundador hasta sus actuales directores ejecutivos.
Los Cadolle consideran los corsés personalizados de la empresa una forma de alta costura. Hacer uno puede costar miles de dólares y puede llevar meses: el proceso requiere múltiples ajustes y, a menudo, implica aplicar adornos como lentejuelas y cristales a mano.
En lugar de hueso de ballena, que se ha utilizado habitualmente para dar forma a los corsés, Cadolle utiliza un material patentado con un revestimiento de plástico y un interior de acero que fue desarrollado para tener una rigidez similar al hueso de ballena pero más flexibilidad. (El revestimiento plástico del material está destinado a evitar que el metal que se encuentra debajo pinche al usuario cuando se inclina).
Poupie Cadolle dijo que algunas personas consideran que ser corsetiere, o una persona que hace corsés, es anticuado o incluso sexista. (El término “corsetiere” a veces se usa como “peyorativo”, dijo). Pero tales nociones no han impedido que los estudiantes de diseño de moda busquen prácticas en Cadolle como parte de sus estudios. Los aprendices que contrata la empresa están expuestos a técnicas perfeccionadas por seis generaciones de miembros de la familia Cadolle involucrados en el negocio de la elaboración de corsés personalizados, así como bustiers, sujetadores y monos largos.
Los clientes que buscan piezas personalizadas suelen ser mayores, dijo Patricia Cadolle. Pero la tienda de la compañía en Rue Cambon, a la vuelta de la esquina de su taller, ofrece una línea de ropa interior lista para usar menos costosa y ha atraído a compradores adolescentes. Algunos clientes más jóvenes conocieron Cadolle acompañando a sus madres en sus viajes al taller, añadió.
«Hemos notado una increíble curiosidad por los corsés entre las generaciones más jóvenes», dijo Patricia Cadolle, y agregó que los fanáticos más jóvenes de la compañía «tienden a optar por un corsé para usarlo en ocasiones nocturnas».
Kim Manocherian, 64 años, coleccionista de arte y exdirector ejecutivo de una cadena de gimnasios en Nueva York, tiene varios corsés personalizados de Cadolle. Todos son negros. Los estadounidenses, dijo Poupie Cadolle, prefieren los tonos nude o negro; Los clientes franceses prefieren el color.
A Manocherian le gusta lucir sus corsés debajo de las chaquetas, que a veces se quita para que los corsés funcionen más como blusas. Dijo que usar corsés la hace sentir protegida; ella los comparó con «armadura». Otros clientes dijeron que habían considerado usar sus piezas Cadolle personalizadas para ir a bailar o a la ópera.
“La gente tiene sentimientos diferentes acerca de la ropa como inversión”, dijo Manocherian. «Pero para mí, si esta es la ropa que hará que todo lo demás luzca bien, este es un mejor lugar para invertir tu dinero».
